约拿
约拿书1：1-3、17；2：10
约拿书共四章，大概是约拿本人用第叁者立场所写的，因为内容中详细记载约拿的奉差遣、违命、遭灾、蒙救，再奉差遣。因尼尼微人闻道悔改，上帝不倾覆他们，约拿就发怒，甚至求死。此情此景，若非他本人所亲自经历，无法写出。
一、约拿的履历
约拿是亚布伦支派，加利利省的迦特希弗人亚米太的儿子，生於主前七百七十多年。他是一位先知，曾预言以色列国必能收复失地，後果於耶罗波安第二为王时应验了。耶罗波安第二，收回以色列边界之地，从哈马口直到亚拉巴海，正如耶和华，以色列的上帝借他仆人迦特希弗人，亚米太的儿子先知约拿所说的（列王纪下14：23-27）。有人说约拿是撒勒法寡妇之子，以利亚曾经叫他从死里复活的（列王纪上17：8-24）；後来跟随了以利亚。当以利沙工作将完时，正是约拿开始工作的时候。另一希伯来的传说，认为约拿乃是以利沙差遣去膏耶户为以色列王的先知。请一同看列王纪下9：1-10：“先知以利沙叫了一个先知门徒来，吩咐他说：‘你束上手腰，拿这瓶膏油，往基列的拉末去。到了那里，要寻找宁示的孙子，约沙法的儿子耶户。使他从同僚中起来，带他进严密的屋子
，将瓶里的膏油倒在他头上，说：耶和华如此说，我膏你作以色列的王。说完了，就开门逃跑，不要迟延。’於是那少年先知往基列的拉末去了。到了那里，看见众军长都坐着，就说：‘将军哪，我有话对你说。’耶户说：‘我们众人里，你要对哪一个说呢？’回答说：‘将军哪，我要对你说。’耶户就起来，进了屋子，少年人将膏油倒在他头上，对他说：‘耶和华以色列的神如此说：‘我膏你作耶和华民以色列的王。你要击杀你主人亚哈的全家，我好在耶洗别身上伸我仆人众先知和耶和华一切仆人流血的冤。亚哈全家必都灭亡，凡属亚哈的男丁，无论是困住的、自由的，我必从以色列中剪除，使亚哈的家象尼八儿子耶罗波安的家，又象亚希雅儿子巴沙的家。耶洗别必在耶斯列田里被狗所吃，无人葬埋。’说完了，少年人就开门逃跑了。”（列王纪下9：1-10）
约拿是白鸽的意思。主耶稣说：“你们要驯良象鸽子”（马太福音10：16）；表明约拿的性情驯良。鸽子负着传达讯息的使命，古时没有邮政是借着专差或鸽子而传讯。如挪亚在方舟里，洪水退後曾从舟中两次放出鸽子去，就是要它传达外边的讯息。
二、约拿奉差遣
1：1-2说：“耶和华的话临到亚米太的儿子约拿，说：‘你起来往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因为他们的恶达到我面前。’”尼尼微是亚述国的首都，有坚固的城墙，城的周围有
多年前，考古家在尼尼微城旧址发现一些碑文（这些碑文现存於美国博物院），内证明罪恶的情形，描写国王和王后将血淋淋的人头挂在树梢上饮酒作乐。他们罪恶的特点是谎诈、残暴、淫乱。原来尼尼微城是挪亚第二儿子，含的子孙宁录建 的。上帝命令约拿前往，宣告该城的审判，说：“你们若不悔改，再等四十日就要把城倾覆了。”上帝为什麽要差遣先知约拿去宣告呢？乃因上帝是慈悲怜悯的，他不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改（彼得後书3：9）。“主耶和华说：‘恶人死亡，岂是我喜悦的吗？不是喜悦他回头离开所行的道存活吗？’”（以西结书18：23）主希望尼尼微城的人回头，离开所行的恶道，所以差遣约拿去叫他们悔改；他们若不悔改就要受刑罚。现在上帝也这样的差遣我们向世界各处的华侨，就是我们每天所接触得到的侨胞，或其他的人传福音。主
耶稣说：“你们是我的见证。”我们不要像约拿那样逃避。
叁、约拿违神命
