第五讲 失败的安慰使者之一──以利法（二）
（伯八、十八）
约伯记清楚告诉我们，义人在世上是要显明神的荣耀，义人是神所创造万物之中最奇妙的创造，虽然软弱，却能抵挡撒但的攻击；在苦难中，对神仍然有无伪的信心，有纯洁的爱心。义人受苦是要显明人尊贵的价值，是人超过其他万物的明证。神信任约伯，所以当撒但千方百计要攻击约伯时，神容许撒但所为；因为神知道约伯必然会站稳。
弟兄姊妹！我们若不是因犯罪而受苦，就应当感谢神；因为神看重你，视你如珠如宝为万物中最奇妙的创造。虽然世人鄙视我们，神却把我们高举起来，使祂的大仇敌撒但闭口无言。人算什么，神竟如此高举我们！
约伯第二次所受的，确是极大的痛苦，他几乎忍无可忍；但神知道他必然站住。当他一切都失落时；神差遣三个属神的人来安慰他，帮助他，陪伴他。三人与约伯无言同坐了七昼夜之后；约伯开始说话，他怨叹自己，痛不欲生。似乎他三个朋友的安慰，所收是适得相反的效果；其实却是表明他心灵逐渐苏醒的好现象；他开始感叹人生遭遇，寻找痛苦的原因和答案。
约伯和三朋友的谈话，共有卅多章之长，未免令人读之乏味；有人如走马看花看了就算了；但是在神眼中，这些谈话是神看为宝贵的，所以记在圣经上。玛拉基书三章16节说：“那时敬畏耶和华的彼此谈论，耶和华侧耳而听，且有记念册在祂面前，记录那敬畏耶和华思念祂名的人。”
约伯三个朋友，安慰和帮助他们受苦的弟兄，探讨属灵的奥秘；虽然他们有错，但存心良善，谈论内容十分重要。神看重基督徒在主内的交通。谈论开始，约伯唱了哀歌。
第三章是约伯的哀歌，可分为两段：
（一）约伯咒诅自己的生日（1-10）此段经文共有十个愿字，咒诅的愿望共有十次。他所以咒诅的原因，他说：“因没有把怀我胎的门关闭，也没有将患难对我的眼隐藏。”
在旧约圣经中，除了约伯之外，先知耶利米，也因受苦而发出荒谬的反应，他甚至连给他父亲报信的人，他都咒诅。
耶利米是先知，约伯是个属灵的领袖，他们并非普通信徒；但是因受苦竟然发生奇怪的思想。这要提醒我们，当人受苦时，思想非常荒谬；只想到自己，不想到别人。撒但叫人在受苦时专想自己，思想狭窄，想来想去想不开，越想自己，越没出路；怨天尤人，满怀憎恨见别人平安无事，巴不得人人与自己共受苦难；这与神的心意完全相反，神要藉苦难宽广人的心怀意念。大说：“我未曾受苦之先走迷了路，现在转回跟随的律法。我受苦与我有益；为要使我学习的律例。”人若在受苦之中，放下自己，到神前多多寻求神；开自己的眼睛，看见别人的需要；这样可以减少自己的痛苦，而且可以蒙神赐福。诗篇第四篇一节是大献给受苦人的经历，人受困于苦难中；如果到神面前，神可带你到宽广之地，使你心胸扩大。
（二）约伯咒诅自己的生命（11-24）那时约伯的语气转变，连声说：“为何，”“为何不出母胎而死；为何不出母腹绝气；为何有膝接收我；为何有奶哺养我。”他认为生不如死。他说：“受患难的人，为何有光赐给他呢？心中愁苦的人，为何有生命赐给他呢？”他以为生而受苦，何必生于人世。生命应是享受，希望，喜乐，幸福，是光辉灿烂的；而他却是受苦。弟兄姊妹！你有这样的思想吗？你会不会想到约伯在顺境时何等美满，至此地步何等凄凉。其实，这时才是约伯一生最有意义的日子。
常人在受苦时，就显出思想肤浅，在苦难中好像被捆绑；完全失去自由，怀才不遇，自觉人生毫无意义。
雅各十二个儿子中最出色的是约瑟，他有崇高的理想，有美好的灵性，有大才能；他得了长子名份，即双倍的祝福；可是他曾被卖为奴，被下监牢，全身被锁炼捆绑在黑暗之中，寸步难行。一个有为青年经历诸般试炼，终于晓得忠心事奉神。学习如何管理周围的环境，先受环境的影响，然后藉经历去影响环境；他到了埃及以后和在自己家里，判若二人。他到波提乏的家，耶和华与他同在，于是凡事顺利；波提乏把一切交给他管理。他被下监，虽全失自由；但狱中气氛因而改变，他和酒政膳长并其他的政要人物同囚，从中学习有关政治方面的事；十三年岁月，看来似乎浪费光阴，事实上大有收获；一切的学习和操练，奠定了将来成就的基础，他当了宰相管理全埃及。
