歌罗西书第四章
基督徒的祷告（四2-4）
保罗无论写那一封信，他必会督促他的朋友注意祷告的义务和权利。他叫他们在祷告中要恒切。无论我们的灵修经验如何高深，我们总会有一个时候觉得祷告失去效用，而我们的祷告亦很难超越四周围的墙。当我们处于这种环境当中，补救的办法并不是停止祷告，而是要有恒心的继续祷告下去；因为假若人能够不住祷告的话，灵性的低潮决不会维持太久的。
他叫他们在祷告中要儆醒。这个希腊字的字义就是指醒觉。从字义推测，保罗可能提醒他们一件事──在祷告的时候不要睡觉。但是保罗可能思念耶稣登山改变形像时的一幕，当时门徒睡了，而当他们一觉醒来，便看见天上的荣耀（路九32）；或者保罗思念耶稣在客西马尼园祷告的时候，门徒睡的情景（太廿六40）。事实上我们经过整天忙碌工作，我们也一定会在祷告中觉得很疲倦，在这个时候祷告自然会觉得异常困倦。但当我们遇到这种情形，我们的祈祷就不要太长；当一个疲累的孩子祷告的时候，只要他能说出一句话，上帝也会明白他心中的意念。
保罗父求他们为他祷告。我们必须小心注意保罗所求的到底是什么。他求的不是为自己的好处，而是为他的工作。其实保罗应该有许多事情希望他们代祷的──诸如被释放出狱，在快要开庭审讯中获得胜诉，获得一点休息，或者在生命的尽头希望心中有平安。但是他希望他们代祷的，只是求上帝赐给他力量和机会，去担当上帝差遣他作的传道工作。每当我们替自己和别人祈祷的时候，我们不应该求上帝减轻或免除我们的工作担子，应该祈求得力量，能够把交托给我们的事工完成。祈祷乃是常常祈求力量，而不是祈求自己免除工作的责任；因为基督徒的生活主题乃是克胜，而不是免役。
基督徒与世界（四5，6）
这里我们看见三项基督徒生活在这个世界中的简单训示。
（一）基督徒必须用智慧和机智跟教会以外的人交往。他要作一个传道人；但是他必须知道，在什么时候应该或不应该，传讲他自己的和别人的宗教信仰。他不要给人一种超越感的印象，或对别人作出严苛的批评。事实上很少人是因为被说服而信奉基督教的。基督徒因此应该谨记一件事──必是藉生活的见证，而不是用话语去吸引人接受基督。故此基督徒每人都有一个责任──在日常生活中把基督展示给人看。
（二）基督徒必须时刻寻找机会（中文圣经在这里译作；你们要爱惜光阴）──利用每一个时刻带来的机会，替基督工作和服务人。日常的生活与工作，经常给人带来机会，可以替基督作见证，或影响别人信祂──但是许多人却避开这些机会。教友在礼拜堂中经常都有各种机会参与教导、唱诗、探访、和促进整个会众的增长工作──但许多人仍然会推卸这些责任。基督徒必须时刻儆醒，寻找事奉基督和人的机会。
（三）基督徒在他的言语中必须有感染力和机智（中文圣经译作：言语要常常带和气，好像用盐调和）──知道在任何一件事情上面作出最适当的应对。这里展示的劝谕实在是很有趣的。事实上，许多人误以为基督教要求信徒要有严肃的面孔，闲谈说笑也差不多视为一种错误。正如慕尔所说：这节经文告诫我们‘不要误把虔诚的圣洁生活，混为一种不自然的枯懆乏味生活。’基督徒应该用一种有感染力和机智的言语推荐基督的信息，这种力量在耶稣自己里面是可以找到的。今天太多的教会似乎重于抑压人的活泼心思，而很少教会注重人心中闪耀出来的火花。
忠诚的同伴（四7-11）
本章经文结束时所列出来的人名，可以说是信心十足的英雄人物。我们必须牢记当时的光景。保罗在狱中等待审讯，在这段期间任何一位肯与保罗来往的人，都很容易接受与死囚的同一命运。故此前来狱中探望保罗的人心中，必然存一种生死与共的大无畏精神。我们现在可以追忆一些有关他们的事迹。