上帝叫约拿到尼尼微去，“约拿却起来，逃往他施去躲避耶和华。下到约帕，遇见一只船，要往他施去。他就给了船价，上了船，要与船的人同往他施去躲避耶和华。”（1：3）约拿为什麽不肯听从上帝的命令呢？大约有数项原因：第一个原因乃是犹太人的观念，以为外邦人是不配蒙恩的。到使徒时代，他们还存着这种观念；彼得见了异象，听见主的吩咐才肯遵命往外邦，向百夫长哥尼流讲道（使徒行传10：9-20）；其他使徒听说外邦人也领受上帝的道，就不约而同的责备彼得（使徒行传11：1-3）。可知犹太人对种族偏见是牢不可破的，所以保罗向他们说：“难道上帝只作犹太人的上帝吗？不也是作外邦人的上帝吗？是的，也作外邦人的上帝。”（罗马书3：29）约拿不往尼尼微去传上帝的话，就是因为他有这种族偏见；况且犹太人是被亚述所吞灭，深受亚述人的逆待。
因此犹太人都痛恨亚述国，日夜祈求上帝拯救他们脱离亚述之手。约拿听见上帝要刑罚亚述国的首都尼尼微城，他必是欢喜，所以不肯去传上帝的话，叫他们悔改。他固执自己的成见，不体贴上帝的心意，爱自己的国家胜过爱上帝，以致得罪上帝。第二个原因乃是因为尼尼微城罪大恶极，人心刚硬，不易悔改，不敢去触犯他们而惹祸患。反之假使尼尼微人听他所传的而悔改，上帝就止灾不降，这使他所讲的预言不得应验，未免有损名誉。请看4：2，约拿“就祷告耶和华说：‘耶和华啊，我在本国的时候，岂不是这样说吗？我知道你是有恩典，有怜悯的上帝，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且後悔不降所说的灾；所以我急促逃往他施去。’”因为先知是代表上帝说话，所讲的预言如应验就证明他是先知，便得到人的尊敬和信任；如所讲的预言落空，则名誉扫地。因他知
道上帝有慈爱，不降所说的灾，所以他不肯去。
当约拿起身逃往他施（他施是西班牙在腓尼基的殖民地）去躲避耶和华。到约帕（约帕是巴勒斯丁重要港口之一），恰遇见一只船要往他施。当时的交通不是像现在这样方便，或一个月，或数个月才有一次船来往。但他这次一到约帕就有船往他施，他躲避上帝却顺利；但是你当知道违背上帝是等於用脚踢刺，必受伤害和痛苦。约拿一人下到底舱沉睡，可见他躲避耶和华以後，心中不安的状态。许多人心中难堪不安时，常思独居一处，不愿与人接触交谈。并且许多人在心中不安时，常以睡觉来抵制他的不安。约拿大概也是这样。他对船上的人说：“你们将我抬起来，抛在海中，海就平静了；我知道你们遭这大风，是因我的缘故。”（1：12）由此可知他心中不安，实在比死更难受，所以他毫不怕死地说出这句话来；可知道违背上帝的人，心中必定不得安宁。大卫说：“因
你的恼怒，我的肉无一完全；因我的罪过，我的骨头也不安宁。我的罪孽高过我的头，如同重担叫我担当不起。”（诗篇38：3-4）
约拿在船上不只遇着大风，且受着众人的责问，船主对他说：“你这沉睡的人哪，为何这样呢？起来，求告你的上帝，或者上帝顾念我们，使我们不至灭亡。”（1：6）上帝差约拿到尼尼微去原来要责备那城的居民，斥责他们的罪恶；不料，他悖逆上帝，不听从上帝的命令逃往他施，而在船舱沉睡。船主责备他说：“你这沉睡的人哪！”约拿是一个守望的人，本该有儆醒群众的责任（以西结书3：16-21）。现在反被人叫醒，被人责备。亚伯拉罕两次说谎，称妻为妹，所以两次都受了法老和亚比米勒严厉的责备（创世记12：18-19；20：9）。我们属主的人不该在生活、动作上给世人有说话的把柄，叫世人因着我们的过失来指责我们，像约拿和亚伯拉罕之受指责一样；我们该像但以理和他的叁个朋友，叫不信主的人，因着他们的信心和行为，称他们为“至高上帝的仆人”，“永
生上帝的仆人”（但以理书3：26；6：20）。