种子埋在地下的时期，泥土表面一无所有，看起来令人乏味；但到了发芽，生长，开花，结果子，渐渐给人觉得有意思。其实埋在地下那段期间，才是最有意义的；虽不见天日，但往下扎根，才能向上结果。
求神让我们晓得，若不因犯罪而受苦难，是人生最重要的关头，是最有意义的，是更大荣耀，更尊贵的生命，将要显明出来的开始。
约伯咒诅生命，他情愿死。关于死亡，是约伯记重要讨论的题目。约伯对死亡的观念如何？请看（三13-19）约伯不认为死亡结束人生一切如同消灭一样；人有灵魂，肉身死亡后另有一个世界；但是他对死亡也有很多不正确的观念。他没有天堂和地狱的观念，他以为人死后，无论君主，谋士，财主，王子，怀孕未到期而落的胎，婴孩，恶人，困乏人，被囚的人，督工，大的小的奴仆主人都在一起，都是死人阶级，和平共处，永远安息。那时约伯不得安息，日夜唉哼。一个多苦者的思想错误，片面，主观，幻想；根据自身想像别人的问题，当某种观念出现时，自以为完全正确，任何人无法加以拦阻。
人的性命在神手中，如果神给一个爱主者或犯罪者的时间，未完而想离开世界，不一定是件幸福的事。人遇苦难时常羡慕死亡，但内心不一定愿意死，这是人的常情。约伯形容求死胜于求隐藏的珍宝，但他却不自杀；那不过是他心情的流露，痛苦的表达。
约伯开口说话，他三个朋友中最年长的。犹太人习俗与我国略同，尊重长者。以利法说：“年老的当先说话，寿高的当以智慧教训人。”（三十二7）“我们这里有白发的，和年纪老迈的，比你父亲还老。”（十五10）这话十分可能表明他自己；他劝导约伯：“若不听老人言，吃苦在眼前。”
以利法是约伯三个朋友中经历最多的。从他话中发现他多用自己的经历，作劝导约伯的根据；他有属灵的经历，带有启示；也有人生的经历，阅历丰富，对人生百态有仔细研究的态度；见识多，了解人生。解经者都认为他是个经验派大师。
以利法也富有同情心，言语温柔。（四3-5）他开始说话时略带责备的语气；但他不过是提醒约伯，不可忘记原是属灵的人，以往曾经帮助过许多受苦者；现在应当引用那些劝人之道自勉。
彼勒达语气完全不同（八3-4）他一开口，就大胆假设约伯有罪，说神是公义的；或者是约伯的儿女得罪神，以致受报应；使约伯听之，有口难言。
琐法的话更加厉害（十一3-6）他说神追讨约伯的，比他罪孽该得的还少。
以利法话语的大前提是种瓜得瓜，种豆得豆，犯罪受罪。他找不到约伯犯何罪；但认定他受苦乃因犯罪。他说出个人阅历（四1-8）说出自己属灵的经历和启示。（五3）第四章（12-21）所说的，有人认为以利法当时所见的可能是魔鬼，所以使他恐惧，战兢；但我认为他非属普通信徒，且旧约有载，许多先知见异象都有惧怕的反应。当摩西见神在荆棘火焰中向他显现，他不敢向前。大大蒙神眷爱的但以理，当神的使者向他显现，他仆倒在地，三个七日似乎身体软弱。以利法见到神的尊荣圣洁，深觉自己有罪；好像以赛亚觉得自己卑贱污秽而战兢恐惧。我个人对以利法所说的经历觉得无所怀疑；不过该异象是否适用于约伯情形之下呢？异象是以利法的，他滥用属灵经历，且扩大其解释，片面看神是孤独乖僻，人难以相亲。（18）不错，神是至尊无比，是独一真神；但是神爱世人，与心灵痛悔的人同居，祂名为以马内利。神信任约伯，所以让魔鬼攻击他。
弟兄姊妹！我们在约伯记，看见个属灵长者，他有宝贵的经历和启示；但要小心！恐怕他看自己的启示，为独一的启示，可以解决一切的问题。年长的虽经历多，却不一定是全面的经历，不能以老卖老。教会中传道人切勿以为自己所说的话清楚包括一切。多谢主！祂在地上医治人，不是单用一个方法，乃是用各种各样的方法。讲道和经应相辅而行，道理有助知识；经历使人真正得帮助；但万勿强调经历过于主自己，不肯谦卑顺服圣灵的引导，若然，其经历非但无济于事，反易于破坏人。
约伯最佩服三朋友中之以利法，所以默然受他责备；但是当日约伯苦诉服这位有经历的人而罔从认罪在神前，那就极为危险！今日许多所谓有经历者，心有余而属灵深度不足；教会诸多纷乱都出于此。有的教会死气沉沉，有的乱七八糟，有经历的人太多，各执自己的经历是唯一的，是至高最完全的，蔑视他人。
求神教我们，越属灵，越谦卑，越小心，越客观。── 焦源濂《约伯记信息》