创世记第卅九章
试诱（卅九1-23）
我们如今回到约瑟的故事来。正如那比他大得多的一位（译者按：指耶稣基督）一样（虽然我不强调这比喻），约瑟在未作上帝真正的仆人之前，必须面对试探而且得胜。本章的主旨是表现他通过这考试，而且成绩突出，镇静地忍受试探所引致的痛苦。故事是从容道出，但是我并不觉得它很成功。说故事者太把约瑟理想化了。
（一）
一个年青勤奋的奴仆，提升到他在主人家中一个高度受信任的地位，在历史上和在小说中同样都有。一个烦闷空虚的贵妇勾引一个青年，而在她的攻势被拒绝时，大喊‘强奸’也是一样的有。
我觉得第二个主题比第一个在故事中表现得更精彩。约瑟升到高位，因为他的主人──一个埃及人──认出耶和华（在埃及人当然是一位外国神）与他同在。他的家在约瑟的贤明管理之下顺利，又提醒我们耶和华与他同在。波提乏诚然能以把一切交给约瑟办理，而他本人只在吃饭的时候出现。我们明白那信息，但是说故事者何须这么替他渲染呢？
就故事说，当波提乏的妻子登场时，则显得更生动不少。气氛立即改变了。女性色情狂的简洁命令‘你与我同寝罢’，与约瑟冗长从道义上的答话，对比恰当。但是当她终于拉住他，而他逃脱了，留下外衣在她手上时──这次却没有说什么了！对于这点，我们总觉得比较像是大丈夫的反应。然后来了女主人喊叫和刻薄的话；向其他仆人求援，伴以捏造陷害。这些仆人作为埃及人，他们一定早对这个一步青云的希伯来人感到怨恨。也请注意她提及她丈夫时，并未有逗人欢喜的声调，而用一个朴素的‘他’。创世记的说故事者又回到他的活泼光辉的话题，提出康桂夫（译者按：William
Congreve, 1670-1729英国戏剧家）格言的真理之粗野的事例：
上天无怒，一如爱不复报；
阴间也不狂暴，一如妇人咒。
（二）
就我们所知波提乏的品性──他喜欢使约瑟负责他职责中之非军事的方面，而他妻子尖锐的抱怨‘他’──难怪他不立即杀死他，却只是送他去监狱。这对约瑟是幸运；但是就法老的护长竟是这么一个推搪了事的人，是一个有趣的讽刺。（约瑟被关进去的监狱似乎是波提乏负责的，是给政治犯或军事犯的监狱──他们被称为‘王的囚犯’──显然是在他自己的房子复合的建筑中。）约瑟没有提出辩护。他面对毁谤和冤枉的惩罚而缄默，意思是引起我们的敬佩──当然是值得敬佩。
但是他绝不会把他下监便比作敬虔。耶和华与约瑟同在，而且对他表示不变的慈爱，不久那司狱也叫他替他工作。我们的主人翁又无须受人监管，耶和华又与他同在，‘耶和华使他所作的尽都顺利’。最后这样的一个句子，使我们差不多忘却此人是在监里烦恼，而我们必然同情他在逆境中的勇气。
在本章中段，作者在许多方面证明他的技巧和尖锐的眼光。但是我觉得在故事的开始和末了，他也应有同样的技巧。他那么关心要把关于上帝在约瑟每一阶段的旨意的信息表达出来，以致使他变得有点像个泥塑的圣人。我们因此便不太受感动。卅七章那有瑕疪的主人翁太快变成无瑕无疪了。约瑟下一个作为解梦者的故事，大抵也是一样。我们要等到四十二章，约瑟与他的哥哥们会面，说故事者才能有效地把握使他的主人翁显出人性化，因此也再不是那么完美。
关于约瑟叙事诗结构与风格之注释
我们刚才批评一个未能达到纯善的故事。因此，或者这是对作者述说约瑟故事的方法作全盘的、更密切的考察的适当时机。在创世记较早部分，我们发现考虑有关风格和结构，更能帮助我们了解作者的原意。我相信对这部分也会一样。
关于约瑟历史的故事，并不比亚伯拉罕和雅各的故事、在我们对于字句的解法上有什么不同。有若干形迹可见他们的埃及背景是相同的（我以后会更多论及这些），但一般而论，他们对于关系民族、事件与地方背景的资料，却正如较早的创世记故事一样的保留，而读者也一样的落在黑暗中摸索。然而，在约瑟的叙事诗与前两者之间，在布局与文字风格上，却有些显著而又有益的区别。
约瑟叙事诗结构仔细得多。在亚伯拉罕与雅各的故事始末中，我们所得的，实际上是一系列的独立故事，散散漫漫地联在一起；在这里（如果我们撇开卅八章不考虑的话）则是前后连贯的，其中一段自然地引入另一段，而一切都是有意地向一个统一的结局移去。它比较像一个长程赛跑，而不是短程赛跑的接继。
风格上也比较散漫而又悠闲。较少在家谱上、和关于圣地的建立与名字的意义上，作勉强的停歇；却有更多的重复，更多的往前和往后的引述或比喻，更多东方式悠长的对话。但是或许其中最堪注意的，乃是改换了描述神性的方法。在约瑟的故事中，上帝绝少直接干预，更少以人或以天使的形式，面对面地对族长说话。我们绝不怀疑祂是一切事物的幕后控制力，但是却是说故事者，或其中一个角色，而不是上帝自己对我们的说话；祂不再如以前那样是台上的一个演员了。
就在这里，我们开始看到结构与风格这一方面，和神学与主题的另一方面，二者之间的联系。三个叙事诗的主题也是大不相同；而不同的文字处理，事实上反映这些不同的主题。开头的两个叙事诗乃是关及挑战与危机：亚伯拉罕的叙事诗是信心的挑战，雅各的则是恩典的危机。上帝亲自在人生的困扰中与人相会，要求立即反应，强烈地干预人类的计划与野心，经常与他们──也透过他们与我们面对面──以讽刺及相反相成干预人类的选择和决定；然而在约瑟的叙事诗中，主题却是上帝在世间事务中高高在上的旨意。祂逐渐的地泰然地处理事情，统治而不是干预；在幕后工作，使坏事变为好事。
就故事而言，开头两个叙事诗的主题──信心与恩典──排除均匀的步伐与幸福的结局；而第三个主题──上帝的旨意──则要求这两项。亚伯拉罕的故事要以他──也包括我们──的未定作结束，因为信心不是知识。雅各的故事要以他──也包括我们──的彷徨作完结，因为上市的恩典不能凭藉我们的了解。但是约瑟的故事则可以他──和我们──的满意，甚或有些得意为结束，因为它要表明万事互相力，叫爱上帝的人得益处的信念。
我想我们都能同意，在创世记每一叙事诗中，风格与结构；都美妙地配合它们的主题。在三者中都有极好的故事，这些故事我们以为不够效力，但是每个的写法都使我们的想像力朝向正确的路，而且强制我们的思想朝向神圣的性格与活动的有关方面。
──《每日研经丛书》