第八讲 生活的盼望──作天上的国民
（经文：腓三17-四3）
保罗在前面的经文中提醒我们，属灵的生命要有追求的方向和目标，但单有灵里的追求还不够，这里他鼓励我们还要在实际的生活中把属灵生命表现出来。
保罗在这段经文中，用了两幅强烈对比的图画，来描绘两种截然不同的基督徒。第一幅图画是第三章的（17-19节），保罗所形容的是一些明白真理、但生活见证却不好的人，对于这些人，保罗指出他们的结局就是沉沦，而第二幅图画则是第20节所指的天上的国民。这些人即使生活上或有软弱，但他们生命的追求方向正确了，其生活仍然在人前可成为有力的见证。在腓四章中保罗提到几个人的名字，他们事实上是天上的国民，虽然在生活，事奉中有软弱；但他们的见证仍然被神所悦纳。因此，我们下面将详细比较这两幅图画。
（一）十字架的仇敌
“因为有许多人行事，是基督十字架的仇敌。我屡次告诉你们，现在又流泪地告诉你们：他们的结局就是沉沦；他们的神就是自己的肚腹，他们以自己的羞辱为荣耀，专以地上的事为念。”（三18-19）虽然保罗这里没有清楚指明“十字架的仇敌”是谁；但大概是指具体的人说的。而这些人不会是一般不认识基督的人，很可能是指一些明白真理、又领受了某些真理的基督徒，他们不会公开地拒绝十字架的道理；但其生活表现却一点也不像基督徒。经文第19节就是论及他们几方面的表现，但在解释上却有点困难，因为这里保罗好像是指三件事情来说：
（一）他们的神就是自己的肚腹；
（二）他们以自己的羞辱为荣耀；
（三）专以地上的事为念。
但这三件事情从句子的构造上来看，并不是平衡的；整段的主要意思是在第三句话上，这句话包括了这些基督徒的特色和生活表现，专以地上的事为念；成了基督十字架仇敌的一个记号。他们并非拒绝十字架的真理，也不像哥林多教会那样犯奸淫的罪，也没有像哥罗西教会那样追求世上的学问，更没有敬拜偶像；然而，他们整个人的心思所关注的全是地上的事。生命所追求的也是地上的事，“专以地上的事为念”。
这些基督徒虽然口里声称认识主，但其生活表现却与所承认的主相违反。他们可以每主日守礼拜，能讲属灵的话语；也会做属灵的事情，但这一切背后的动机，却是为了争取地上的表现，为要得人前的荣耀。（雅四4）告诉我们；凡想与世俗为友的，就是与神为敌的；这也是保罗在这里的教训。因此，无论我们作什么，若我们心里的追求的目标是地上的事，做事的原则也是以地上的标准作抉择；那么，我们可能随时把主耶稣撇掉，随时会把信仰放弃。在启示录第三章中，主耶稣责备不冷不热的老底嘉教会，以致主说：“必从我口中把你吐出去”（三16）。“不冷不热”的人并非不知道什么是好的，什么是坏，而是经过考虑之后，认为属灵的事虽非不重要，但也不是最重要，于是只在方便时追求，不方便就不追求了。
我的家乡是在北平，义和团的时候，人家称信耶稣的外国人为“大毛子”，信耶稣的中国人则为“二毛子”。后来“大毛子”离开了，义和团的人就开始专对付信耶稣的“二毛子”。当时的基督徒十分惊慌，害怕遭受逼迫。于是，有人为了避难，就在家中摆放一个牌位，牌子的一面是十字架，另一面却是祖宗的灵位。义和团来了，就放祖宗灵位；走了，就改挂十字，看情况随时更改牌位的方向。
“专以地上的事为念”的人为了自己的方便，随时都可以作出不承认主的事情；难怪保罗说这些人的结局是沉沦。因为既然他们随时可以否认主，那么主也随时可以否认他们。
（二）天国的子民
从20 节开始，保罗论及天国子民三方面的特征：在生活中的盼望，生命对主完全的顺服，以及作世人的榜样，见证主要国度。
（1）生活的盼望：“我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，从上降临。”（三20）基督徒是天国的子民，因此我们的盼望是天国的降临，并等候主的再来。主耶稣说：“在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界：”（约十六33）将来有一天主再来的时候，一切的困难和不公平的事情都要除掉，公义就会显明；而我们就与主同在荣耀里，一齐分享祂的荣耀，这是我们的喜乐；亦是每一个基督徒在苦难的盼望。
（2）生命的顺服：“祂要按那能叫万有归服自己以大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和祂自己荣耀的身体相似。”（三21）基督徒有盼望的原因，是因主要从天上降临，接我们到天上与祂永远同在，作天国的公民。既然如此，天国的子民就非常有意义了，因为主耶稣是我们的主，祂是万主之主，万王之王。在这国度里，祂是绝对的公义和慈爱；同样也要求天国的子民对祂绝对的顺服。
今天我们可能忽略了主在我们身上应有的权威，许多时候我们对主的态度可能太随便了。我们虽然我口里称主耶稣是我们的主，但在现今讲求人权的社会，有时我们也竟然在主面前讲求自己的权利来。既然作为天国的子民，那么我们就应该在万王之王面前没有任何的权利可讲，在生命中追求对主完全的顺服；而不是想自己的喜好或者环境的变迁，乃是主在我身上的旨意，并得祂所要我得的；若没有这样对主完全顺服的心，我们就不配进入神的国。
（3）世人的榜样：“我所亲爱、所想念的弟兄们，你们就是我的喜乐，我的冠冕。我亲爱的弟兄，你们应当靠主站立得稳。”（四1）既然基督徒是天国的公民，在世上是耶稣基督的代表，那么就该对世界有应负的责任。世人看不见天国是什么样子，只能从基督徒的身上看到天上的国度，因此天国的公民就需要把这个国度见证出来，在生命中活出天国子民的样式，建立天上的国度。
在早期的殖民地政府，宗主国享有特别的权利，听闻在南洋一带的社会，英国公民从不坐三等火车；认为只有坐头等才不致失却国家的面子。虽然公民以身份是属世的，但世人还是这么尊重、谨慎；作为天国的子民，我们的生活就必须与我们的身份相称，否则就容易失去见证。很多时候，我们常忘却了自己的身份，稍遇到不如意的事情就大发脾气，难怪别人就因此指责我们：基督徒也不外如是吧！许多事情虽然本身并不一定是错误的，但若与我们的身份不相符的话，我们宁愿不作。保罗在（腓三17）说：“你们要效法我，也当留意看那些照我们榜样行的人”今日纵使世界的道德标准日渐低落，但世人对基督徒的要求是比较高的，因此我们不能轻看自己的身份；也不应忘却自己的职责，在生命中活出应有的见证。在人前作出应有的榜样；因为我们是天国的子民。──
鲍会园《生命与生活──腓立比书的研究》