约书亚记第廿三章
二 约书亚的遗言 廿三1～16
廿三1～2
耶和华使以色列人安静，不与四围的一切仇敌争战，已经多日 有关耶和华，请参看一1的注释；以色列，请参看一2的注释。安静，是表明以色列人在顺服上主律例典章的时代。在这样的时代，上主就使他们平静安稳，不受外敌的侵攻。否则的话，在下卷书──士师记里面，就告诉我们，上主就将他们交付仇敌的手，让以色列人被仇敌践踏扰害。这种文笔，就是申派历史编修的字词和其编写的目的。为要以色列人刚强壮胆，谨守上主藉摩西所吩咐他们的律例典章。事实上，这全章都在回应一1～9吩咐约书亚的话，现在就藉约书亚的口，来嘱咐以色列人。已经多日的原义，是表明有了很长的年日了。编写者用这四字的目的，是在引出下句：
约书亚年纪老迈 在十三1（请参看该节的注释），已经用过此词。但那时是要说明他无力进行战争，就是不像在二至十二章所叙述的一样，能活跃的打仗。所以，要他按上主的旨意，分地给以色列人，让上主去为众以色列的支派争战，使他们得应许之地。而在这里，再用约书亚年纪老迈的含义，却是他的死期临近了的意思。
旧约圣经的一个特性，是特别有名的伟人，都在其临终前有遗言，用以教训以色列人。譬如：雅各（创四十九章），摩西（申卅三章），撒母耳（撒上十二章），大卫（撒下一1～7；王上二1～9）都有遗言。约书亚这伟人也不能例外。这章经文，就是约书亚临终的遗言。很可能，这章圣经原来是接续第廿一章，并在此章后加上约书亚的死与葬，作为初期的约书亚记的结束。但在后因为加上了第廿二章和廿四章的立约及祭典以祭司以利亚撒的死作结束，这后三章就成为附录了。
就把以色列众人的长老、族长、审判官、并官长，都召了来 这些以色列人领袖的名称，也是属于申派的（请参看申卅一28；书八33，廿四1的注释）。申派最注重的，是这里排行首位的长老（请参看七6的注释）。事实上，两约之间的三合林（Sanhedrin，是源自希腊文的 sunedrion），即新约圣经的公会，在希伯来文，其组织就是 zeqe{ni^m（“长老”的复数式）。约书亚召这些人来的目的，当然也像摩西一样，是要向他们见证上主的话（参申卅一28）。
我年纪已经老迈 约书亚自言年纪老迈，当然含有我将不久人世的意义。但这是东方人在谦逊中包含权威的含义。东方人尊重年龄长的人，以他们的意见和话语为权威。特别是老人临终的遗言，更是视为神圣的话语。
廿三3～4
耶和华你们的上帝，因你们的缘故，向那些国所行的一切事，你们亲眼看见了 这里所用的第二身复数代名词你们，在七十士译本是全部为第一人称复数式的我们；不但在这句，全章均是如此。这表明七十士译本将这位老约书亚，形容得更为谦逊：不是指\cs9你们来作教训，是将自己也包含在领受上主的训言之中。有关耶和华你们的上帝，请参看一9、11的注释。因你们的缘故，是表明拣选。这拣选，正如摩西已经明言，并不是因你们的人数多于别民（申七7），是因祂爱你们的列祖，所以要将比你强大的国民，从你们面前赶出（申四37～38）。关于这向那些国所行的一切事，你们亲眼看见了：是的，他们已经被赶出，他们的地已经赐给你们为业，是你们自己经验了的事。事实上，这些属于信仰上的“经验”，也正如犹太人的他勒目上所要求的：每一个称为以色列人的，都要将出埃及的经验，作为是自身的经验。同样，这赶出列国的民，将迦南地赐给以色列人的事迹，也就等于每个以色列人亲眼看见了一样。
因那为你们争战的，是耶和华你们的上帝 不但在出埃及后，过红海前，因前有大海，后有埃及的追兵，百姓都惧怕而怨声载道时，摩西叫他们只管静默，不要作声，因为上主必为你们争战（出十四14），就在约书亚领导百姓过了约但河之后，在正式开始与迦南人交战前，上主军队的元帅显现（五13～15），表明其后的争战，都是上主亲自的策划和亲自的领导。同样，就在约书亚年纪老迈时，上主叫他尽管将未得之地分给以色列人为业，祂的应许也是：我必在以色列人面前，赶出他们去（十三6）。这一切，不但只是言语的应许，也已成为事实，正如下句所说：
