十一、爱的特徵
经文：林前十叁1-13
这一章圣经，论到受的完备丰富的真理。保罗写信给哥林多教会的信徒，提到他们之中有人失败，犯罪，罪在教会中作工，拦阻神的圣工。例如一个人生了毒疮，自然是很痛苦，须要看医生，医生要把他的伤口刺破，虽然不好受，但毒脓流出了，人就康复了。同样，保罗也要用刀来对付哥林多教会信徒的罪，把罪毒除去。他们主要的罪是什麽呢？缺欠爱。
罪是什麽？其定义有：（一）人侵犯法律。（二）对十全十美的神有了亏欠。基督是无罪的，我们在他十全十美上有亏欠，就有了罪。这一章圣经是神将人的欠缺摆在你的面前，虽然所讲论的是哥林多教会信徒的失败，但也是显明我们心中缺乏的是甚麽。
这一章圣经是基督完整的写照，基督是爱的泉源，他的说话，思想，行为都是爱。基督是爱，我们若将本章四至八节的经文中之「爱」字以「基督」代之，则我们就可看见基督自己的本性了。是基督的真实写照，你愿意像他吗？若果用你自己的名字代替了「爱」字，则大不相同了，你的名字与你的生活太不相称了，完全不像主，而是犯了罪。你怎样对付呢？从这章圣经中，我们可以查考出爱心的特徵有以下几个方面。
（一）爱胜过属灵的恩赐（1-3）。哥林多的信徒以为自己有了属灵的恩赐就引以为荣，其实一切从神而来的恩赐，都是圣灵所赐予的。保罗说人有了一切的恩赐，若没有爱，恩赐也不能作甚麽，恩赐也不能代替爱。人若能说万人的方言，并天使的话语，没有爱，只是爵士乐而已，发的声音是嘈吵罢了。或者有先知讲道之能，明白圣经的奥秘，基要信仰为护 ，又能行异能，但心中没有爱，则在属灵的事上仍不算得甚麽；或者你周济穷人，以为很有价值，但没有爱是不算得甚麽的；或舍己身叫人焚烧，如越南西贡的和尚引火自焚的事，若没有爱，仍然与主无益。保罗的话是要哥林多的信徒认识爱心是至上的，人若有了一切的恩赐，要是没有爱，则毫无价值。
（二）爱是 久忍耐（4）。对难以相处的人要有忍耐，今日的世界有很多这种人，专搅扰人。无论如何，与他们相处时，要有爱心，有爱心则会对他们 久忍耐。有一天，彼得问耶稣：「得罪我的弟兄，宽恕他七次够了吗？」但耶稣回答：「要饶恕他七十个七次。」意即无限次的饶恕人。爱是 久忍耐，你喜欢吗？
（叁）爱有恩慈（4）。我们若与有恩慈的人相处一定很满意，因为有恩慈的人，肯服务人，对人坦诚大量，别人待他如何，他绝不计较。英国有个人，名叫巴图。他是苏格兰场的场长，亦是一位很好的基督徒。有一次他要回英国来，他太太不能去接他，於是便叫一个青年人去接他。那青年人说：「夫人，我们愿意去，但我不认识他，怎能知道是他呢？」
主耶稣凡事上都有恩慈；五旬节後信徒受了圣灵的恩膏，生活行事为人有恩慈。今日的世界，须要有恩慈的人。
（四）爱不嫉妒（5）。有恩慈的人，对人不嫉妒。别人升职，不嫉妒，反以此为喜乐。施洗约翰有很多门徒，他是门徒属灵的领袖，无论去到何处，跟从他的人很多。有一天，有个对手来了，即是他的表兄耶稣。约翰要退位了，在此情形，一般人都会嫉妒的，但他面临极大的考验，他反而说：「看哪！神的羔羊，除去世人罪孽的。」（约一29）他对他的门徒说：「离我去跟随这个人吧！」约翰见到主来，他以此为喜乐。主取了他的地位，他不嫉妒，反以为乐。