推基古。他是来自罗马亚西亚省的信徒；很可能就是他教会的代表，把奉献的金钱带给耶路撒冷贫穷基督徒（徒廿4）。他曾负责把我们所认识的一封信──以弗所书，送往不同的目的地（弗六21）。我们在这里看见一件相当有趣的事情。保罗在信中说，当推基古抵达歌罗西后，他便会把保罗在罗马的情况用口转述给他们听。这句话提示保罗所写的信并未尽载他要说的话；那些余剩下来的个人事情，只好由推基古代为转述。照实情来说，昔日的函件内容决不能过于详尽，只能应付一些足以危害教会的信仰与生活上的困难问题。有关写信人的个人详细私事，则留待送信人抵达后才用口传达。因此，我们可以称推基古为保罗的一位私人特使。
阿尼西母。保罗在信中对他所说的话，充满了谦恭和亲切的态度。阿尼西母本来是个背叛主人而逃亡的奴隶，我们不知道他怎样能够来到罗马，而保罗现在要把他送回给他的主人腓利门。保罗没有把他称作一个逃亡的奴隶；他反而称他为一位忠心和亲爱的弟兄。他总是隐恶扬善──用最好的话去造就他人。
亚里达古。他是来自帖撒罗尼迦的马其顿人（徒廿4）。关于亚里达古的事，我们只能短短一瞥若干点滴的记述。虽然如此，我们从这些短短的一瞥中可以看见一件重要的事情──他是一个好人，他在紧急的关头，挻身而出！当众在以弗所的大亚底米神庙暴动的时候，他竟然奋不顾身，站在暴民面前，结果被众抢走（徒十九29）。当保罗以囚犯的身份乘船前往罗马的时候，他亦随船同行（徒廿七2）。当时他很可能志愿充作保罗的奴仆，然后获准与保罗在最后一次的旅程中作伴。现在他困身在罗马，可以说是保罗狱中的伙伴。很明显的，正当事情进入最冷酷的一刻，亚里达古便会及时出现。每逢保罗陷于水深火热的时候，他便现身。我们虽然只能短短一瞥有关他的几点提示，但亦足以证实他是保罗一位真正的心腹朋友。
马可。在早期教会的人物当中，他算是一位最富传奇性的人物。他与彼得关系甚密，彼得竟然称他是自己的儿子（彼前五13）。我们亦知道当马可写福音书的时候，他是把彼得的讲道资料作为整本书的参考骨干。当保罗与巴拿巴二人首次作传道旅行的时候，他充作他们的书记（徒十五3）；但在途中，当情况突然恶化的时候，马可决定退出，并独自返回耶路撒冷自己的家中（徒十三13）。保罗经过一段相当漫长的岁月然后宽恕马可。我们还记得当他们策画第二次传道旅行的时候，巴拿巴提议再携带马可同行，但保罗则坚决反对带这位曾中途离弃职守的青年人；结果保罗和巴拿巴为了这件事而分道扬镳，此后再未复合一起传道（徒十五36-40）。据传说，马可后来到了埃及传道，并且在亚历山太创立了教会。但中间一段时间马可究竟做些什么事情，我们便无从考查了；但有一件事情我们可以知道的，当保罗在罗马被囚的时候，马可便与保罗同在，而保罗到了这个时候，对马可已刮目相看了──马何是保罗近身当中最有用的人（门24；提后四11）。马可是一个能够临危自拔的人。在本段经文中，保罗对马可所作的提示亦反映出昔日那次不愉快的事已过去。保罗指示歌罗西教会──若马可亲身前来的时候，必须接待他，欢迎他。保罗为何要说这话呢！假若保罗认为这个人对基督的事奉没有益处的话，歌罗西人亦会毫无疑问对他存戒心。现在保罗便以他习惯上的谦恭和周详熟虑，并且能不念旧恶，极力向歌罗西人推荐马可是他一位最可靠的朋友。马可最后的一段事奉工作，对他自己和保罗来说，都是充满赞赏的。
耶数，又称为犹士都。这个人我们只知道他的名字，其他的事情则完全不能考查了。
这些就是保罗的得力助手和能够给他安慰的人。我们知道罗马当地的犹太人只给保罗一个非常冷漠的欢迎（徒廿八17-29）；虽然如此，罗马城仍然有些忠于保罗的朋友，叫他在患难中，心中仍觉温暖。
