十八、恢复的慈爱
读经：撒母耳记上第二十九、叁十章
前章所述的大卫在堕落退後中，神的慈爱仍温柔地覆庇着他的生命。我们陷於不信时，神还是信实的。他的仆人尽管迷失流离，如飞絮漂荡，为自己召来无穷麻烦悲愁，他仍然满腔热爱地包围着他们的道路和他们卧息之处，流露出他最细柔的慈爱和怜悯，似乎要重新得回他们。
大卫现阶段的光景正足以说明此点。我们看见神正用他的温柔和良善，要挽回他的固执己意，要将他的灵魂自陷井边缘拉过来，使他的性命免遭刀剑之祸。我们将从下面的故事，看出神爱心恢复他的过程；我们也相信，神的一切作为都是互相效力，要将我们的灵魂从低洼之处挽救过来，以生命之光照亮我们。对我们而言，大卫後来从神所赏赐他的荣华富贵来回顾他这段历史时所说的那句话，实在是所言不虚；他说，「你的温和使我为大。」神使人得恢复的那种慈爱胸怀是昭然可见的。
—、在衰败中，有勇士与大卫同甘共苦。历代志作者说，「大卫因怕基士的儿子扫罗，躲在洗革拉的时候，有勇士到他那里帮助他打仗」(代上十二1)。他接下去一一列出他们的大名。有的来自扫罗家族，都是善於拉弓，能用左右两手甩石射箭的好手。有的来自约但河东岸，长于泅水游泳，都是骁勇善战之士；他们的面貌好像狮子，快跑如山上的鹿。又有便雅悯和犹大人，向大卫矢志效忠。他们的首领亚玛撒所说的那一番保证之辞，真是慷慨激昂，光明磊落，可能正是当时聚集在大卫旗下的英雄们的肺腑之言；「大卫阿，我们是归於你的，耶西的儿子阿，我们是帮助你的；愿你平平安安，愿帮助你的，也都平安；因为你的神帮助你。」
显而易见的，当时全国正弥漫着一股不平之气。人们厌倦於扫罗的庸弱无能和横徵暴敛，开始明白以色列的真正希望存於耶西之子大卫身上。因此他们不约而同地投奔他，忍受他的责难，甘愿舍弃一切；因为他们知道，一旦他得势作王，他们就要得回百倍。所以，「天天有人来帮助大卫，以致成了大军，如神的军一样。」
同样的，也有不少赤胆忠心之人，默默无声地聚集在赐福主的四周，他的国不在地上，乃在天上。他离开是要去得国，但他必定会回来；当他在君王的荣耀中显现时，他们也要与它一同显现。那麽，谁愿意脱离世界之王的统治，效忠大卫後裔的国度？世界的国在时代末了的战役中必瓦解崩溃；基督的国却要存到永远。
二、神解救和的仆人远离歧途。非利士人突然决定采取攻势。他们注意到扫罗的王国正在分崩离析；他们看到投奔大卫(实际上也就等於依附非利士人)的勇士日益增加，不禁心中窃喜。他们已对连年的边界战争感到厌倦，而改采滨海平原的策略——就是沿着地中海岸狭长的低地，直捣以色列的心脏地带以斯德伦，那儿是物产富饶的平原，也是世界有名的战场，许多伟大的领袖都曾血 斯地，例如西西拉，扫罗，约阿施。「非利士人将他们的军旅聚到亚弗。以色列人在耶斯列的泉旁安营。」
他们在筹划这项军事大计时，心无诡许的亚吉王坚持要大卫随他出战。他可能是信心十足地作此要求。他如果对大卫的正直不阿没有十分把握的话，这样大胆要求未免有失轻率。但他从大卫第一天在宫中出入，就看出大卫的正直无瑕疵，知道他是神的使者；因此他毫不犹疑地让大卫随他出征，甚至委以重任。「这样，我立你永远作我的护卫长。」
然而，对大卫来说，这是一个严酷的考验。他毫无选择的馀地，只有随从亚吉王赴沙场；但他内心忐忑不安。他似乎被迫去和他长久以来所逃避的扫罗，他所挚爱的朋友约拿单，及他希望将来能治理的选民相争战。他只能强自镇定，含糊回答说，「仆人所能作的事，王必知道。」但五、六十里路的行军，每一个步伐跨出去，都是沉重无比的。在人看来，他已无力挽回大势。很可能他心中不断向神苦苦哀求，求神救他脱离他的罪所编织成的网罗；从他对亚吉王那闪烁其词的回答里，可以发现他仍怀着一线希望，神可能会指示他一条妙计，逃脱这可怕而为难的处境。
你如果因为犯罪作恶，而陷入同样的光景中，不要绝望；在神那里永远有希望。向神认罪，求他洗净；谦卑在他面前，他必兴起拯救你。你可能身败名裂，但你的希望在他那里。「你被赶散的人，就是在天涯的，耶和华你的神必从那里将你招聚回来。耶和华你的神必领你进入你列祖所得的地，使你可以得着；又必善待你，使你的人数比你列祖众多」(申叁十4，5)。
就在亚割谷，一扇始料未及的希望之门骤然打开了。亚吉在亚弗俭阅大军，非利士人的首领各率军队，成百或成千的挨次通过，最後才是大卫和跟随他的人以及亚吉王。这引起了非利士人其他首领的妒火和疑心。他们满怀忿怒，前来威胁亚吉。
