加拉太书注释
“作使徒的保罗（不是由于人，也不是藉着人，乃是藉着耶稣基督，与叫祂从死里复活的父神），和一切与我同在的众弟兄，写信给加拉太的各教会：愿恩惠、平安从父神与我们的主耶稣基督归与你们。基督照我们父神的旨意为我们的罪舍己，要救我们脱离这罪恶的世代。但愿荣耀归于神，直到永永远远。阿们！”
1． 写信的人是保罗：保罗这名字对收信人而言已很熟悉，一看就明白。那时代的书信格式，开头先写寄信人的名字，然后写收信的对象。信的内容通常都是由书记笔录，1在末尾才由作者本人亲笔加上一两句话。在保罗的时代已有伪造书信充斥，到了“后使徒”时代，伪造书信更加泛滥，成为很棘手的问题。2
即使没有前后的署名，也没有人会怀疑这封信是保罗所写，因为从头到尾，保罗的风格精神跃然纸上。加拉太书不但被人视为罗马书的“草稿”，3也具有许多保罗书信的风格特后，因此，它和腓立比书及哥林多书信，已被定为十分确定的保罗“核心”书信。现代人用电脑分析其他保罗书信的真伪时，也都以这封信为基础。不过，这种分析只是“断定”了这书信的真伪，而不是“证明”其真伪。
根据《希英新约及早期基督教文献辞典》（以下简称BAGD），在罗马姓名中，“保罗”（Paul或Paulus，Paullus）是很普通的姓，不是名字，在古典文献、碑文、芦纸文件中常可见到。使徒行传十三7的士求保罗（Sergius Paulus）是一例。“保罗”原是贵族的姓，后来被许多入罗马籍的公民采用，有的是因其祖先在此姓氏的家中为奴，有的是为了对姓保罗的官员表达敬意。这好比现在第三世界的基督徒想取个外国名字时，受人敬爱的宣教士或是杰出政治家的名字就会受到青睐。我们只知保罗生来即为罗马公民，其家族渊源则不得而知。4他当然没有罗马的血统，但保罗这名字因他而变得响亮。
甚至“保罗”可能也并非他家族入籍后使用的姓，只因和他的犹太名字“扫罗”（Saul )声音相近，所以被他选用。新约中有很多这样吸收外来名字的例子，譬如，希伯来文的Simeon（徒十五14）被希腊人采用就变成Simon（西门，太十六17）。我们不知道在犹太基督徒的圈子里，保罗是否仍被称为扫罗，但很有可能。西门彼得（Simon Peter）在犹太基督徒中，较常被称为“西门”（Simeon）或“矶法”（Cephas），“矶法”在闪语中和彼得（Peter）同义。5不过，使徒行传中，路加只在第一次宣教旅行之前，用“扫罗”来描述这位向外邦人传福音的使徒。到了十三章9节以后，他一直是被称为“保罗”，这也是他在所有信件中用的名字。保罗似乎认为，他接受了向外邦人传福音的使命之后，就应将他的犹太背景抛弃（不过请参考林前九20：“向犹太人，我就做犹太人”）。他的犹太名字让人想到以色列的第一位君王——便雅悯族引以为傲的“扫罗”，这名字代表了这个传承。在他写信给加拉太的外邦基督徒时，用“保罗”这外邦人的名字就格外合适。这是在提醒他们，为了基督的缘故，他认同他们，愿意“像他们一样”（四12）。
但保罗也是个使徒（apostle, apostolos）。神学上此字的争议不断。虽然在语源学上它和拉丁文的“宣教士”同义，但最好还是保留其希腊原文，不必另找英文字替代。若要以英文译之，大概可以译为emissary extraordinary（特使），但显得累赘。对我们来说，“使徒”的意思是，最初被基督挑选跟随祂身边，而且可能被派出去执行工作的十二个门徒（可六7）。圣经的记载很简单，基督称他们为“使徒（apostles）”（路六13），换句话说，他用现成的字表明了他们的身分和任务。犹太教使用的同义字是shāliach，意思是被差遣出去的特别使者，有权柄与使命是出自他人。6所以，在新约时代，“使徒”的意思不仅仅是“十二门徒”或扣除犹大以后的“十一门徒”。它可以用来指称十二门徒，也可用在主耶稣的兄弟雅各身上，尽管雅各并不在十二门徒之列。甚至，还可用在范围更广的“众教会的使徒”身上（参RSV林后八23的边注；罗十六7）。7（译按：和合本译为“众教会的使者”。）
