提摩太前后书提要
壹、作者
使徒保罗(提前一1；提后一1)。根据圣经的记载，保罗原名扫罗(徒十三9)，系以色列人，属便雅悯支派(罗十一1)；按血统而言，是希伯来人所生的希伯来人(腓三5)。他生在基利家的大数，在名师迦玛列门下，按严紧的犹太律法受教(徒廿二3)。后来成为犹太教中最严紧的法利赛人(徒廿六5)，为祖宗的律法大发热心，逼迫教会(加一14；腓三6)；然而这是在他不信不明白的时候所作的(提前一13)。有一天，当他要去大马色捉拿信主的人们时，蒙主耶稣在路上向他显现(徒九1~5)。从此，他便成了基督徒，并奉召成为使徒(罗一1)，主要以外邦人为传扬福音的对象(加二8)。前后三次出外旅行布道，东自耶路撒冷起，西至罗马止，足迹遍历当时罗马帝国辖地，建立许多教会，为今日基督教福音传遍天下奠下根基。他先后至少写了十三封新约书信，是基督教真理的主要诠释者。
贰、质疑保罗本人并非作者的理由及辨正
近年来有部分圣经学者，根据下列诸论点质疑《前后书》作者系保罗的可信性，并猜测可能是在第二世纪由别人冒名撰书的。今兹逐点辨正如下：
一、【疑点】书中所用词汇及文笔风格与保罗其它书信不符，恐系由别人执笔所造成。
【辨正】其它书信乃以教会团体为书写的对象，而《前后书》则写给个别私人，语气自然不同；并且所用词汇及文笔风格，也随年纪和代笔人之不同而有变化。
二、【疑点】书中所记载一些事迹，未见于《使徒行传》，恐系由后人捏造。
【辨正】《使徒行传》并非保罗的传记，因此没有记载保罗一生的行踪，特别是从保罗第一次在罗马坐监，至他为主殉道为止，未见于《使徒行传》，正可从《前后书》和《提多书》得到补足。
三、【疑点】书中所记载的教会组织，与保罗的时代不符，反倒有点像第二世纪时的情况。
【辨正】初期教会的组织，随年日和环境需要而逐步发展，从起头仅选立长老(徒十四23)，到有各种事务性服事的恩赐与执事(罗十二6~8；腓一1)，这在保罗晚年时有所谓监督(长老)与执事的存在，乃是极其顺理成章的事，并不令人置疑。
四、【疑点】书中提到的异端教训，近似第二世纪才出现的诺斯底主义。
【辨正】其实保罗反对诺斯底的观念，早已出现在《歌罗西书》中；并且诺斯底观念在基督教出现以前，就已经渗入犹太教了，只不过到第二世纪才确实成为一项学说。
参、受者
《前后书》的受者均为提摩太(提前一2；提后一2)。提摩太系路司得人，比保罗年轻许多，极可能是保罗在第一次旅行布道访问路司得时所结的福音果子(参徒十四6~7，21)，故保罗视他如同儿子。他的父亲是希腊人，母亲是犹太人；母亲与外祖母均信主，且极其虔诚，自幼教他读旧约圣经(提后一5；三15)。保罗第二次布道时提摩太已大有长进，为路司得、以哥念的弟兄们所称赞，保罗就带他出去传道，作为他一生的同工；为了日后在犹太人中间工作的方便，保罗甚至曾给他行割礼(徒十六1~5)。
提摩太为人谨慎，可能略嫌胆怯且退缩(参提后一7；二1)；身体也不很强健，患有轻微胃病(提前五23)。但他热心传福音，肯为主摆上，且待保罗像儿子待父亲一样，故深受保罗器重(腓二19~23)，屡次差派他代表自己看顾并牧养众教会。而神也悦纳他奉献的心意，所以从他一开始事奉的时候，就借着保罗与长老的按手，特别赐以恩赐(提后一6~7；提前四14)。
提摩太大部分时间跟随保罗事奉主，与他同行、同工、同劳(参徒十七14~15；十八5；十九22；二十1~6)；甚至当保罗第一次在罗马被囚时，提摩太也与他同坐监(腓一1；西一1门1)。保罗写《哥林多后书》、《腓立比书》、《歌罗西书》、《帖撒罗尼迦前后书》、《腓利门书》时都与提摩太一同列名；提摩太确是保罗一生得意的助手。
保罗最后在罗马第二次坐监时，提摩太未能与他同在(提后四9，21)，在保罗死时是否见面亦不可知。我们仅知提摩太自己也被下监，后来获释(来十三23)，但在何时何地，则无从得知。
肆、写作时地