荣誉的名录（四12-15）
还有一些基督徒同工的荣誉名录保罗现在继续写下去。
以巴弗。他曾经担当歌罗西教会的牧养职责（西一7）。这段经文可能提示他的实际工作，是负责希拉波立、老底嘉、歌罗西三个城市的教会监督。他是一位上帝的仆人，他为上帝托付给他牧养的人代祷和辛勤事奉。
可爱的医生路加。他与保罗相处，直到最后的日子（提后四11）。他岂不是那位专业医生，但为了照顾保罗身体上的软弱──身体里的一根刺，并为宣讲基督的缘故，而放弃了一份入息优厚的职业吗？
底马。这是唯一的姓名，保罗没有附注任何赞扬与欣赏的字句，这点是相当重要的。他就是底马，此外则只字不提。但从保罗其他书信有关他的简略引述中，我们可以看见一个故事。在腓利门书廿四节中，他的姓名与一些称为保罗的同工并列；然而在歌罗西书四章十四节中，保罗只称他为底马；最后一次提及他的时候（提后四10），底马已经变成一个放弃跟从保罗的人，因为他贪爱这个世界。我们事实上可以看见一个模糊的轮廓──人竟然可以堕落退化，失去火热的心，并且在信仰中跌倒。这里所见的就是一个拒绝让基督重新改造的人。
宁法（标准修订本用了一个女性的名称Nympha），以及在老底嘉他家中聚会的教会。我们必须谨记一点，教会正式有她自己的一座特别建筑物作祟拜，是到了公元后第三世纪才出现的。故此在这段历史中，基督徒经常是在教会领袖的家庭聚会的。亚居拉、百基拉夫妇分别在罗马与以弗所都有住处，信徒也在他们家中聚会（罗十六5；林前十六19）。此外在腓利门的家里也曾提及教会的聚会（门2）。在早期教会中，教会与家庭是分不开的；而事实上到了今天，这仍然是非常真确的──每一个基督徒的家庭都应该视为耶稣基督的一个教会。
‘给老底嘉人的信’之谜（四16）
这里有一个保罗来往书信中的神秘难题。这封写给歌罗西人的信要传送往老底嘉教会。保罗接又说，另一封写给老底嘉人的信，亦将送到歌罗西教会。然而这封给老底嘉人的信究竟是什么？我们可以作出四种可能性的猜测。
（一）可能是一封特别写给老底嘉教会的信。果真如此，这封信已经遗失了，虽然有人声称这封信仍然存在──这问题我们稍后再讨论。保罗必然曾经写了许多书信，比我们现在所保存的数量为多。保罗的传道工作差不多有十五年的光景，然而我们只存有十三封由他亲手写的信。由是观之，他的信一定有许多已经散失，因此给老底嘉人的信可能就是这些散失书信中的一封了。
（二）可能是我们所认识的以弗所书。我们相信以弗所书本来就是写给全亚西亚省各教会的一封传阅书信，而不单写给以弗所一个地方。这封信可能就是保罗所指的传阅书信，现在已经到了老底嘉，不久便会送到歌罗西。
（三）可能就是腓利门书。这个可能性实在很大。这个见解留待查考腓利门书时再作阐释了。
（四）有人声称保罗写给老底嘉人的信仍然存在，而且流传已经有许多个世纪了。我们现在所见的就是一封用拉丁文写出来的书信；但是这些拉丁文的语调显然是直接从希腊原文翻译过来的。这封信一直附在一本第六世纪，属于加培亚的域佗（Victor of Capua）所保存的拉丁文新约圣经古抄本里面（Codex
Fuldensis）。这封声称写给老底嘉人的信，其实可以追溯更早期的历史，因为第五世纪的教父耶柔米（Jerome）也曾提及这封信的存在，但是，耶柔米自己却指出它是假冒的；而且大多数人都同意此说，认为它不会是保罗亲笔写的。现在我们把这封信的译文录下：
使徒保罗并非由人，也非藉人，而是藉耶稣基督奉召的，写信给在老底嘉的弟兄们。愿恩惠平安，从我们的父上帝，并主耶稣基督，归与你们。