船主对约拿说：“起来，求告你的上帝。”约拿此时为什麽没有求告上帝呢？乃是因为罪的缘故，罪叫约拿不敢亲近上帝，不敢祷告，纵然祷告，上帝也不听。诗篇66：18说：“我若心里注重罪孽，主必不听。”以赛亚书59：1-2说：“耶和华的膀臂，并非缩短不能拯救；耳朵并非发沉，不能听见。但你们的罪孽使你们与上帝隔绝，你们的罪恶使他掩面不听你们。”除非肯悔改认罪。1：9约拿说：“我是希伯来人。我敬畏耶和华，那创造沧海旱地之天上的上帝。”他若真实敬畏上帝，怎敢违背上帝的命令？约拿逃避上帝，所以就下到约帕；到了约帕就下到船底，以後被人抛下海底。一个人若违背上帝，他的灵性也必一步一步地下降，而至一个无可再下的地步，真是可怕的事。
约拿在未抛下海之前，海浪越发翻腾，所以船上的众人就问他，说：“我们当向你怎样行，使海浪平静呢？”（1：11）这一句话是今日世界最重要的问题。全世界为何不平静呢？就是因为罪的缘故，正如约拿因罪，使海水沸腾一样。以赛亚书57：20-21说：“唯独恶人，好象翻腾的海，不得平静；其中的水，常涌出污秽和淤泥来。我的上帝说：恶人必不得平安。”约拿犯罪连波浪也翻腾了；我们若犯罪，我们的心，我们的家庭，我们的社会，也都因我们的罪而翻腾。如约拿犯罪，不但自己吃苦，也连累别人，使船上的人因约拿受到了损失和灾祸。约拿犯罪，波浪也翻腾了，所以我们要解决今日世界的纠纷，社会的扰攘，家庭的困难等等，就必须先解决民众与个人的罪恶。正如当时约拿若不被抛下海，就无法使海平静一样。
我们再思想第叁节，“约拿却起来，逃往他施去躲避耶和华。”他以为上帝只在以色列地，不在他施；所以到他施去躲避上帝。大卫犯罪以後，他说：“耶和华啊，我往那里去躲避你的灵？我往那里去躲避你的面？我若升到天，你在那里；我若在阴间下榻，你也在那里。”（诗篇139：7-8）约伯记34：21-22说：“上帝注目观看人的道路，看明人的脚步。”箴言15：3说：“耶和华的眼目，无处不在；恶人善人，他都鉴察。”上帝是无所不知，无所不在的主。我们若违背他，无处可躲避，只有认罪悔改，他必赦免。
四、约拿遭灾殃
约伯说9：4说：“谁向上帝刚硬而得亨通呢？”约拿违背上帝必不得亨通。1：4说：“然而耶和华使海中起大风，海就狂风大作，甚至船几乎破坏。”历代志下20：37说：“以利以谢向约沙法预言，说：‘因你与亚哈谢交好，耶和华必破坏你所造的。’後来那船果然破坏，不能往他施去了。”诗篇48：7说：“上帝啊，你用东风打破他施的船只。”此时上帝使狂风大作，乃因约拿的背逆，以致全船的人一同受苦。正如亚干一人偷窃衣服金银，使以色列人战败（约书亚记7：1-26）。诗篇135：7说：“……耶和华从府库中带出风来。”（诗篇148：8）上帝是宇宙的主宰。诗篇103：19说：“耶和华在天上立定宝座，他的权柄统管万有。”他能使狂风大作，也能使狂风平静（马太福音8：23-27）。上帝用狂风拦阻约拿，但约拿不知回头。那时约拿若醒悟，悔改认罪，求主赦免，并且愿意
听从上帝的话，往尼尼微城去宣告上帝的话，那时狂风必能立时平静；但约拿执迷不悟，以致受更深的对付。1：15说：“他们遂将约拿抬起，抛在海中，海的狂浪就平息了。”上帝借着大鱼吞约拿的事，正是教训约拿说：约拿，约拿，大鱼比你顺服得多了；我吩咐大鱼吞你，它就吞你；过了叁天叁夜，我要吩咐它把你吐在尼尼微的旱地上；它必吐你。一吞一吐，它都乐意听从我的命令；你却不能。上帝也曾用驴来拦阻先知巴兰的去路，先知巴兰也不醒悟，不肯悔改回头，以致被上帝丢弃。我们每次行错路时，都有上帝的拦阻；有时用圣灵的感动，有时用圣经的话，有时用人的规劝，有时用环境的拦阻，例如：身体疾病、家人的死亡、事业的失败，来拦阻我们的道路，禁止我们的妄行。但我们常是消灭圣灵的感动，使圣灵担忧，不肯醒悟，不肯悔改回头。像巴兰和约拿