《前书》约在主后六十四至六十五年，保罗从罗马监狱被释放之后，再次被捕以前，写于马其顿。当时，正值保罗第四次旅行传道途中，他自己在马其顿各地作工，而留提多在革哩底(多一5)，提摩太在以弗所(提前一3)。保罗有意往尼哥波立过冬并会见提多(多三12)之后，前往亚西亚会见提摩太(提前三14；四13)。
《后书》则于他再次被捕之后，约在主后六十七年为主殉道之前，写于罗马监狱。当时，保罗预知自己大难将临(提后四6)，乃写本书信有意将他的事工移交给提摩太，又叫提摩太知人善任，故信中提到许多人的名字，有好有坏。
伍、写书的动机
《前书》的写作原因，是因当时保罗在马其顿旅行传道，而留提摩太在以弗所牧养教会(提前一3)；一则提摩太还年轻(提前四12)，尚未熟练教牧工作，二则当时正流行各种异端教训(提前一3~7；四1~8；六3~5，20~21)，故写了《前书》，教导他如何抗拒错误的道理教训，如何管理并牧养教会，如何操练自己作个基督耶稣的好仆人。
《后书》则因保罗在旅行布道途中突然被捕，再度系狱罗马，自知在世时日无多(提后四6)，被迫简要地将最后几件重要的事，写信作为交托，故含有临死移交事工的意味。
陆、重要性
际此『末世危险的日子』(提后三1) ，面对邪恶的发展和异端的侵袭，神的工人如何捍卫真理，如何建造教会，《前后书》提供给我们一些适切且重要的数据，其要点如下：
一、首先，我们必须认清自己的职责所在，不能再糊里胡涂，得过且过，而要殷勤作工，去完成神所给我们的托付。
二、圣经上纯正的真道，乃是我们对抗异端教训的最佳利器，神的工人应当在神的话上勤下工夫，而宜避免那愚拙和无意义的争辩。
三、神的工人不但要教导别人纯正的道理教训，并且还要在生活行为上显出好的榜样，才能够有效地影响别人一同持守真理。
四、神的工人应当知人善任，任命各地教会适当的领导人物，并与他们一同建造教会，保护真理。
五、各地教会的信徒们有正常的生活行为，才能在暗世中彰显神、见证神，才能被世人信服。
六、同工和信徒们要为真道打那美好的仗，虽受逼迫、受苦难，也要刚强忍耐到底。
七、使徒保罗给了最佳的见证和榜样，我们也当像他那样爱慕主的显现，至死忠心。
柒、《提前》和《提后》的比较
写《前书》时的教会是神的家，是真理的柱石和根基(提前三15)；写《后书》时的教会成了大户人家，内中有了贵重和卑贱器皿的分别(提后二20)。写《前书》时环境顺利，没有阻碍逼迫，所以注重工人建造教会；写《后书》时有逼迫患难，所以注重工人自身的忠心守道。写《前书》时教会内部问题不多，且仍在酝酿阶段；写《后书》时教会问题丛生，多人离弃保罗(提后一15；三10，14，16)，好些人的信心受到败坏(提后二17~18)。
《前书》注重教会的长老、执事；《后书》注重个别忠心的人。《前书》预言教会的败坏；《后书》有败坏的事实。《前书》说要在敬虔上操练自己；《后书》说凡敬虔度日的人都要遭遇逼迫。《前书》强调工人的权柄叫人顺服；《后书》是工人用温柔的心劝勉众人。
捌、与《提多书》的关系及特点
《提摩太前后书》与《提多书》同属私人书信性质，都是写给青年的同工，通称『教牧书信』。其共通的特点如下：
一、注重有形教会的组织：教会初具规模，人数与日俱增，自然事务繁多，问题百出，并不是一、二个专职传道人所能应付的；因此在教会内部有治理者和服事者的需要存在，从而必须建立一个有效的组织。又因各处教会数目不少，必须有一个普遍而一致的原则，可供工人在遴选长老和执事时知而遵行。此外，又因异端四起，教会遭受扰乱，并不是单有属灵的道理就可以解决的，教会必须有完整的组织方能胜任。教会一方面可宣扬真理作真理的柱石和根基，另一方面可守住真道、防止异端。教会内的事务又可以有专门人员负责，使一切都有秩序的逐步进展。
二、注重教会人才：注重组织就必注重人才，就是选立长老和执事。长老也就是监督，是为着治理教会(提前三5；五17)；执事则是在长老的监督之下，处理教会内部一般事务，重在服事并帮助圣徒。而长老和执事在一个地方教会里面都是『复数』的，意即一个正常的地方教会，决不可以一人负起一切的责任，一人包办一切的服事。长老们彼此配搭照料全群；执事们则各有专职，各在自己的部门中服事人。地方教会里只有这两种职分，其它的圣徒是各有自己的恩赐、功用、职事，在肢体生活中彼此供应，彼此相助。