保罗特意以“使徒”自称，不是要与“非使徒”的其他保罗区别，而是要与另一群身在耶路撒冷，同时也自称为使徒的那些人区别。然而，对他而言，“使徒”不是一个职位的头衔，而是一种功能的表述，这在接下来的句子里说得很清楚。
保罗告诉加拉太人，他作“使徒”，不是由于人，也不是藉着人。亦即，不是出于人的意思，也没有透过人的作为（NEB：不是透过人的指派或委任）。这句里第一个“人”（men）用的是复数，第二个人（man）用的是单数，这单复数的改变应不具什么特别意义。不过，也可能是保罗想到，犹太的“使徒”——不论是apostolos或是闪文的Shāliach固然通常是代表某个人，有时也会由一个团体（也许是公会）指派，亦即接受大祭司或地位类似的人物的委派。保罗到大马色的时候，他的犹太使者身分就是属于此种性质（徒九1)。现在则不然。他在基督教的使徒身分乃是藉着主耶稣与父神，这才是他接受指派的来源。基督（Christos）的原意是受膏者（chriō“膏立”的被动式），在现代英文里已变成专有名词，这演变过程在保罗写信时到何程度，我们很难说。通常在新约里，没有定冠词时，就译为“基督”(Christ），若前面有定冠词时，就最好译为弥赛亚（the Messiah）或受膏者（the Anointed），只是外邦基督徒对这两个名词可能不甚明白。但真正重要的是，对保罗而言，他的权柄是来自基督，而且这基督是依父神旨意立在父神右边的。古代圣经见证人中，只有异端马吉安（Marcion）把与父神这几个字拿掉，这当然是由于他个人的神学理论不同所致。
在保罗的写作中提到“神”时，很少不加一些表述之词的。他通常都会说，这是如何启示他的那位神，而且这启示与他的事工直接有关，他是在基督里，透过基督服事。此处也不例外，这位神是叫他从死里复活的父神，这正是新约通常的说法，我们却常只说“基督从死里复活”。在新约里，基督的复活是基督信仰的中心。因为保罗是从与基督同死、与基督一同复活来看基督徒的生命，所以基督的复活对他而言关系更重大。8
保罗为何要将自己描述为此种使徒呢？当然不是要反对耶路撒冷的使徒，因为他们也不是由人设立的，他们同样可以宣称是根据父神的旨意，被基督指派。保罗的目的是要强调，他的使徒资格和其他那些使徒的资格一样确定，因为他们站在完全相同的基础上。耶路撒冷的使徒绝不可能自以为高，否定保罗的使徒职分，但跟随他们的人当中，很可能有些过度狂热的人会这么做。例如，我们知道有些极端派的人指控保罗并非真正的使徒，或说他不过是自己任命自己（林前九2；林后十一5）。读过保罗悔改归主经过的人，都不会接受这种自我任命的说法：这也是保罗在为自己辩护时，总会提到他归主过程的缘故（徒二十二，二十六）。加拉太书开头第一部分，就是诉诸保罗过去的经历，特别是他个人属灵的心路历程，然后才是他个人和加拉太教会的关系发展历程。
用现代的说法就是，保罗使徒职分的正当性被人质疑。而他的答复是，提这种质疑的人本身就该被质疑。如果耶路撒冷的使徒和保罗都是受命于相同且唯一的来源，怎会还有这样的问题？然而第一世纪的犹太教确实不断有这类的质疑。施洗约翰和耶稣都曾被质疑，他们所作所为是仗着哪里来的权柄。两者的答复，不论显明不显明，都是一样：仗着父神的权柄（约一25；可十一27-33）。神藉着他们所显的大能足可作为他们事工的明证。保罗的想法也是如此。保罗事工的“正当性”，就是从圣灵的工作来证明，9从他服事的结果，而不是从更早被立的使徒来证明。若有耶路撒冷的人要向此正当性挑战，他就是认同了犹太教的神学，不是基督教的。保罗的使徒职分和他所传的福音是不可分割的，这也是他要为自己辩护的原因。