（五）爱不自夸，不张狂（4）。犹太人的习惯喜欢在人前炫耀自己，引以为荣。爱是不张狂，没有自己为中心，要人赞美他，张狂自命不凡。爱刚与此相反，谦卑，满足，落後於人无所谓，不叫人注意自己，不炫耀自己。爱不是油腔滑调，说话骄傲，而是谦卑的人。但并非降低自己的人格，乃是不想到自己。
朋友！神憎恨骄傲的人。我父亲有个朋友，他说：「感谢神，我并不是一个骄傲的人。」你看见吗？骄傲在他心中，十分容易张狂，但主说：「我心里柔和谦卑。」（太十一29）
（六）不作害羞的事（5）。对人有礼貌，不是残忍，粗野，而是个斯文人。我曾在寮国的中部，探访一个酋长。来看热闹的人很多，一排一排的坐 ，但是前头的位子他们不肯坐，因与他们的礼仪相违背，他们实在很有礼貌。朋友！你对别人，对家中的人有礼貌吗？
（七）不求自己的益处（5）。我们也常看见，小孩子若得不 心爱的东西，就大哭起来，小孩子也会按自己的心意求自己的益处，何况大人呢？我有一位朋友的女儿对他父亲说：「我要按自己的好处去做。」大家都求自己的益处。爱并非如此，是不自私的。主耶稣不求自己的荣耀，不求自己的安逸，欢乐。主所做的一切事都是为人，在这方面我们要多多的效法主。
（八）不轻易发怒（5）。不发脾气，不被人触怒。这句话的原文是：完全不发怒。爱不受触怒或发怒。儿女顽皮，不向他们发怒。丈夫不易相处，爱是不发脾气的。你是个不发怒的人吗？爱可拦阻你发怒。
（九）不计算人的恶（5）。想及别人的长处。人总是易讲别人的短处，难讲别人的长处。爱是不讲别人的坏话，不计算人家的过错。有一次，有个人得罪我，我便发怒，事後到主前，求主赦免我的罪，得到主的洁净。以後，我见到这个人，完全不记得以前的这件事，这是神迹。多年前，我在纽约讲道，以「对人的过错不加以记录」为题。会後有个人来见我，他说：「我这里有本黑皮书，凡是甚麽人得罪我的，我都把他的过错记录在这本书里。」朋友！爱是不计算且要忘记他人的恶。
（十）不喜欢不义，只喜欢真理（6）。当邪恶的事得胜时，爱便悲伤。正义的事成功，爱便欢喜。
（十一）凡事包容（7）。爱对於揭发人的过错，很迟钝，不肯去做，保持沉默。将过错遮掩，爱守秘密。爱将他人的过错隐藏起来。
（十二）凡事相信（7）。爱不是欺骗，怀疑人，不是别人不理睬你时，你便与他绝交，爱的态度不是这样。爱是对别人信任，除非有铁证，否则不接受别人所讲的一切话。
（十叁）凡事盼望（7）。爱是盼望，乐观，光明快乐。相信别人的期望。当失败时，仍要有盼望。失望十九次，仍有廿次的盼望。在任何环境中，爱不放弃盼望。保罗说，凡事盼望，有 久的维持能力，甚至在逆境中继续为主作工，面临逼迫时，爱容忍一切。
（十四）爱是不止息的（8）。爱是美丽的花朵，花粉永不掉下，爱的花仍然长留，时常新鲜，永不止息，永远长存。在加嶽山上基督的花朵开放，青绿，他的爱永不止息，直到永远。保罗说，如今常存的有信，有望，有爱，其中最伟大的是爱。朋友！你对这章的圣经的看法如何？或者你看见自己完全不像基督。
保罗说：「在肉体之中，没有良善。」（罗七18）但是，你能制造爱，基督本身就是爱。圣经说：「岂不知你们若不是可弃绝的，就有耶稣基督在你们心里麽？」（林後十叁5）你心中的基督，他的爱，他的一切的丰盛都会赐给你，只要你信靠他，向他支取。—— 孙德生《负起时代的责任》