我所剪除和所剩下的各国，从约但河起，到日落之处的大海，我已经拈阄分给你们各支派为业 从这叙述中，再次给我们看到，约但河东已不自觉地，被剔除于应许之地以外了。这里的约但河，请参看一2的注释。大海，是指地中海。拈阄分给你们，指十三至廿一章所记述的事。
廿三5～6
耶和华你们的上帝必将他们从你们面前赶出去，使他们离开你们 这话明显的将十至十一章之南征北伐，像是几天、几月或几年完成的统一大业，全然的排除开了。这各国的人还住在他们中间，各支派仍须努力奋斗，正如士师记第一章所记述的。
你们必得他们的地为业，正如耶和华你们的上帝所应许的 这得地业是必然的，因为是上帝所应许的。可是，这申派历史的编修之约书亚遗言所特别要强调的，是这应许是有条件性的。这条件就是：
你们要大大壮胆，谨守遵行写在摩西律法书上的一切话，不可偏离左右 这里的胆，不是言人肉体上的胆脏，乃是胆识、胆气，就是有识见的勇气的意思。因此，大大壮胆，指有忠心，有识见，依靠主，鼓勇前行的意思。这样鼓勇前行，必须要有准绳，亦要有标的。这准绳就是摩西律法书上的一切话；这标的，就是达到上主所要求的，不可偏离左右。有关律法书，请参看一8的注释。至于摩西律法书，却是只有申派的历史中（书八31；王下十四6等）和历代志的作者使用过（代下廿五4；参看代下廿三18等），都是较为后期的使用法。早期的先知，都没有使用过这词语。
廿三7～8
不可与你们中间所剩下的这些国民搀杂 这意思是指申七3～4，就是不可与他们结亲，不可将女儿嫁给他们的儿子，也不可叫儿子娶他们的女儿，免得跟他们去随从别神了（参看12节）。
他们的神，你们不可题他的名 这点，请参看出廿三13的话。因为上主是忌邪的神（申五9）。
不可指他起誓，也不可事奉、叩拜 凡指某一神起誓，就表明是信仰它，畏服它的意思。那就是敬拜别神了。同样，事奉或叩拜别神，就是违背了第一条诫命──除了上帝以外有别神了。
只要照你们到今日所行的，专靠耶和华你们的上帝 这话再次给我们看到，在理想的领导人约书亚之下，有理想的百姓以色列人。他们在约书亚有生之日，都是专靠上主，听从上主藉摩西所吩咐约书亚的话（参看士二7）。这种“理想”，也是约书亚所预表的耶稣之理想。耶稣的确是无瑕疵无玷污的上帝的羔羊，他曾凡事受过试探，只是没有犯罪（来四15）。然而以色列人所预表的基督信徒，是否也如此“理想”呢？这是圣灵藉这经文对我们每一个信徒要求要反省的事。
廿三9～10
耶和华已经把又大又强的国民，从你们面前赶出，直到今日…… 从分地的经文和士师记第一章来看，这句话是尚未完成的。从申派写作的时代来看，这句话的确成就了。以色列人在日后之所以会被掳放外邦，就是因为他们没有履行约书亚在这遗言中所言的条件的缘故。
没有一人在你们面前站立得住 这又是申派的另一常用名词（参看申七24，十一25；书一5，十8，十一24等）。原因也是上主在为他们争战。
你们一人必追赶千人 这种神奇的能力，也是申派的手笔（参看申卅二30）；祭典的作者却没有这么大手笔（见利廿六8）。然而，以色列人之所以能有这么神奇的力量，也是因耶和华你们的上帝照他所应许的为你们争战的缘故。
廿三11～13
你们要分外谨慎 这谨慎，是指要格外的言行小心──谨言慎行地生活和行事为人，正如廿二5所教导的。
爱耶和华你们的上帝 这爱，是要尽心尽性尽力的去达成的（参看申六5，十12，三十16及本书廿二3与5的注释）。至于耶和华你们的上帝，则请参看一9、11的注释。