2． 保罗要显示写信的不只他一人。一切与我同在的众弟兄（NEB：“一群与我在一起的朋友”）也在问候人之列。近年来有许多人研究和保罗一起布道的“小团体”，焦志（E. A. Judge）的书即为一例。10新约里的确有一群基督徒的名字，常常出现在保罗的宣教之旅当中，但我们要小心，不能把保罗和他们的关系，看成一个四处云游的希腊哲学家，被一群门生包围着。NEB的译法固然较为随便，但比起有的译文倒还正确些，因为有的译文特别强调，与保罗在一起的，是和他较亲密的“小圈圈”，与教会的主要会众（通常被称为“圣徒”）有所区别。不过，NEB将adelphoi（弟兄）译为“朋友”自是不恰当。从旧约中我们可以看出，“弟兄”一词在犹太教中已有悠久的历史。而在新的基督徒的大家庭中，这个词有更丰富、更深的蕴涵。用来描述基督徒的名词可以有多种：弟兄、姊妹、圣徒、被拣选的、拿撒勒人、加利利人等，但表达“彼此相属”的意义则无二致。虽然保罗在信中常会提到某个较年轻的弟兄，但其目的不外是列出一起问安的人而已，加拉太书更是如此，否则他也不会在第六节时，主词突然又恢复为单数词“我”。保罗提“众弟兄”的意思可能只是要让加拉太人知道，反对这犹太化异端的并不只他一人，他写这封信是代表各地方所有基督教会发言。
这封信的收件人是加拉太的各教会，这样的称呼在当时并无不妥，但却给后来的学者带来很多困扰。加拉太的教会究竟在哪里，众说纷纭，导论的[I 加拉太人是谁]一题中有详尽的讨论。11不论加拉太各教会的确实地理位置在何处，各教会三字很清楚的说明了，收信人是分散在一个范围内的几个教会（ekklēsiai )，这和保罗一贯的称谓用法是一致的。如果这封信是要在各教会间流传，那么我们就会问：保罗只寄出一封信，还是同时寄出了好几封？如果只寄出一封，那么收到信的教会读了之后，自然要把它传递给下一个教会，也许事前会先抄录一份存留。在六章11节，保罗特别强调他“亲手”写了这封信，因此应该不太可能同时写好几封。保罗在别的书信中就嘱咐该教会将他的信件传给别的教会阅读。12如果收信人是“南加拉太教会”，我们已知的至少有四所教会，可能还有更多。
3． 保罗的问安语是愿恩惠、平安……归与你们（Grace to you and peace）。“恩惠”、“平安”两个名词并列一起，原是道地的犹太教用语，后来变成道地的基督教用语。如果把这两个名词分别视为希腊语和犹太语的组合，就完全不对了，13彷佛保罗原先只想说“恩惠”，后来才想到再加上“平安”。对保罗而言，恩惠（charis）几乎就是基督的同义字，因为除此之外没有什么可以给人恩惠；而我们享有的神的平安也是藉着基督而来，因此，两者并没有太大区别。“平安”的希腊文是eirēnē，在希伯来文就是shālom。这是基督应许要赐给那些心里忧愁的门徒的礼物（约十四27），也是人和神建立了正确的关系后，所得到的属灵上的健全状态。阿拉伯人将这问安语salaam传遍四方，不论进入哪一种语言，其表达的真理不变。
这恩惠与平安是从“父神与我们的主耶稣基督”而来。这可能是一种交叉型的句子结构，即恩惠的来源是基督，而平安的来源是父神。然而从神学上看，其重点是基督和父神密不可分的关系。事实上，在基督的前面冠以“主”（Kyrios）这个称谓，就足以说明这关系。专门研究Kyrios这个希腊字的人很多，这是早期译者将希伯来文圣经译为希腊文时选定的字，用来表达这神圣的名字YHWH。虔诚的犹太人可能不会念出这个字，而以adōnai（我的主）这个希伯来字代替。Kyrios这个字有多重意义，可当作“先生”，作为对一般陌生人的尊称；也可当作“主”，尊崇基督的神性。早期基督徒在浸礼时承认“耶稣是主”这句话，就是肯定其神性。14
4． 保罗先前特别强调这位父神是叫耶稣基督从死里复活的父神，于此则强调基督是为我们的罪舍己的基督。NEB将舍己译为“牺牲”，意思固然没错，但可能把dontos的意义诠释得太狭隘了些。保罗说基督“为我们的罪舍己”时，他脑中想着的，是基督为我们的罪代替我们死在十字架上，完成具有特殊意义的“舍己”，还是祂一生不断地为我们做“舍己”的榜样？若是前者，他必然想到摩西的赎罪祭；若是后者，他必然想到以赛亚书五十三章里那位受苦的仆人。不过这两种含义并不冲突，也许本来就同时包含在内。此处无关神学上的定义，主要是表达我们对基督无限的感恩。15
