一、从羊圈出来
读经：撒母耳记上十六1
大卫的故事一开头就是鲜明的对比：一个是年轻的大卫，他的生命正散发新鲜的盼望；一个是任意妄为的扫罗，正迅速迈向那致命的战场——基利波山，在那里，他的生命走到了终点。
很少人拥有扫罗那样优越的机会。他天赋异禀，外貌俊美，时运绝佳，可以轻易名垂青史，留芳百世。他第一次立下的战功是奋勇解救基列雅比人，大大满足了众人对他的期望。但是清朗的黎明很快就被乌云遮盖。他因心浮气躁，未等撒母耳来到，就先献上燔祭；他又立下残忍而不必要的誓言，几乎使约拿单为之丧命；他没有遵守神有关亚玛力人的叮嘱――这一切都证明他不配担任神的代理人，他的职位必须被除去。
最後，神在吉甲宣布要废弃扫罗。吉甲是以色列人进入迦南地时扎营之所，意思是，神已将埃及的羞辱从他们身上辊过去了。这含义只有一个条件：神必须使用人作为他的器皿。但在扫罗的例子中，人的骄傲没有降卑下来，自我的意志未曾降服，肉体的力量未曾撇下不用。扫罗被召时，他正在寻找他父亲的驴子。扫罗的天性倒真有几分像驴子。他从不肯虚心顺服。圣经说扫罗厌弃耶和华的命令，耶和华也厌弃他作以色列的王。
扫罗离开吉甲，就回到他所住的基比亚去了；撒母耳则回到南部的拉玛自己的家中。他就在拉玛审判以色列二十年，并在拉玛担任百姓的祭司和父亲，广受人尊敬(撒上七17；九6， 10， 12)。撒母耳深深为扫罗感到悲伤。然而，神的旨意并不因怜悯的泪水而改变。我们不能紧紧攀附着已消失的过去，因为神的灵已不在那儿。我们当起来跟随，他已将行事的焦点从便雅悯的岩石高地，转移到伯利 多风的高原。
神拣选人在服事他的事上居高位，原包括两方面：神的一面，和人的一面。神拣选，人成就在历史中。天上发出讯号，地上接着响应。因此我们要来思考叁点。
(一)大卫的根。(二)耶西的枝——这是指当地的环境，足以说明孩童大卫是怎样的人。(叁)高贵生命的蓓蕾。
一、大卫的根。以赛亚书中有一次，启示录中有两次，称我们的主为「大卫的根」。「犹大支派中的狮子，大卫的根，他已得胜，能以展开那书卷，揭开那七印。」更有意义的是，耶稣在时代的 子遮下之前，最後的一句话说，「我，耶稣，……是大卫的根，又是他的後裔；我是明亮的晨星。」
这是指，由一枝深藏在地里古老的根，所衍生出翠绿的枝芽，和茁壮的枝子。我们可以视大卫的特性是从道成肉身之前的神子散发出来的，预表了基督在时候满足之日将有的样式，以及他将成就的事。耶稣是大卫的子孙，但在某种意义上说，他又是大卫的祖先。如此我们又回到这古老的谜题上：拿撒勒人耶稣是大卫的主，又同时是大卫的子孙(可十二35一37)。
关于大卫的蒙拣选，有四个词值得深思：寻得，拣选，立定，预定。其中最後一词更深深击中这伟大奥秘的中心。
耶和华己寻着一个合他心意的人(撒上十叁14)。神在寻找他要拣选的器皿和美丽的珍宝，只不过那日子那时辰我们不知道。就在我们最料想不到的时刻，我们已在日常生活中被审察，观望，试验，要着看我们是否能在更大的事上承担重任。我们当时刻儆醒，系紧腰带，点着油灯，将网补好并清洁妥当。
我寻得我的仆人大卫(诗八十九20)。这语气里藏有说不出的欢喜，就像路加第十五章里叁次重复「找着了」的快乐。早在撒母耳前去寻找之前，大卫就已经被寻到了。那蒙福的一刻是在何时？是一个黎明，年轻的牧人大卫引领羊群前往牧草地时？或一个清晨，他凭信心将受惊的小羊从狮子或熊口中奋力抢救出来时？或一个下午，他坐着守望羊群，心中蕴酿着诗篇时？或一个夜晚，他听见隐密的言语，述说神的荣耀？他岂不是立刻欣然回应主的呼召，一如当年耶稣对补网的门徒说「来跟从我」时，他们就撇下所有的跟从主一样？
又拣选他的俟人大卫(诗七十八70)。百姓拣选扫罗，但神拣选大卫。这使得他刚强壮胆。他明白，在他後面有神的旨意。多年之後，当扫罗以权力欺压他，米甲因他狂欢的姿态讥笑他时，由於他明白他是神所托付的(撒下七21)，所以他能处之泰然。一旦我们触及神那拣选的坚石，听见他说，「他是我所拣选的器皿，要……宣扬我的名，」我们就可以变得牢固，毫不动摇。
