约翰壹书第四章
柒．分辨真理与谬妄的需要（四1～6）
四 l 约翰既提到圣灵，就自然想到今日也有其他的灵在世界各地，并且他要提醒神的儿女防备他们。故此，他提醒信徒，一切的灵，不可都信。这里所说的灵，很可能主要是指教师来说的，但也不单是指教师。言语里提到圣经、神、耶稣的人，并不一定就是神真正的儿女。我们总要试验那些灵是出于神的不是；因为世上有许多假先知已经出来了。他们声称接受基督的信仰，但所教导的却完全是另一个福音。
四2 约翰提供了实际的试验，可以将这些人证明出来。试验师傅的方法是：“你认为基督是谁？”凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于神的。要紧的，并不是承认历史事实，即承认耶稣是个生于世间的人，而是要认祂永生的位格，耶稣基督是成了肉身来的。这就是承认耶稣是成了肉身来的基督。承认衪，就是向衪下拜，以衪作生命的主宰。所以，每当你听见某人介绍主耶稣是真正的基督时，就知道这人正是凭神的灵说话。神的灵呼召人承认耶稣基督是主，并将生命交托给衪。圣灵是常常荣耀耶稣的。
四3 凡是不承认耶稣基督是成了肉身来的，那灵就不是出于上帝5（圣经新译本）。这是我们辨别假师傅的方法。他们不承认上一节所形容的那一位耶稣。这是那敌基督者的灵，是先前预言了而现在已经在世上的。今天，很多人在提到耶稣的时候，会愿意说一些他们接受的内容，但却不会承认衪就是成了肉身的神。他们会说基督是“神圣”的，但他们不会说衪就是神。
四4 谦卑的信徒能够得胜这些假师傅，因为他们里面有圣灵，使他们能够分辨出错谬而不加以听从。
四5 假师傅是属世界的，所以他们所讲论的一切都源自世界。他们的教训既是源自世界，世人也听从他们。这一点提醒我们，某人为世人所认可，不足以证明他的教训是真实的。任何人要成为受欢迎的人物，他只需要说世人爱听的话就是了；但如果他要对神忠诚，他就要准备面对世人的反对了。
四6 约翰在本节，以使徒代表的身分说话。他说：“我们是属神的，认识神的就听从我们。”换句话说，真正由神所生的，会接受新约圣经中使徒的教训。另一方面，那些不属神的，拒绝接受新约圣经的见证，或会在其中有所增加或掺杂。
捌．与基督相交者的特征（续）（四7～五20）
一．爱心（四7～21）
四7，8 约翰在这里回到爱弟兄的题目上。他强调彼此相爱是责任，与神的性情相称。如前面所说，在约翰脑海中的，不是一般世人的爱，而是神儿女之间的彼此相爱，是栽植在重生得救的人里面的爱。关于这爱的来源，约翰说爱是从神来的，而凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神。没有爱心的，就不认识神，因为神就是爱。这里不是说神有爱心。这固然是事实，但约翰强调，神就是爱。爱乃是衪的本质。只有源于衪的爱，才是真真正正的爱。神就是爱这几个字，胜过天地间的千言万语。巴列特形容这句话为：
……人类语言中最伟大的句子，整本圣经中最伟大的语句……就算竭尽所能，也不可能将这句子所蕴含的内容，作最简略的勾划，因为没有任何人或受造的智慧，曾经或将会测透他们测不透的含义。不过，我们仍可以满心敬畏地说，这句关于神的话，足以解释神一切作为的法则……创造的奥秘……救赎……并神自己6。
四9，10 随后的几节经文告诉我们，神的爱如何在过去、现在、将来表明出来。在过去，当我们还是罪人时，神的爱透过将他独生子赐给我们表现出来（四9～11）。今天，当我们是圣徒时，神的爱透过衪亲自住在我们里头表现出来（四12～16）。将来，神的爱将使我们在审判的日子坦然无惧。
在这里首先提到的，是当我们还是罪人时，神的爱如何向我们显明。神差他独生子到世间来，使我们藉他得生，并为我们的罪作了挽回祭。7我们曾是死在罪中的人，需要生命；也曾是有罪的人，需要挽回祭。他独生子这说法道出了十个独特的关系，是其他儿子不能共有的。神愿意差这位独特的儿子到世上来，使我们能藉衪得生，这使神的爱更为显著。
并不是因为我们\cs8先爱神，所以神才彰显衪的爱。我们从前并不爱神；事实上，我们与衪为敌，憎恨衪。换句话说，衪并非因为我们爱衪所以才爱我们；相反，虽然我们跟衪势不两立，但衪却爱了我们。然而，衪怎样表达衪的爱呢？乃是差他的儿子为我们的罪作了挽回祭。挽回祭就是清偿罪债，将罪的问题妥善解决。
部分自由主义者（新派）将神的爱与基督的救赎工作分开看。约翰却在这里将二者联繄起来，认为两者之间没有丝毫的矛盾。邓尼认为：
留意这经节所表达绝对的吊诡矛盾；神在同一时间是慈爱但又是愤怒的，衪的爱带来了挽回祭，以致我们不再成为衪发怒的对象。因此，使徒约翰不但不认为爱与挽回祭有什么矛盾之处。如果不谈到挽回祭，就无从向人解释神的爱了8。