从新约来看，基督的舍己总是带出正面的结果。此处，舍己的目的是要救我们脱离这罪恶的世代。犹太人很熟悉“现在的世代”和“将来的世代”的区别，基督徒亦然。我们所说的“永生”直译就是“将来的世代”。约翰福音（十二31）常让我们看到，现在的世界是被邪恶的势力所控制，因此基督的死，是要将基督徒从这个世代转到另一个世代，从撒但的势力范围转到神的国度。因此，我们的肉体虽仍住在这眼前的罪恶世代，却已能享受到属于未来世代的生命。对保罗而言，这就是十字架的胜利。搅扰加拉太人的“犹太化”异端，可能也是拿aiōn（世代）这字来玩文字游戏，和稍晚的诺斯底主义一样。16若是如此，也许保罗有意使用这个字，证明它仍脱离不了基督的福音的奥妙。保罗用两种方法击败他的对手：首先，证明他们所提出的观点与神启示的真道不合；其次，证明福音的宽广深奥，不仅包含了他们的论点，也超越了他们的论点。
为了避免造成误解，以为神的儿子为我们赎罪是祂独力完成，保罗赶紧补充说明，基督的作为是“照我们父神的旨意”（父Patros，神Theou两个字，却只用了一个冠词）。保罗此处绝不是拿严厉的父亲和慈爱的儿子做对比，他要表达的是，儿子的作为证明了父亲的慈爱，如约翰福音三16所明白揭示的。基督来是为了实现父神的旨意，并将祂显明。神的旨意（to thelēma）这观念是整本新约里最深奥的观念之一。它显示我们基督徒的蒙召，并非只是我们主动的回应，而是早已在神的计划中。
5． 犹太人提到神的名字时，自然而然就会加上一种敬畏的颂赞，后来的犹太解经家常用的“圣者——祂是可称颂的”就是一例。所以此处保罗提到了神的名字后，也很自然地加上愿荣耀归于神，直到永永远远。（关于“永永远远”，保罗用的字是ai{on，照字面译就是“世世代代”）。在古时候“耶和华”就是指那位将犹太人从埃及为奴之地领出来的神，因此一提到“耶和华”，犹太人就忍不住要赞美神。同样的，现在一提起“耶稣基督”这名字，保罗总会忍不住要称颂赞美祂。17以现代的神学术语来说，如果我们称过去的犹太人是“耶和华的信奉者”，那么保罗和他写信的对象就是“基督徒”，基督徒对神的认识主要是透过基督的启示。
也许我们可以说，“愿荣耀归于神，直到永永远远”这句话不必然是赞美之词，而是保罗欢喜地表达其坚定的信心：“祂即是荣耀”。这和主祷文的结语有些类似，且不论这结语是否包括在原文之内，它代表了一种早期敬拜式的“回应”。不过，是赞美之词也好，是信心的表露也好，“荣耀”（doxa，希伯来文是kābōd）不是空洞的称颂，它是指那不可言喻的属天的荣光，对犹太人来说，是一种外在的记号（sheki{nah），代表神确实的临在（出四十34）。
最后的阿们（和和散那、哈利路亚、主必要来、阿爸等词一样），是最初希伯来和亚兰的敬拜用语，原封流传下来，经过新约时代的希腊语教会及后来的拉丁语教会使用，最后进入世界各种语言，至今沿用不辍。BAGD给此字的定义是“愿其如此”（在LXX中“阿们”译为genoito，可和保罗做否定的愿望时说的mē genoito做比较）。不过，这个希伯来字可能还有神学上的含义，它不仅表达敬拜者的坚定信心，也代表他所敬拜的对象的永久信实。18
“我希奇你们这么快离开那藉着基督之恩召你们的，去从别的福音。那并不是福音，不过有些人搅扰你们，要把基督的福音更改了。但无论是我们，是天上来的使者，若传福音给你们，与我们所传给你们的不同，他就应当被咒诅。我们已经说了，现在又说：若有人传福音给你们，与你们所领受的不同，他就应当被咒诅！”
6． 保罗书信惯用的格式是，先向收信的教会问安，19对他们的优点做一番嘉勉，为他们祝祷、感谢，然后才渐渐进入正题。当然，正题有时是叫人不快的。这种书信结构不仅盛行于第一世纪，其他非西方国家至今仍用。然而在加拉太书中，保罗的情绪相当激动，完全没有依此格式循序渐进，而是单刀直入。开头便说我希奇： thaumazō这是相当强烈的字眼，表明加拉太人的行为对保罗而言，非常不可思议。加拉太人做了什么？不是道德败坏，而是这么快离开那藉着基督之恩召你们的，去从别的福音。离开（metatithesthe）也有人译为“改变主意”或“转离”。这个动词保罗用现在式，表示他写信时事情仍在发生，可能还来得及挽救。同时，这个字的语气也不是被动态，表示加拉太人的行为是出于己意，不能说是被迫，尽管他们身边有假教师说得天花乱坠。