耶和华已立他作百姓的君(撒上十叁14)。这种「立定」不是出於人的拥护，也不是靠自己的努力，乃是靠着神的旨意。他使人升高，也使人降卑。扫罗可能因此激怒而暴跳如雷，然而他的势力已江河日下，大卫的权柄却如日东升，因为这是神的旨意。我们当忠心，合乎神使用；不久他要指派你服事他。「升迁」不是从东或从西来的，乃是从上头来的。
我已预定一个作王的(撒上十六1)。这句话解决了一切疑问。神的预备可以满足一切需要，止息一切 虑。我们不必为教会或国家的前途 心忡忡，神的预备足以对付各样临到的事。在某处不显眼的角落，神有他所预备和指定的器皿。他现今将箭藏在箭囊里；但在特定的一刻，他要使箭应声而出，带着无比的威力，直射中靶的。
二、耶西的枝条。我们暂且花少许时间来思考大卫早年生活所形成的影响。耶西一家住在祖传的物业上，那是当年波阿斯为路得所购得的。可能历经非利土人的剥削勒索，这块土地的光景已大不如从前。我们读到，耶西的羊群并不多，他送去给当兵儿子们的饮食也相当粗淡。在那种情形下，他要维持这样一个食指浩繁的大家庭一一一八个儿子，两个女儿一一一实在相当艰难。
大卫没有提过他的父亲，却两度提及他的母亲，称他为「耶和华的使女」。他从母亲那里秉承了诗人的天赋，敏感的气质，和深厚的敬虔品格。对他的父亲而言，大卫只是一个看羊的小孩，还不够资格参加吃祭肉的宴会。对他的母亲而言，大卫是他钟爱的小儿子；很可能他是第一个得以听到那後来抚慰、吸引了全世界的诗篇之人。大卫一直小心翼翼地孝敬奉养他父母；在他遭受扫罗围攻之际，为了避免父母受害，他曾将他们送回路得的故土，委托摩押王代为照顾。
孩童大卫也可能从先知的门下受教而获益不少；这些学校是因撒母耳的先见之明，为保存以色列的律法而设立的。这些教师必然曾访问过伯利 ，并发现这年轻的牧羊孩子所发出来的纯真而迫切的求知欲。他也从他们那里学会裁剪诗体，使其声律能以竖琴伴奏；他又从他们那里学习明白并珍贵神的话语。
但是，大自然才是他的保姆、良伴和老师。伯利 位於耶路撒冷以南六里，座落在耶路撒冷通往希伯仑的大道旁。它的高度是地中海海拔二千尺。东北面的山坡是一串灰色的山脊，两面各有一处深邃的山谷。这两个深谷在东方不远处会合，绵延伸向死海。另一面的山坡较平缓，茂盛的无花果树、橄揽树和葡萄树遍布山玻，结实累累；山谷则是富饶的玉米田，路得会在那里拾取麦穗，因此那地有「壳仓」之称。但伯利 四周的赎野，也就是形成犹大高原的大部分地区，却并非柔软美丽的原野，而是荒凉，偏僻，粗硬的不毛之地。那里常有牧人看守着羊群。大卫就是在那儿，初度领悟到大自然的美丽，和牧人生涯的乐趣；这些经验为他後来的生活和诗篇，染上了绚丽的色彩。
这就是他少年时代的启蒙学校和导师。但最重要的是，他的灵向神的灵敞开，神的灵蕴育了他年轻的生命，教导他，磨炼他，使他变得高贵脱俗；又将大自然和启示的页章展现在他面前，使他里面充满了纯朴的信心。他无论在属灵和肉体方面都有足够的理由在日後说：
我在暗中受造，
在地的深处被连络，
那时，我的形体并不向你隐藏
叁、高贵生命的蓓蕾。大卫没有他哥哥以利押那样高大、使撒母耳留下深刻印象的身材。但是他长得健壮结实。他的双脚像羚羊那样敏捷；他可以轻易跳越过墙垣；他能用他年轻的胳臂将铜弓折弯；他从甩石机弦里甩出的石头，可以分厘不差地击中目标。他那诗人的敏感心灵，又揉合着勇敢和能力。
这一段早期生活，必然对於反映在他诗篇里的心灵有不少贡献，因为它是那麽无 无虑，自由开放，没有 愁和焦虑的压力，没有人世的纷扰杂事。特别从诗篇第八篇，第十九篇，第二十叁篇，和第二十九篇可见一斑。那里面充满了那和华眷顾人的奇妙；他坚信神是他的牧者；他深深被属天的事所感动，并相信神的话语圣洁可畏；他如此害怕犯下隐而未现的罪；他急切地要加入穹苍的赞美；他的灵里面有渴望，这使他成为一位伟大的诗人。
哦，纯真而蒙福的孩子！你绝未想到你会在那宣告你儿子所罗门继承王位的号角声中离世；你也绝未梦想到有一天，你的一世英名会被一个可悲的污点所损毁！然而神仍爱着你，我们一一翻阅你多采多姿的一生史迹一一诗人，音乐家，战士，流亡在外的君上一一时，必能从你那里学到许多功课。我们将在你那伟大的子孙耶稣所发出的亮光下，来一一浏览你的一生。他在肉身上算作大卫的子孙，但藉着死里复活，被宣告是神的儿子。―― 迈尔《大卫》