一样，偏行己路，来受上帝更深的对付，或被丢弃。箴言29：1说：“人屡次受责罚，仍然硬着颈项，他必顷刻败坏，无法可治。”有一位年青的女子，生长在基督徒的家庭，常常受圣灵的感动，知道信主的要紧，却故意走世界的路。与一般不信和放荡的人来往，专顾眼前的快乐，把永生的事丢在背後，令父母忧伤。虽然一再受警告，却仍旧置之不理，末了她患一种极危险的病。凡医药所能做的，都做在她身上，但却全无功效；到此地步，她仍然不悔改。有一个晚上，她忽然大声喊说：“母亲！母亲！我在梦中听见有人对我说，看以西结书7：8-9，我听了就醒过来。”母亲就翻开圣经读以西结书7：8-9给她听，就是说：“我快要将我的忿怒倾在你身上，向你成就我怒中所定的，按你的行为审判你，照你一切可憎的事刑罚你。我眼必不顾惜你，也不可怜你，必按你所行的报
应你，照你中间可憎的事刑罚你。你就知道打击你的是我耶和华。”人若硬心，不肯悔改，必受上帝的对付，越来越深越重。所以越早悔改越好，“因为主所爱的，他必管教”，“使我们在他的圣洁上有分”（希伯来书12：6、10）。
五、约拿的悔改
1：17说：“耶和华安排一条大鱼吞了约拿，他在鱼腹中叁日叁夜。”在鱼腹中一定是很痛苦的，此乃上帝的管教；这苦难叫他顺服。许多时候，信徒远离主，人的规劝总不能叫他回头；到上帝管教的鞭子临到他身上的时候，才肯屈服，才肯悔改。幸约拿在此最後悔改的机会，他悔改了。2：1-2说：“约拿在鱼腹中祷告耶和华他的上帝，说：‘我遭遇患难求告耶和华，你就应允我；我从阴间的深处呼求，你就俯听我的声音。’”以下叁至九节也都是他在鱼腹中，悔改认罪，祈求许愿的话。“我必用感谢的声音献祭与你。我所许的愿，我必偿还。救恩是出於耶和华。”他许允上帝若是救他，再给他一个机会；从今以後要绝对服从，再不敢违背命令。後来约拿也照所许的愿还愿，因此“耶和华吩咐鱼，鱼就把约拿吐在旱地上。”（2：10）约拿到最後一关，他悔改了；上帝就
怜悯他，拯救他，存留他的生命。有人到最後一关，像约拿悔改、祈求、许愿，但上帝却不允许，因为上帝的容忍到一个限度，就不再容忍了。
再有一点要提起的，就是约拿在鱼腹中的祈祷，多引用圣经的话。因他平时熟读圣经，所以在鱼腹中，在苦难的时候，就想起上帝的话而向上帝祈祷。不然，到鱼腹中那里有圣经可读。假使鱼若把约拿吐在海中，约拿必被海水淹死；所以上帝吩咐鱼把约拿吐在旱地，并且是把他吐在尼尼微城的旱地上，这是上帝的救恩。
六、约拿预表主
当时那些不信的犹太人，要求耶稣显神迹给他们看，好叫他们相信主耶稣是弥赛亚。耶稣回答说：“一个邪恶淫乱的世代求看神迹；除了先知约拿的神迹以外，再没有神迹给他们看。约拿叁日叁夜在大鱼肚腹中，人子也要这样叁日叁夜在地里头。当审判的时候，尼尼微人要起来定这世代的罪，因为尼尼微人听了约拿所传的，就悔改了。看哪！在这里有一人比约拿更大。”（马太福音12：38-41；16：4，路加福音11：29-32）约拿因为违背上帝，以致在鱼腹中叁日叁夜；主耶稣因顺从父上帝的旨意，担负世人的罪，死在十字架上，埋葬在坟墓里，第叁日从死里复活。尼尼微城虽是罪大恶极，但听了从鱼腹出来的约拿所传的信息而悔改。我们听了从死里复活的主耶稣所传的福音，若不悔改，怎能逃罪。当审判的时候，尼尼微人要起来定我们不信的罪。信主耶稣从死里复活的人，
也能信约拿的神迹。
七、约拿再奉差