正因为加拉太人无可推诿，保罗的责备毫不留情。这么快并不是指经过一段时间，福音失去了新鲜性。许多学者想根据这么快houtōs tachēos）这几字来确定这封信的写作时间，（详细讨论见导论[III 加拉太书何时写成？]一题）保罗的意思大概不是“我传福音给你们，这么快就……”（虽然这么诠释是最简单不过），20而是指“那批假教师来加拉太不多久，你们就这样轻易地屈服”。加拉太人并不是经历漫长的挣扎而改变，他们显然是立刻就跟从了新的“福音”，而且相当火热。有人（如耶柔米）说这是和加拉太人的文化特质有关，虽有可能，但不具说服力。在世界其它各地，很快就信了福音，却又很快被异端吸引的，所在多是，特别是在有泛灵信仰且维持部落组织的地区。那召你们的当然是神，不是保罗。使徒或宣教士只是神的传令官和使者，负责宣讲神的救恩（林后五20）。加拉太人抛弃的不仅是一个神学立场，他们也抛弃了那极个人化和慈爱的神，祂藉着基督之恩呼召他们，因而显示祂的爱。保罗在别的书信中说，基督徒是“在基督里”被神拣选（弗一4），既然基督就是神的恩典的化身，“在祂里面”或“在基督里”拣选我们并无矛盾。保罗神学观里的“呼召”（kalesantos），用的都是过去式分词，表示神的呼召是具有决定性的历史事实。这句话也许可以译为“神已呼召了你们，一次呼召就成了永远的呼召”，加拉太人若听得进去，也许可以给他们一丝安慰。
有些圣经古抄本将它读为“藉着恩典呼召你们的”（NEB亦然），意义上没有什么区别。另有人读为“藉着恩典呼召你们的基督”，意思虽然没错，但不是保罗习惯的说法。
保罗认为，这些犹太派基督徒的教导是别的（另一个）福音。21关于这“福音”的内容，保罗后面会说得详细些，此处暂且不论。也许有人会问，保罗是不是心胸太狭窄了些？22因为这些犹太派基督徒也有提到基督的救赎，只是另外还提了别的东西而已。据我们所知，他们从未否认，得救必须要信耶稣是救主，是弥赛亚。那么，保罗为何说这是别的福音呢？这些犹太派基督徒坚持，外邦的基督徒除了信耶稣之外，也要遵守某些犹太的礼仪。这点差异就现代眼光来看，是否不过是基督教内不同“宗派”间的差异？就像现在的教会，有的喜欢沿用固定的祈祷文，有的喜欢即兴式的，但我们不会因这点差异而彼此否定对方为基督徒。再者，这些犹太派基督徒所守的犹太礼仪，和耶路撒冷的犹太基督徒所守的礼仪，很可能是相同的，可是保罗从未指控雅各、约翰，或彼得传“别的”福音。相反的，这封信强调的重点就是，耶路撒冷和安提阿传的都是相同的福音。那么，就有人会问，保罗何需如此强烈地抨击犹太派基督徒？
7． 要找到这问题的答案，最好的办法就是仔细地读接下来的几句。保罗在第6节说，这些犹太派基督徒所传的是“别的福音”（heteros，希腊文的意思是“另一个差不多的”，只是在希罗时代的希腊文中，这种区别不甚明显）。23接着他又说，那并不是另一个（allo）福音（新译），只是有些人搅扰（tarassontes）你们，要把福音更改了。保罗此处不是质疑他们的虔诚，而是他们的神学观。因为信仰只有虔诚是不够的，虔诚如果用错了地方，造成的伤害反而更大，此处便是。