四11 约翰在这里，将这爱的教训指示我们：“神既是这样爱我们，我们也当彼此相爱。”这里说既是，表达了因果的关系。神既把爱倾注在衪子民身上，我们也当与一切同属神家的人彼此相爱。
四12，13 神向我们显明衪的爱的另一个途径，就是衪今天住在我们里面。使徒约翰说：“从来没有人见过上帝，我们若彼此相爱，神就住在我们里面，他的爱也在我们里面得到成全了。”（圣经新译本）约翰褔音一章18节，“从来没有人看见神，只有在父怀里的独生子将他表明出来。”在约翰褔音中，我们看见这位看不见的神，如何透过主耶稣基督向世人彰显出来。现在，约翰在他的书信中重申：“从来没有人见过神。”不过，现今神不再透过基督彰显自己，因为基督已返回天上，在神的右边。现今，神要透过信徒向世人彰显自己。这是叫人何等惊叹的事，我们竟成了神的使者，去满足世人要得见神的渴望！当我们彼此相爱时，他的爱也在我们里面得到成全了。意思就是说，神对我们的爱已经达到了目标。神的祝褔，从来不会只停留在我们身上，而是要透过我们传出去。神将衪的爱赐给我们，并不是要让我们可以垄断衪的爱，而是要透过我们向其他人倾注衪的慈爱。当我们这样彼此相爱时，就证明我们是住在他里面，他也住在我们里面，也证明我们有他的灵。让我们稍为停一下，赞叹衪竟然住在我们里面，而我们也住在衪里面。
四14 约翰在这里加上他作使徒的亲身见证：“父差子作世人的救主，这是我们所看见且作见证的。”这句话说明神的爱是有行动的。“父差子”几个字，说明基督的工作是无远弗届的。温尼说：“衪的事工惠及所有的人，而只有人的顽梗不悔和不信才可以使之无效。9”
四15 能够有神亲自入住心里，是凡认耶稣为神儿子的人所独有的褔气。再一次，这里所说的承认，并不是纯粹头脑上的认同，而是包括将自己整个人交托给主耶稣基督。一个人能够住在神里面，也有神住在他里面，没有其他关系可以比这更密切的了。这种关系是难以在心里想像的，然而我们可以用实物来比较。这种关系就像在火中的拨火棒，在水中的海绵，或在空中的气球。在每一个例子中，那物体都处于一种元素之中，而这元素也处于该物体之内。
四16 神爱我们的心，我们也知道也信。神就是爱，住在爱里面的，就是住在神里面；神也住在他里面。神就是爱，这爱必须有对象。神的爱的独特对象，就是重生进入神家的一群。若要与神相交，我们就必须爱衪所爱的人。
四17 这样，爱在我们里面得以完全。不是我们的爱得以完全，而是神的爱在我们身上得以完全。约翰引领我们遥望将来；那时，我们都要站在主面前。我们到时会坦然无惧并充满信心，还是会畏惧退缩？答案就是：到时我们会坦然无惧，充满信心，因为那完全的爱，已一次过将罪的问题处理妥当了。在那日，我们能够充满信心，是因为他如何，我们在这世上也如何。主耶稣如今身在天上，对衪来说，审判的事已完全解决了。衪曾经来到世上，承担了我们因犯罪而应受的惩罚。然而，衪既已完成了救赎工作，就永不再需要重提罪的问题了。他如何，我们在这世上也如何。换句话说，我们的罪已在各各他的十字架上受了审判，我们可以满有信心地高唱：
死亡与审判已成为过去，
在前面的是恩典与荣耀；
耶稣为我承受一切波澜冲击，
冲击的力量已耗尽而不再。
～
对衪来说，审判既已成为过去，我们也不会再被定罪了。
四18 我们既已认识神的爱，就不会惧怕灭亡了。爱里没有惧怕；爱既完全，就把惧怕除去。是衪完全的爱，把我们的惧怕除去。第一，主既差衪的儿子为我受死，衪的爱就是肯定的。第二，衪如今住在我里面，所以我知道衪爱我。第三，我对将来充满信心，毫无惧怕。诚然惧怕里含刑罚，而惧怕的人在爱里未得完全。那些惧怕神的人，神的爱并未能在他们的生命中工作。他们从没有到衪面前来悔改，也未曾接受赦罪的恩典。
四19 我们爱（神）10，因为神先爱我们。我们爱的唯一真正原因，是神先爱我们。十诫的要求，是要人爱他的神并邻舍，但律法不能够替人带来这种爱。那么，神又怎样可以得到衪按公义所要求的爱呢？衪解决这问题的方法，就是差衪的儿子为我们受死。这样奇妙的爱，使我们的心向祂作出回应。我们说：“你既为我流血受死，从今以后我要为你而活。”
四20 约翰强调，人若口口声声说爱神，却恨自己的弟兄，就是白费心机了。正如车轮的辐条愈接近轴心，辐条之间的距离就愈接近。我们愈与主亲近，也就愈会去爱其他的信徒。事实上，我们对最微小的一个门徒有多少爱，就显示我们对主有多少爱。约翰强调，如果我们不爱所看见的弟兄，就不可能爱他没有看见的神。
四21 约翰在结束这段经文时重申，我们从神所受的命令，就是：爱神的，也当爱弟兄。──《活石新约圣经注释》