第一讲 神顾念我们──我下来是要救他们
经文：出一－二章
出埃及记是一本很奇妙的书，它不单讲到以色列人为何在埃及作奴隶，更论到神如何领他们离开埃及地。出埃及记不但讲历史的过去，同时里面也有很多丰富属灵的信息；讲到神有拯救的能力与恩典，以色列人作神子民尊贵的身份与地位。这卷书对今日香港的信徒与教会，有高度的适切性；希望藉这八天的研经，帮助大家更能深入了解这书的信息，认识及明白神的心意。引导我们在这时代活出神子民的见证。
圣经首五卷书，“创、出、利、民、申”称为摩西五经。这五卷书其实并非五卷不同的书，而是一卷书分成五章，五个段落；每一章都有它的中心信息及主题。创世记是讲神的创造与万物的起源；出埃及记是讲神的拯救；利未记是讲成圣；民数记是讲神的引导与管教；申命记是讲神的信实与供应。这五卷书称为摩西五经。今次的研经会，我们特别去看出埃及记，是讲神的拯教，和祂的恩典与能力。以色列人作为神子民之后的身份、地位及使命，希望对我们香港的教会，信徒有同样重要的属灵信息。我们先看出埃及记一1-10，二23-25，在这两章圣经中，我们会用三个题目去查考：
（一）以色列人在埃及做了奴隶
为何以色列人会去到埃及呢？如果我们要明白背景，必须先读创世记，创世记与出埃及记是分不开的，并不是两卷书，是上、下卷。创世记告诉我们，雅各与他的家人下到埃及，是因他们所居住的迦南发生饥荒，就移民去埃及。因雅各的儿子约瑟被兄长卖到埃及地作奴隶，后来神赐福他，使他被提升为埃及的宰相，治理埃及全地。最后因迦南地饥荒，就接了他父亲雅各和他的兄弟来到埃及地居住。由于约瑟是埃及的宰相，所以他的家人备受优待，住在歌珊地，这地非常肥沃。但当我们读到出埃及记时，整个情景都很不同了。出埃及记一1-7。“约瑟和他的弟兄，并那一代的人，都死了。”（6）过了一段很长的时间，四百三十年（出十二40）约瑟那一代的人都死了，在这么长的时间，会有什么的变化？
1.七节：“以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地。”以色列人从雅各一家的七十五人，经过了四百多年，发展到人丁众多，繁茂强盛，满了埃及地。应验了神曾应许亚伯拉罕的应许：他的子
2.八节：告诉我们有更大而重要的改变，就是有一个不认识约瑟的新王起来治理埃及。所谓一朝天子一朝臣，不承认约瑟曾经给埃及的贡献，就改变了对以色列人的态度。以色列人不是本地人，是寄居者；所以他们受到歧视，对付与逼害。为什么呢？这是很特别有趣的，请大家留心看（出一9-10）。这里论两样事：神赐福以色列人，人多强盛，这是一个事实。但埃及人与法老担心打仗时，以色列人不会帮他们，倒去帮助敌人，那时他们就会受亏损。但这不是事实，不过是将事实进一步加上自己的推测，看为事实而已。以色列人在埃及地是一等良民，对国家很有贡献，而且安份守己，但埃及王没有这样想，反而恐惧担心，缺乏安全感。以色列人强盛，反构成了埃及的威胁；神赐福给以色列人，竟成了法老王逼迫他们的一个原因。有时神给我们的恩典、福份，会引至别人的妒忌，甚至逼害。人就是如此分不清事实与幻想；当受到威胁时，就会做一些事情去对付。法老将这班本来寄居的以色列人逼害，作奴隶管辖他们。这是约瑟意想不到的事，自己做埃及的宰相，一心接待父亲兄弟，逃避迦南的饥荒，以为可以从此安居乐业；想不到经过多代之后，他的后裔竟变成奴隶。人生的变幻，是我们不能掌握的。所以当我们遇上变幻时，不要灰心、失望，只要相信神在其中，一定有祂的美意。以色列人受到埃及王法老的逼害，这逼害有四个方式，循序渐进地变本加厉。
(1)十一节：埃及人派督工监视、控制、管辖他们，用尽方法去打击苦害他们。
(2)十三，十四节：严严使以色列人作工，成为奴隶。为法老建造两座积货城，就是比东和兰塞，将加倍的重担苦害他们。
(3)十二节：用毒棘的手段，命希伯来的收生婆，杀死以色列人所出生的男婴。
(4)二十二节：不用收生婆，受权给埃及人去执法，凡以色列人初生的男婴，要丢在河里淹死。这简直不是一个法治的社会，而是人治的社会了。