这句子有好几个可能的解释。一个可能是，在辩论的热头上，保罗不小心将这错误的教导说成是一种“福音”（euangelion），然后紧接着他想收回这两个字。别的福音？如果福音只有一个，怎么会有“别的”福音？只有扭曲了的福音，没有另一个福音。但是当保罗说犹太派基督徒“更改了”福音时，他是否承认他们基本上传的仍是相同的福音，只是有些部分被扭曲？还是他全盘否定他们的教导？根据后面的句子来判断，后者似乎较合理。这些犹太基督徒认为他们所传的是最完整的“弥赛亚的福音”，他们是“确定”福音，不是“更改”福音。但是保罗说，事实上福音被他们扭曲得再严重不过。保罗说他们想要（thelontes；和合：要把）更改福音，可能有更深的含义：也许是指他们蓄意的更改福音，因此更应受谴责——尽管圣经里所有属灵上的盲点本来就都被视为是蓄意的。或者，保罗的意思可能是，他们想要更改福音，但终究不能。不论他们怎么说，福音屹立不摇，永远成立，永远不变。
搅扰你们（tarassontes，NEB译为“惑乱你们的心”，NIV译为“迷惑你们”）这个词很有意思。这几个译词表达的都和基督最典型的恩赐eirēnē，平安（约十四27）——相反。“加拉太人的福音”只会给人带来怀疑、迷惑和不安，因为它和新约得救的确据的中心教义相抵触，而得救的确据是平安的惟一来源。
这些搅扰人心的人是谁？有些人。有些（tines）的意思显得模糊，也许此处用复数形式的本意就是要保留模糊。24在五章10节，保罗用的是单数形，彷佛祸首是特定的某人，也许是领头的。我们不知道此人或这些人是谁，甚至保罗本人是否清楚，我们也不得而知。但这些人很可能是犹太基督教会里的极“右翼”，他们来自耶路撒冷，并且声称带着雅各的权柄。当然，雅各公开撇清和他们的关系，其做法是正确的（徒十五24）。
8． 保罗对这件事的态度非常明确果决——加拉太人不应对讲道的人的身分存有迷思。这群从耶路撒冷母会来的人，自称是以使徒的权柄传福音，加拉太人就被这冠冕堂皇的头衔慑服。保罗甚至说，不仅不要理会假教师，就连他自己，若也传这样的福音，加拉太人也不该接受。我们知道，保罗和他带领归主的人，关系非常亲近，他视他们如同灵里的孩子，他们则对他相当敬重：在这样的关系下保罗能说这话，更显得毫不徇私、义正词严，达到一种属灵上超然的境界。保罗这么说，并不只是要求他灵里的孩子，当他的教导错误时，要更正他；他真正要教导他们的原则是，身分并不能保证一个人的教导符合真理，惟有符合真理的教导才能证明教导者的身分。这一点他后面又提了一次。对保罗而言，要验证使徒的事工，就看他结的果子。
保罗甚至进一步强调，验证真假教师的原则，连天使也不例外。天上来的使者，若传的福音与加拉太人已领受的不同，他就应当“在神的怒气下”，被咒诅（anathema，希伯来文的herem）。25被神咒诅的人、物，加拉太人都应敬而远之，对这群假教师亦然。然而加拉太人的作法却相反，他们“耳朵发痒”，听从假的福音，正如保罗对提摩太提醒的（提后四3）。
保罗为何要提天上来的使者（天使）呢？他可能意指angelos的一般意思，就是使者，不论是地上的或天上来的使者，只要教导错误，都应敬而远之。但也有可能是和这异端的犹太背景有关。犹太人相信摩西律法是透过天使传达，26而这群新来的教师可能利用这点，要求单纯的加拉太人遵守摩西律法。后来的犹太教，特别是染上诺斯底主义色彩之后，天使所占的分量更重。同时，保罗也可能是藉着“天使”提醒加拉太人，撒但也有可能装作“光明的天使”来欺骗他们（林后十一14）。主耶稣说：“撒但，退我后边去吧！”正是对那位想把十字架挪出福音的人说的（可八33）。另方面，假如这封信的目的地是加拉太省南方，保罗提天使，可能和他初次到该地布道的情况有关，因为当时众人将他视为神的使者（徒十四11)。27传（euangelizō）这个字即与福音（euangelion）相关；关于福音，BAGD是这样解释的：“最初‘福音’（gospel )的意思是好消息的回馈，然后变成单指好消息……一般宗教也使用这名词……在我们的文献里，专指神带给人的好消息。”