3：1-4说：“耶和华的话，第二次临到约拿说：‘你起来！往尼尼微去大城去，向其中的居民宣告我所吩咐你的话。’约拿便照着耶和华的话起来，往尼尼微城去。这尼尼微是极大的城，有叁日的路程。约拿进城走了一日，宣告说：‘再等四十日，尼尼微必倾覆了！’”约拿第二次不敢再违背了。感谢上帝给我们有第二次的机会，这是上帝的恩慈。约拿宣告上帝的话以外再说什麽，圣经没有记载。大约他会讲上帝差遣他到尼尼微，宣告上帝的审判，他抗拒上帝的命令，想要逃往他施去躲避上帝，上帝却用大风来阻止他的去路。他不肯回头悔改，以致上帝用更深的对付，使他被抛入海中，再用大鱼来吞吃他。他在大鱼腹中怎样祷告、认罪、悔改、许愿，上帝听他的祷告，怜悯他，拯救他，叫大鱼把他吐到尼尼微的岸上；现在不敢再违背上帝的命令，所以来宣告上帝的话
：你们若不悔改，再等四十日，尼尼微必倾覆了！上帝为什麽不说再等四十分钟，或说四十小时，而是再等四十日，尼尼微倾覆了，这是上帝要为尼尼微人留悔改的机会。
尼尼微人听了约拿所传的消息之後，不论老少尊卑都披麻蒙灰，表示悔改，甚至国王下令，一切牲畜牛羊都要禁食，都要披上麻布。这是古代东方的风俗，就是在大患难的时候，连不能说话的牲畜也要一同举哀。王和大臣出令，人要切切求告上帝。各人回头，离开所行的恶道，丢弃手中的强暴；他们真实悔改了。“於是上帝察看他们的行为，见他们离开恶道，他就後悔，不把所说的灾祸降与他们了。”（3：10）以赛亚书55：7说：“恶人当离弃自己的道路，不义的人当除去自己的意念，归向耶和华，耶和华就必怜悯他；当归向我们的上帝，因为上帝必广行赦免。”十一节说，主口中出的话，决不徒然返回，却要成就他所喜悦的，在他打发人成就的事上必然亨通。
八、约拿不喜悦
4：1-3说：“这事约拿大大不悦，且甚发怒，就祷告耶和华说：‘耶和华啊，我在本国的时候，岂不是这样说吗？我知道你是有恩典，有怜悯的上帝，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且後悔不降所说的灾；所以我急促逃往他施去。耶和华啊，现在求你取我的命吧！因为我死了比活着还好。’”约拿看见上帝不将所说的灾祸降在尼尼微城，他就大大不悦，且甚发怒，不满上帝所作的。在第叁节，他求死说：“耶和华啊，现在求你取我的命吧！因为我死了比活着还好。”他真要死吗？他若要死，为何在鱼腹中求主拯救？这证明他不愿死，现在他求死，不过是一时之难过，不称意，不喜悦，就说此话。以利亚也是如此，当他为恶势力迫害，逃到罗腾树下，惧怕、灰心，失志的时候，也是求死，说：“耶和华啊，罢了！求你取我的性命……”（列王纪上19：4）。以利亚躲避耶
洗别的杀害，证明他不愿死，他求死也是因为一时的难过而说的；这是约拿和以利亚的软弱和错误。当我们境遇不顺，受刺激难过的时候，岂不也是显出我们的软弱和错误，而求死吗？岂不是对上帝不满，怨叹而灰心吗？第4章5-11节说：“於是约拿出城，坐在城的东边，在那里为自己搭了一座棚，坐在棚的荫下，要看看那城究竟如何。耶和华上帝安排一棵蓖麻，使其发生高过约拿，影儿遮盖他的头，救他脱离苦楚；约拿因这棵蓖麻大大喜乐。次日黎明，上帝却安排一条虫子，咬这蓖麻，以致枯槁。日头出来的时候，上帝安排炎热的东风，日头曝晒约拿的头，使他发昏，他就为自己求死，说：‘我死了比活着还好。’上帝对约拿说：‘你因这棵蓖麻发怒合乎理吗？’他说：‘我发怒以至於死，都合乎理。’耶和华说：‘这蓖麻不是你栽种的，也不是你培养的；一夜发生
，一夜干死，你尚且爱惜；何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜；我岂能不爱惜呢？’”约拿的心有点像浪子的哥哥一样，从约拿身上叫我们看见顺从的幸福和不顺从的咒诅，要信靠顺服主一切所安排的。