腓利门书
一个容易答应别人的人（1-7）
腓利门书是一封异乎平常的信，因为我们在它里面看见保罗提出一个不平常的要求通融。保罗最常向人求帮忙的，但在这封信里，他祈求的好处，一点不是为他自己，而是为阿尼西母，这位弟兄曾误入迷途；保罗把他挽回。
这封信的开头也不像通常一样。保罗惯常在信中称自己是使徒；但这次则以朋友对朋友，而不用这个正式的称乎。他不写作使徒的保罗，乃是为基督被囚的保罗。从一开始，保罗已决定摒弃用他的权柄来恳请；他只用爱心和同情来请求。
我们对二腓亚和亚基布的身世并不清楚；但是，有人认为亚腓亚是腓利门的妻子，而亚基布是他的儿子；因为他们对那逃跑的奴隶被送回来一事也都非常注意。亚基布当然曾经跟保罗一同传道，因为保罗以‘同当兵’的字眼称呼他。
腓利门显然是别人容易向他求情的人。他在基督里的信心和对弟兄的爱心常为众人所乐道，而且这消息还传至当时保罗系狱的罗马。他的家必会使人有宾至如归之感，犹如沙漠中的绿洲，因为保罗在信中曾这样说：‘众圣徒的心从你得了畅快’。想起历史所记，一个人的家让信上帝的人到来憩息并且得到身心畅快，是一件可爱的事。
在这段经文中，有一节很难译，并且有许多注释写出来的：‘愿你与人所同有的信心显出功效，使人知道你们各样善事都是为基督作的。’（第6节）难译的地方就是：与人所同有的信心。希腊文是koino{nia
pisteo{s。就我们所知，可能有三个不同的译法。
（甲）koino{nia可以解作共同负担；举例来说，与别人合股做生意，我们若照这个意思看，可能指你的基督徒信仰之份；可能是一个祷告，希望腓利门和他同有的信仰，能领腓利门更深地明白基督教真理。
（乙）koino{nia可以解作团契；这可能是指保罗的祷告愿基督徒的团契能领腓利门更深的明白真理。
（丙）koino{nia可以解作分享的行动；这样这节经文的意思就是：‘我祷告，希望你在慷慨分享你的一切的事情上，能够带领你更深的认识领人归向基督的各样善事。’
我们认为第三个解释比较正确。很明显的，基督徒的慷慨是腓利门的一个特点；他爱上帝的百姓；他们在他家里歇息，而精神畅快。现在保罗要求慷慨的人要更为慷慨。倘若这个解释是正确的话，这里所见的就是一个伟大的思想。它的意思是叫我们藉施与而学习认识基督；它的意思是叫人彻底虚己倒空，被基督充满。它的意思是叫我们敞开慷慨的心，和同情的手，才是更深明白基督富足的最可靠方法。最了解基督的人，并不是高才大智的学者，甚至也不是只晓得终日祈祷的圣徒。乃是对人慈爱慷慨的人。
出于爱的要求（8-17）
保罗若坚持自己的身份，他根本可以命令腓利门依从他的要求去做，但他只愿意谦卑的请求。一件礼物必须出于乐意和善意的赠送；若出于强迫，它就根本不是礼物了。
在第九节中，保罗描写他自己。这是英文钦定本的译法──中文圣经也是依照这个意思译的：‘像我这有年纪的保罗，现在又是为基督耶稣被囚的。’许多学者主张把有年纪的改译作另一个意思；因为他们认为保罗当时并不是个真正年纪大的人。保罗当时还未到六十岁；大概是五十五至六十岁之间，但根据这个理由而赞成改译有年纪的人是错的。保罗称他上了年纪的希腊字是presbutes，希腊医学界的伟大作者希波克拉底（Hippocrates）说，一个四十九至五十六岁的人可以称为presbute{s，而我们称在这段时期的人为长辈（Senior）；只有超出五十六岁的人才是一个gero{n，就是希腊文称为老人。
其他学者们还提出什么别的译法建议呢？原来在希腊文中，有两个字是非常相似的；两者只差一个字母，而且读音也是完全相同的：一个是presbute{s──解作老：另一个是presbeute{s解作使者。保罗在以弗所书六章廿节说：‘我为这福音的奥秘，作了带锁炼的\cs9使者。’他是用这个字的动词写出来的。如果我们认为这个字应当是presbute{s的话，保罗就是说：‘我是一个使者，不过是一个带锁炼的使者。’但我们觉得译作有年纪的与原意比较相符，因为保罗在信中，由始至终不是以他的职分或权力，而是用爱心向腓利门要求。他不是以基督的使者身份，而是以曾度过艰苦生活，现在觉得孤寂和疲倦的人表达他的恳请心声。
保罗在第十节中提出请求，他是替阿尼西母请命的。我们注意到保罗如何延迟一个时间，然后把阿尼西母的名字讲出来，几乎是不想说。他没有替他作任何分辩；他坦率地指出他从前是一个没有益处的人；但他继续提出一个主张──他现在是个有用的人。正如雅各登尼（James Denney）常说，基督教具有变恶为善的力量。