9． 也许保罗担心加拉太人不明白事情的严重性，所以他再重复一次。我们已经说了，现在又说。前半句主词是“我们”，后半句主词是“我”（和合未译），保罗惯常这样换主词，并没有什么特别的意义。新约里的叙述常以“我们”代替“我”。28现代英语里，用“我们”比较具有权威性，而在某些语言中，以“我们”代替“我”，语气反而显得较委婉。如果我们接受“南加拉太”教会为收信人的说法，保罗所说的“我们”，就有可能是指他和巴拿巴（徒十四7）；保罗要加拉太人谨记他和巴拿巴第一次去该地布道时，所传的福音。29若这样解释，置于动词说（legō）之前的已经（pro）即是指这第一次传福音的状况，我们就必须假设，保罗一开始就已经警告过加拉太人，以后可能会有人扭曲福音。这当然不是不可能，因为保罗在米利都时，也对以弗所的长老提出类似的告诫（徒二十29-30）。然而，最大的可能性是，保罗说“现在我又说……”，只是重复他前面刚说过的句子而已。也就是说，保罗的意思其实就是：“让我再重复一次刚才所说的话”。在腓立比书三1保罗自己就说，他很乐意重复他的教导和建议。
你们所领受的（ho parelabete）这几字很有意思。一方面，就犹太教的形式来说，保罗个人的经历代表与这个宗教传统的决裂。30保罗自述，在归主前，他是个相当坚守犹太传统的人（一14），后来的行径则完全相反。再者，福音明白指出，犹太教的宗教领袖太过注重犹太教的传统，紧守不放，反倒废掉了神明明白白的诫命（太十五1-16）。但保罗并不是反对所有的“传统”，他反对的是和神的话、神的诫命相抵触的宗教传统。不依神的旨意，不符合神的话的传统，都该受谴责。另方面，保罗不论是口传或写信，都要求他的教会坚守从他领受来的“传统”（帖后二15，吕译）。然而从该节上下文来看，保罗所谓paradoseis，不是指教会的仪式，而是他“教义的传承”。因此我们可以说，新约里的“使徒的传统”，包括此处所要求的，指的都是教义。抓住了这点，才抓住了真正的“使徒的传统”。
此处的parelabete，所领受的用的是过去不定式，可能也表达了这真道的一个特质——接受真道“只有一次”，不过，我们也不宜过于着墨这一点。保罗传了，他们领受了。这是一种决定性的经验，不是暂时的，也不会过时——犹太派基督徒的说法可能正相反。
另外还有两点应注意。第一，犹太派基督徒在加拉太所传的，必然是特别强调“传统”，这点身为拉比的保罗很清楚。对付这问题，保罗明白指出，在某些情况下，“传统”只会成为人的绊脚石，他自己曾深受其害，而他的许多同胞此刻仍蒙受其害。然而保罗不会只做负面的攻击，因此，他的第二个重点是，他的福音是真正合乎圣经的“传统”，因为它可以一直追溯到神对亚伯拉罕的应许，比神透过摩西颁布律法还要早好几百年。
福音是真理；然而对于保罗和加拉太人而言，这真理不是抽象、摸不着的。这真理是他们亲身经历过，可以证明的。保罗此处就是要加拉太人回想，刚开始时他们属灵上所经历到的丰富，相较之下，他们现在的属灵景况是多么贫乏。之后，保罗会进入神学的论据，用犹太派基督徒大量引用的旧约经文来辩驳。最后，在信的末尾几章是论据的最高潮——真正的福音能改变人的道德行为和属灵情况。这些论据都是非常实际的，没有人能否认。但是在进入这些论点之前，他先诉诸他个人确确实实的经历，这是加拉太人可以做见证的。
i 保罗的辩驳（一10-12）
“我现在是要得人的心呢？还是要得神的心呢？我岂是讨人的喜欢吗？31若仍旧讨人的喜欢，我就不是基督的仆人了。弟兄们，我告诉你们，我素来所传的福音，不是出于人的意思，因为我不是从人领受的，也不是人教导我的，乃是从耶稣基督启示来的。”
10． 保罗说的现在（arti)，其背后可能有些含义。也许由于犹太派基督徒批评他是“骑墙派”，没有立场，他们曲解了保罗所说的“向什么样的人，我就作什么样的人”（林前九22）。他们似乎在暗示，保罗和犹太人一起时，为了要“巴结”（NEB）他们，就说要行割礼和遵守律法。他这么做，完全是因为自觉使徒身分不保，所以要“争取他们的支持”（NEB）。而在面对外邦人时，他就说不要受律法的约束，为的是让他们比较容易接受他。犹太派基督徒认为，保罗是个宗教政客，不是神学家，他想要的，不过是在教会里争取高位。我们当然知道这个指控不实，保罗最痛恨的就是言行不一，这从他对安提阿事件的描述可以看得出来（二11)。然而保罗已经学会，不必浪费时间谈自己所受的伤害，而是诉诸大家熟知的历史事实。