三、注重品格：注重人才就必特别的注重品格；不能单看他们是否具备恩赐、才干，同时也要注意其灵性、品格和名声是否合适(提前二1~13)。所以每逢提到长老和执事，都特别说到他们的资格，在资格中又是特别注意品格。例如提到监督就说到必须无可指摘，原来他们的榜样对信徒的影响是大于教训的，教会败坏多是先从生活开始，所以教会中走在前头的人必须品格上没有问题，才足以带领弟兄、防止异端。
四、注重秩序：教会不但有长老、执事的组织，在各方面也都要有秩序，例如年老与年幼的关系；男女之间的关系，家庭内婆媳、主仆间的关系，甚至怎样对待偏向异端者和贫苦的寡妇以及犯罪的人，都有个别的说明。
五、注重要道大纲：在《前后书》中，保罗常用很简短的字句说出了要道的大纲，如神在信上所立的章程(提一4~6)，律法的功用(提前一8~10)，敬虔的奥秘(提前三16)，纯正的道理(多二章)，称义的要道(多三1~8)等等。注重人才，注重他们的品格，但也必须给以要道纲领的训练，使他们明白基督教主要的道理和主要的原则，这样才能在工作上不犯错误。
六、注重工人的事：他们如何自学(提前四13)，如何分解真理(提后二15)，如何在生活上追求作信徒的榜样(提前四12)，如何设立长老、执事，而知道在神的家中怎样行(提前三14~15)，又如何在教会遭难，一些人叛道时能忠心站住，又能把道理教授给忠心守道的人。
七、是属于私人性质：《提摩太前后书》，连同《提多书》和《腓利门书》乃是保罗写给个人的书信，其它都是写给教会团体的。《前书》论到教会的工人怎样把教会组织起来，使她有秩序，可以使教会成为真理的柱石和根基；《后书》则论到关乎工人个人的生活，叫工人在教会不忠时自己要怎样刚强忠心，至死守道，尽力把道理转交给那忠心能教导别人的人。
玖、钥节
「基督耶稣降世，为要拯救罪人；这话是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是个罪魁，然而我蒙了怜悯。」(提前一15~16上)
「倘若我躭延日久，你也可以知道在神的家中当怎样行，这家就是永生神的教会，真理的柱石和根基。」(提前三15)
「不可叫人小看你年轻；总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样。」(提前四12)
「你当竭力，在神面前得蒙喜悦，作无愧的工人，按着正意分解真理的道。」(提后二15)
「人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，豫备行各样的善事。」(提后二21)
「那美好的仗我已经打过了；当跑的路我已经跑尽了；所信的道我已经守住了；从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕祂显现的人。」(提后四7~8)
拾、钥字
「良心」(提前一5，19；三9；四2；提后一3)。
「信心」(提前一5，14，19；二15；四12；六11；提一13；二18；三10)。
「爱心」(提前一14；二15；四12；六11；提后一13；三10)。
「真道」、「正道」、「纯正的道理」、「善道」(提前一10，19；二4，7；三9，13；四1，3，6；五8；六10，12，20，21；提后一14；二18，25；三7，8；四3，4)。
「敬虔」(提前二2；三16；四7，8；六3，5，6，11；提后二16；三5，12)。
「清洁」、「无亏」、「无伪」、「无可指责」、「不以…为耻」、「无愧」(提前一5，19；三2，9，10；五7；六14；提后一5，8，11，16；二15)。
「服事」、「善工」、「管理」、「作执事」、「治理」、「事奉」、「工夫」、「职分」(提前一12；三1，4，5，8，10，12，13；五14，17；六2；提后一3；四5)
「苦难」(提后一8，12；二3，9；三11；四5)。
── 黄迦勒《提前后书、提多书及腓利门书注解》