「这些希伯来人在这里作什麽呢？你要叫这人回你所安置他的地方，不可叫他同我们战。」亚吉极力为大卫申辩，也於事无补；非利士人坚持将他剔除。他们的理由是，大卫曾经是他们的第一号仇敌，现今他极可能藉着在战场上倒戈，来向扫罗邀功谋和。最後，亚吉不得不屈服。他可能勉为其难地向大卫解释这个不得已的决定；但他不知道，这项宣布对大卫而言真是如释重负。我们可以想像大卫离开王的
行列时，他欢然对自己说，
我们好像雀鸟从捕鸟人的网罗里逃脱；
纲罗破裂，我们逃脱了。
在表面上，他故意为自己的无辜辩白：「我作了什麽呢？自从仆人到你面前，直到今日，你察出我有什麽过错，使我不去攻击主我王的仇敌呢？」但他心里想的是另一套。他接到早晨撤军的命令，心中有说不出的满足。次日天亮，他悄悄召集跟随的人离营时，一定忍不住在微明的曙光中，向远处以色列人的军营投以匆忽一瞥，他所深爱的挚友约拿单正在营中，他是否正整装待发，准备决一死战？大卫多麽希望此刻能和他并肩作战，共同打这一场他们生命中最重大激烈的仗。
叁、神使用洗革拉的被焚，来对付大卫。非利士人拒绝大卫随军出征，实在是出於神的怜悯。他们以为这项决策是出於先见之明，未雨绸缪；殊不知他们原是神手中的剪刀，要剪断大卫的网罗。他们的决定恰逢其时，分秒不差。如果再迟片刻，大卫可能就已投身战争中，而无法及时赶回洗革拉，追赶满手血腥的亚玛力人。
大卫离开战场时，非利士人指派了一群投奔亚吉的玛拿西人跟着他去，免得这些玛拿西人也阵前倒戈。因此大卫跟随者的阵容更趋庞大。这也证明了神那无微不至的看顾，因为不久之後，他就需要大批人力来对付危局。神预先知道将要来的试探，因此他会装备我们，以抵挡猝然而来的压力和打击。我们在下到深谷争战之前，会先接受神赐的全副武装。
大卫先前离开洗革拉时，未曾留下一兵一卒防守该城，这违反了他一向的惯例；然而，这也是出於神慈爱的安排。我们很难想像大卫竟如此掉以轻心，没有在战鼓密集的时刻，替这位於荒野中的小城设防，保护城中的老弱妇孺。但如此安排反而有利，因为亚玛力人长驱直入，未遭到任何抵抗，他们不费一枪一弹就轻易取下该城；显然大卫一行要数周甚至数月以後才能从战场归来；因此亚玛力人就松懈警
备，痛快吃喝享乐。
若非神的介入，没有人能在这样突临的悲恸和惊吓里挽回大卫的性命。经过叁天艰辛的跋涉，这群精疲力竭的战士甫抵家门，却发现全城被焚掠一空，没有妻小的欢呼迎迂，只有阗无人声的死寂，笼罩着已成废墟的洗革拉。「大卫和跟随他的人就放声大哭，直哭得没有气力。」但是，大卫的愁苦更加一层。那些不久以前才呼喊说，「耶西的儿子阿，我们是帮助你的；愿你平平安安」的人，现在却说要用石头打死他。他们原先的赤胆忠心，霎时之间烟消云散，变得无影无踪。
然而这正是他回转向神的时刻。就在那黑暗的一刻，脚下灰烬犹热，心中惦挂着不知去向的妻子，感觉被神疏远弃绝，耳旁响着跟随者要用石头置他於死地的威胁，他的心忽然回到神怀里那块旧有的安息之地。「大卫甚是焦急，因众人为自己的儿女苦恼，说，要用石头打死他；大卫却倚靠耶和华他的神，心里坚固。」
从这一刻起，大卫又回复到先前那个坚强，喜乐，高贵的大卫。几个月来，他头一次请亚比亚他将以弗得拿过来，求问耶和华的旨意。他控制住怒火中烧的跟随者，直到天明，然後放他们出去，全力追击亚玛力人。他们士气旺盛，锐不可当，以致除了四百个骑骆驼的少年人外，对方一个也没有逃脱。当他们夺得掠物，得胜归来时，跟随的人中间有些拒绝将掠物分给那些因疲乏而留在比梭溪的人。大卫挺身而出，独力对抗他们，坚持参与争战的人，和疲倦而留守的人，应得相同的分。可见他有神的能力，也有人的能力。
不久之後，一个使者气急败坏地上来，报告基利波的战争结果；虽然这消息代表了他长期以来的盼望实现了，但他仍以谦卑的态度，为扫罗及其家人举行隆重的丧礼，表达他内心深沉的悲哀，并且杀了那伸手加害扫罗的亚玛力人。
大卫真是既强壮，又亲切；既勇敢，又周到。他回到洗革拉，第一件事就是把他从亚玛力人夺来的掠物，取一些来，送给南地诸城的长老们。因为大而和跟随着常在那些地方狩猎，他深感欠了他们的恩情，所以一有机会，他就想要有所回报。
如此，神喜悦的光芒再度照在他的灵魂上。他已挣脱了疑惑和失望的网罗，重新走在顺服和安稳的道路上。神已将他自深坑和陷井要拉出来；把他的脚放在磐石上；使他口要高唱新歌赞美神。但愿所有後退的人将这段故事铭记於心，并从中得到安慰。这些事记载下来，流传後世，是为了教导我们：藉着圣经的安慰和教训，我们可以常存着盼望。―― 迈尔《大卫》