若稍微转去，与你们中间剩下的这些国民联络、彼此结亲、互相往来…… 请参看本章7节的注释。这若，又是条件性的。你若这样，上帝就那样。见下面三句话：
耶和华你们的上帝，必不再将他们从你们眼前赶出 从这句话，就证实我们在第9节注释中所讲的为正确（请阅该注释）。
他们却要成为你们的网罗、机槛，肋上的鞭、眼中的刺…… 以色列人若不遵守上帝藉摩西所吩咐的律例典章，作圣洁的国民，反倒与剩下的国民搀杂，则上主不单不再赶出这些国民，他们反而要成为捕捉他们的网罗（捕鸟器物）、机槛（捕兽器械），使他们不得脱身。更痛苦的是：肋上的鞭（古代的鞭，是用数根皮条做成。在皮条上绑有骨块，或在其尖端上系以铅钉。鞭打则不是向背部，乃向胸部。胸部左右各有十二条肋骨。肋上加鞭，是非常痛苦的刑罚），和眼中的刺\cs8（这里的刺，原文是荆棘。试想想荆棘刺眼的情状，就已使人怕怕了）。
直到你们在耶和华你们上帝所赐的这美地上灭亡 这美地，就是指那流奶与蜜的迦南；灭亡，是消失净绝的意思。在申派历史家写作的时代，北国已被亚述掳掠，人民流放他乡（王下十七5～18）；亚述王且从异地移来异族住在撒玛利亚（王下十七24）。这灭亡的景象，是编写者所知，故此语重心长的藉约书亚的口，警告以色列人！
廿三14～15
我现在要走人生必走的路 申派的历史家，在大卫临终的遗言，也用相同的话（王上二2）。不但约书亚和大卫如此。事实上，按定命，人人都有一死。更要紧的，是“死后且有审判”（来九27）。所以，在行完人生的路程之前，若能与使徒保罗一样，靠主高唱得胜的凯歌（提后四7～8）者，也就能和约书亚一样，留下发人深省的遗言。
你们是……知道……上帝所应许赐福与你们的话，没有一句落空，都应验在你们身上了 这知道，不单是意识上的了解，也是亲身的体验。不单是以色列人体验过上帝应许赐福的话，没有一句落空，凡有人生经验的基督徒，都可体验到圣经的真实，因为出于上帝的话，没有一句是不带能力的（路一37）；而且上帝口所出的话，决不徒然返回，必然成就祂所喜悦的事（赛五十五11）。正因为如此，所以：
上帝所应许的一切福气，怎样临到你们身上，耶和华也必照样使各祸患临到你们身上 因为祂不但是慈爱的，也是公义和忌邪的上帝。有关上帝，请参看一9的注释；耶和华，请参看一1的注释。
廿三16
你们若违背耶和华你们上帝吩咐你们所守的约…… 这里的若，又是一个条件性的字。这条件，却和约有关联。约是双方都有义务遵守的。上帝是信实的，祂必不会背约。祂和人立约的要求，就是祂作我们的上帝（保护、眷顾、赐恩、供养与祂立约者），我们作祂的子民（遵守祂的道，行祂喜悦的事）。上帝不但口言其约，又藉摩西将约书赐给属祂的人（出廿四7），以致作祂子民者有所凭依而无可推诿。人若不守约，反倒去事奉别神，叩拜他，则申廿九22～28的话，必要成就；以色列人将在上帝所赐的美地上，速速灭亡。明显的，申廿九28的话，是把被掳的事，包含在其中了。
廿三1～16
这章约书亚的遗言，大概在早期的约书亚记里面，是连接在廿一章之后，和跟有廿四29～31之约书亚的死与葬，作为全书的结束的。原因是这段经文，乃呼应一1～9的话。在本书的开头（一1～9），上主要求约书亚，刚强壮胆，遵守上帝藉其仆人摩西所吩咐的一切律法去行，就可凡事亨通顺利。在本书结束的时候，便藉约书亚的口，遗言以色列民也要这样大大壮胆，因为上主要为他们争战，使所应许的福和所应许的地，都赐给他们。可是约书亚是预表基督之理想的领袖，他完全忠心，慇懃谨守上帝的一切律例典章，而以色列民却并非如此。为这原因，在这遗言中便加上了有条件性的警告，就是他们若不遵约守律法，则上帝的怒气必向他们发作，不再赶出剩下的异邦人，使他们成为以色列人的网罗和一切痛苦的泉源，最后且在这美地上速速灭亡。
这遗言，不但是为以色列人，圣灵也藉此作为一切读这经书的人的诰诫！──《中文圣经注释》