神的子民以色列人受尽了痛苦与逼害。弟兄姊妹！我们所接触的事物，和所处的环境，原本有好条件，但可能都会不断转变。雅各约瑟怎样也想不到，他们的子孙会沦为奴隶；若早知如此，他们就不往埃及去或早点离开埃及了。同样今日在我们的生活、家庭、教会、社会中，会有许多新的事物，会带来始料不及的转变；以致给我们遇上许多的苦恼、痛苦、逼迫、歧视，这时候我们怎样去应付呢？
（二）以色列人向神哀求，发出呼声
“使他们因作苦工觉得命苦。”（出一14）。当人遇上不幸时都自认命苦，与别人比较是很自然的。幸好以色列人不停留在这地步。虽然作苦工觉得命苦，他们会向神哀求（出二23）。如果以色列人作苦工觉得命苦，只晓得自怨自艾，这是一条死路；但以色列人叹息哀求神，这就变成一条出路。我们遭遇环境不幸时，虽然感到痛苦，但能发出叹息哀求神，这才是出路。在这世上，遇上人生种种遭遇，我们会有两种反应，而圣经给我们的信息，这两种的反应是同样的真实而存在的：
1.赞美神，歌颂神。为何我们要歌颂赞美神呢？因为神给我们各样的恩典、医治、帮助，祂的爱拯救我，我感谢祂！我要赞美、歌颂神；诗篇充满这样的赞美，所以我们的歌颂和赞美，是从喜乐表现出来的声音。
2.哀叹哀歌。人生有痛苦有悲伤、失败、死亡，面对这些遭遇，人从心底里向神发出叹息哀求，这是痛苦里的声音。基督徒可否发出哀歌呢？圣经中有许多的哀歌，耶利米哀歌是其中一首，诗篇中也有不少的哀歌。诗人的遭遇向神发出哀求：“神啊！你不看顾我要到几时呢？”这些哀歌是指向神，是信心的表现和记号，引导我们亲近神。很多人以为基督徒一定要赞美歌颂神，不可有哀歌，如果发出哀声叹息，是表示没有信心，不信靠神。其实基督徒赞美歌颂，也不能避开哀歌；作基督徒不一定是成功、快乐的。即使最快乐的人，有时都会遇上痛苦，忧伤；请不要误会，圣经告诉我们要常常喜乐，不住的祷告，凡事谢恩，这是不错的；圣经要我们从心发向神的倚靠，这种倚靠是用赞美歌颂；但有时是透过哀歌。感谢神给我们有这样的自由和权利，在我们痛苦、灰心、失望当中而感到命苦；但反而因这些痛苦遭遇可到神面前叹息，哀声达于神，这是神给我们一个去亲近祂倚靠祂的途径。一个健康基督徒的生命，应是能够赞美称颂，又能哀叹发出哀声的。
（三）神听我们的哀求
最奇妙的是我们不单能向神发出祈求哀叹，更重要的是这些祈求是不会徒然的，因为神顾念属祂的人，神听我们的祈求，特别是我们的哀声。神如何回应以色列人的叹息呢？“神听见他们的哀声，就记念祂与亚伯拉罕，以撒，雅各所立的约。神看顾以色列人，也知道他们的苦情。”（出二24-25）圣经中用了四个动词，去形容神的反应：
(1)神听见，
(2)神记念，
(3)神看顾，
(4)神知道。
感谢神，不论我们落在什么光景中，神听见、记得、看见又知道，这是很大的安慰；所以到最后，神呼召摩西的时候，“耶和华说：我的百姓在埃及所受的困苦，我实在看见了；他们因受督工的辖制所发的哀声，我也听见了。我原知道他们的痛苦。”（出三7），神有行动，所以第三章7节是回应第二章24-25节，神见以色列人所受的困苦，“我下来是要救他们脱离埃及人的手。”（出三8）耶稣基督下来要救我们，他死在十字架上流血舍命，救我们脱离罪恶死亡；神如何顾念以色列人，祂今日同样顾念一切属祂的人。
环境的改变带给我们很多影响，你现今处身在一个什么的情况下呢？是否像昔日以色列人一样？以色列人的经验也提醒了我们，他们不单觉自己命苦，更加因所遭遇，逼使他们叹息哀求亲近神。当我们遇到不顺利不如意的事，有没有驱使我们更加去亲近、祈求和倚靠神呢？我们不妨向神发出哀声祈求，因为祂是会听的。最后我们要肯定神是顾念我们的，我们要将一切的重担卸给神，因祂顾念我们。这不过是开始，跟我们会看见神的行动：“我下来是要救他们”，祂就开始了祂伟大的拯救工作。第三章我们会读到神呼召、兴起一位伟大的领袖摩西，带领以色列人出埃及；神今日同样呼召我们去事奉祂，完成祂所交托给我们的使命。──
周永健《作神的子民──出埃及记的讯息》