注意保罗的宣称，他指出一个无用的人因为在基督里而变成有用是非常重要的事。基督教的宗旨绝不用来制造模糊和没有效能的人；它乃培养勉力工作，而且比他未信主以前做得更好的人。有人形容一些人：‘徒有天上的心意，却无地上的用处。’基督教能够使人得天上的心意，而且同时在地上成为有用的人，这是千真万确的。
保罗称阿尼西母是他在捆锁中所生的儿子。犹太人拉比有一句话：‘倘若一个人把律法教导他的邻舍的儿子，圣经认为这个孩子犹如他所生的一样。’领人信耶稣基督，犹如父母把他生出来进入这个世界一样的重要。作父母最快乐不过的，莫如把所生的儿女再领入永生的世界；因为这样，他就两次作这孩子的父母。
我们在这封信的绪论中，已经提及在第十二节有一个双重的意义。保罗说：‘我现在打发他亲自回你那里去。’这个动词anapempeim不单解作送回去，它也解作把这件事交给你去办；保罗对腓利门说：‘我要把阿尼西母这件事交给你作考虑，希望你的判断能与你该有的爱心相称。’当保罗在系狱的数月中，阿尼西母必然成了保罗心中极疼爱的人；保罗在信中给他写了极大的赞扬，他说把他送回给腓利门，就好像把自己的心割出一片送给他。称他为‘心上的人。’
写到这里，保罗开口向腓利门提出一个请求。保罗本来希望留下阿尼西母，但在未得腓利门同意之前，他不会擅自作主。我们在这里又看见一个重要的教训。基督教不会教人逃避过去而不理；乃是使人面对事实，而且寻求办法获得解决。阿尼西母曾经逃跑。那么，他必须回去，面对他所作的事带来的后果，接受后果，并且克服它们。所以基督教永远不会逃避；它乃时时克服困难。
但当阿尼西母回来的时候，他已经与前不同了。从前逃跑的时候，他是一个异教徒奴仆；现在回来是在基督里的一位弟兄。腓利门若把一个逃跑的奴仆视为一位弟兄，心中必然很难，但这正是保罗所要求的。保罗说：‘如果你同意我在基督的工作上是你的同伴，而阿尼西母是我在信仰中所生的儿子的话，你就必须接待他，如同接待我一样。’
这里也有一件非常重要的事。基督徒必须常常欢迎曾经犯错的人；我们太多时对曾经误入歧途的人猜疑，并且表示永远不再信任。我们相信上帝会宽恕他，但我们自己则很难做到。有人说，耶稣基督最能鼓舞人心的地方，就是祂在我们最失败的地方信赖我们。当人做错了一件事，他可能很难回过头来。自以为义，或对他人缺乏同情，会令他更难回头，上帝不会立刻饶恕这样的人。
结束的呼吁和结束的祝福（18-25）
这是一个生命的定律，当人犯罪后，必须有人付出罪的代价。上帝能够，并且愿意饶恕人的罪，但祂不能使人免去犯罪所应得的后果。这是基督徒信仰的荣耀，正如耶稣基督担当了全人类的罪，所以有爱心的人随时帮助他们所爱的人，偿还因犯罪而有的后果。基督教绝不授权予人不履行还债的义务。阿尼西母必定在腓利门家中偷过东西，而且逃跑。倘若他没有从腓利门家里偷取金钱，我们难想像他靠什么方法能跑到遥远的罗马。保罗在信中亲笔保证，把腓利门损失的一切全部代还。
注意亲笔写的希腊文是cheirographon；这个字与歌罗西书二章十四节所用的字完全一样，是有趣的。（注：在歌罗西书中，保罗说基督在十架上替我们受死，就是把那控告我们所写的字据撤去了）这是一张保罗所写的字据，他甘愿接受这个义务，并在字据上亲笔签名。
注意保罗能够替阿尼西母偿还债项是有趣的事。我们在好几处地方看见保罗的经济来源没有缺乏。腓力斯（Felix）曾把他留在狱中，目的就是希望保罗给他一些贿赂（徒廿四26）；保罗在罗马系狱的时候，他有经济力量租一个房子（徒廿八30）。照此来看，倘若保罗没有拣选献身为基督作传道的话，他有足够资源很可以过一种安逸舒适的生活。这很可能是他为了基督的缘故，甘愿放弃的另一些事。
在十九至廿节中，我们听见保罗用幽默的语调说：‘腓利门，你的灵魂也曾欠了我的债，因为你是因我带领你而信基督的。现在，我可否从你身上取回一点利润？’保罗以亲切的微笑说：‘腓利门阿，你从我身上得过许多东西；现在让我从你身上取回一些吧！’
廿一节是保罗待人的典型。他的一贯原则就是常希望从别人得到最好的；他从不怀疑腓利门会不答应他的要求。这是个好的原则。人若对人存最大的期望，常胜过只求一半，倘若我们清楚说明期望很小，我们所得的可能只是那一点点。
在廿二节中看见保罗的乐观。他甚至在狱中仍相信由于他的朋友们的代祷，他可以重得自由。不过他现在要更改计划。在他被监禁之前，他本希望前往遥远的西班牙传道（罗十五24，28）；但现在经过多年的囚禁：两年在该撒利亚，和两年在罗马，他觉得遥远的地方应该留给年轻力壮的传道人去负责；现在他到了生命的尽头，与老朋友相处最好。
在廿三节中，我们看见一个代问安的名单，他们就是在歌罗西书所见的友伴；接就是保罗的祝福，将腓利门和阿尼西母二人一起交托在基督的恩典之中。──《每日研经丛书》