我要在每次祷告中，为你们在祂里面站立得稳，在祂的工作中保持坚忍，并且在将来审判时仰望祂的应许，而感谢基督。不要让那些妄生虚言的人诱感你们；这些人的话是存心要说服你们离弃我曾传讲给你们的福音真理……（以下经文模糊）
我在基督里面所抵受的捆锁的痛苦是众人清楚看见的，然而我为此捆锁而欢喜快乐。因它带来永生救赎，这也是因为你们替我祷告和圣灵的帮助，带来的果效。因我活就是基督；我死了就享快乐。但愿祂也能用祂的恩典叫这件重要的事情在你们身上成就，使你们得同一爱心，和同一意念。
因此，亲爱的弟兄们，你们曾在我面前听过这些话，所以你们应用敬畏的心持守这些教训，好叫你们得永恒的生命；因为这是上帝在你们当中所动的工。无论你们做什么，必须心志坚定而不要左右摇摆。
挚爱的弟兄们，论到其余的事情，你们要在基督里欢喜快乐；留意那些存心渴望自己得益的卑鄙坏人。愿你们的祷告在上帝面前完全敞开；又愿你们常在基督里保持信心坚固。
凡是清洁的、真实的、谦恭的、公正的，和可爱的事情，你们都要去行。
你们听闻的事必须持守，并且顾在你们的心里；好叫你们得平安。
众圣徒向你们致意问安。
愿主耶稣基督的恩惠常与你们的灵同在。
这封信要仔细在歌罗西人当中宣读；而我写给歌罗西人的信也要送给你们看。
据说这一封就是保罗写给老底嘉人的信。它的内容很显明的是从腓立比书抄写出来；而开始的引言则取自加拉太书。我们有点怀疑它是由一些虔诚学者执笔写的。他们因为读歌罗西书的时候，知道了保罗曾写过一封信给老底嘉人，于是便按照情节写这封信。相信这封古代传下来的信是由保罗亲笔写的人实在很少。
我们承认不能完全解释保罗写给老底嘉人的信的秘密。但最受人接纳的一个普通见解，就是假设这封信是以弗所书，是保罗所写的一封传阅书信；不过当我们查考腓利门书的时候，我们提供的论点更加充满传奇，而且亦相当引人入胜的。
结束的祝福（四17，18）
当这封信结束的时候，保罗作了一个紧急的驱策，督促亚基布要对他所接受的一项特别职分尽忠。我们可能永远不会知道这项职分所指的是怎么。当我们研究腓利门书的时候，可能找到一些提示；但我们现在必须暂时搁置这个问题搁置。
保罗写这些书信需要一位书记。最低限度，我们知道替保罗执笔写罗马书的人就是德丢（罗十六22）。照保罗的习惯，到了书信结束的时候，他自己亲笔签字；并且亲笔写一句祝福的话──我们在这里所见的情况也是一样。
他说：‘记念我的捆锁。’保罗在他所写的信中曾重复多次提及他的捆锁（弗三1；四1；六20；门9）。这种语调不是自怜的悲叹，或者哀求别人怜悯。保罗写信给加拉太人，到了结束的时候，也曾如此说：‘我身上带耶稣的印记。’当然这是一种感人悲伤的。阿福特给这句话作了一个很动人的注释：‘当我们阅读保罗这句话──他的捆锁──的时候，我们不要忘记，当他亲笔在纸上写字（签名）的时候，他的锁炼同时在纸上移动；他的手就是用一条链子与看守士兵的手腕连系。’虽然如此，他仍要在信中刻画出他的捆缚受苦情况；他的目的不是希望呼吁别人同情，而是宣称自己有权写这信──这就是权柄的保证。他犹如对他们说：‘写这信的人并不是不知道事奉基督的真正意义；也不是一个只晓得差使别人做事，而自己却没有诚意去做的人。写这封信的人是一个曾经为基督受过苦，肯牺牲的人。我有权柄写这封信给你们，因为我自己已背负了基督的十字架。’
写到这里，任何一封信都必须结束了。每逢保罗写完任何一封信之前，他总会记念恩惠──他时刻都会把自己已经找到能够满足万事的恩惠向别人推荐，希望别人也得这份宝贵的礼物──恩惠。──《每日研经丛书》