任何头脑正常的人，读了保罗写的信，都不会说他是在讨好人。保罗若只是要驳倒犹太派基督徒或加拉太人，这几句话就够了。然而保罗这几句话还有更宽广的内涵。他的整个人生可以坦然地供人审视。自归主后，他就再也不想讨人的欢喜，只想讨主的喜悦。他老早就领悟到，在人的眼前事奉是绝对不够的，这也是他教导那些他带领归主的人的首要真理之一（弗六6；西三22）。当然，持此看法的不止保罗。耶路撒冷的使徒在使徒行传五29，就大胆地宣扬这个原则，而这原则也是根据主耶稣的教导而来（如：太六24）。保罗一心一意只要得神的心，不仅不求自己的欢喜，甚至也不论断他自己（林前四1)。
仍旧（eti）两字背后有很深的含义。保罗现在已醒悟，他过去信仰犹太教时的所作所为，说穿了，不过是要得人的称赞，不是得神的称赞。“宗教人士”常受到外界的赞美，基督徒则不。不过，保罗说这些话的目的也不是要称赞自己，他只是等于承认：“我过去的确曾想讨人的欢喜，和其他法利赛人一样，但现在不同了。”保罗的反驳有力而简单：人的服事是多么流于表面（若只为讨好人的话），惟有神藉着基督所显示的爱，才能使人对神产生特有的、全然的献身精神。奴隶只有一个主人，这是第一世纪的希腊罗马世界所笃信不疑的真理（参：太六24）。
11-12． 但是保罗在福音里总该也受某些人的管辖吧？犹太派基督徒必是声称，保罗的福音是从耶路撒冷的使徒和长老学来的，他当然应该听命于他们，岂可挑战从母会来的教师呢？不管是神学争议方面，还是圣经和教会的关系方面，这类问题在过去常被提起，但毫无帮助。事实很明显，保罗的生命的确被基督改造了，但从何而起？保罗因此必须将他归主的过程，及随后的经历说出来，证明圣灵的工作是完全独立的。
我要你们知道（新译；和合：“我告诉你们”，NEB：“我必须让你们明白”）译自gnōrizō这个字（其通常的意思是“透露”）。保罗说了这句话之后，接下来就是一个非常郑重的声明。这是保罗要引介一个重要真理之前的习惯作法。值得注意的是，保罗不是在为自己的神学立场做辩护，他只是要藉着他在加拉太所传的福音来陈明事实，而且加拉太人和他都很清楚，这福音如何改变了他们的生命。但是，保罗说这福音不是出于人的意思（ouk estin kata anthrōpon, not man's gospel, NIV：not something that man made up），是什么意思呢？保罗的解释是：这福音不是由别人传授给他的一个“传统”，不是以犹太教传承其信仰仪式的方式得来，这对犹太派基督徒是正面的一击。然后他接着又说，这福音也不是由反复背诵学来，像他以前在耶路撒冷，参加迦玛列训练拉比的课程那般。这对我们也是一个警告，不要过度强调早期教会的口传浸礼规章，像现在一般。当然，早期教会的确有这种以背诵方式来教导和学习教义的，现在第三世界中的教会也有此做法。但是保罗要强调的是，没有人可以经由“被教导”而进入神的国度。这对犹太派基督徒的论点又是一击。保罗说他的福音不是从耶路撒冷的基督教口授学校学来的，那么这福音是从哪儿学来的？它是由耶稣基督的启示（apokalypsis，“揭示”）而来。
在耶稣基督的（Iēsou Christou）这词句里，基督是启示过程中的主动格，还是被动格？是基督亲自启示保罗，还是神将基督的真实意义启示给保罗？关于这点，也许我们最好是保留希腊原文的模糊性。依理来说，后者似乎较好，但未必就要排除前者的可能性。在前往大马色的路上，保罗接受了引领他归主的启示。所有启示的源头都是神，而这启示的内容是基督（徒九5）。自那刻起，保罗蒙蔽的双眼才得以睁开，看见基督就是弥赛亚，看见他早已熟知的历史事实所代表的属灵意义。保罗从小就住在耶路撒冷（徒二十二3“长在”，anatethrammenos可能就是这个意思），若说他对耶稣的重要生平事迹毫无所悉，是不可能的。同样的，若说保罗迫害教会，却从未听说门徒对于耶稣事迹的诠释，也是不可能的。事实上，门徒的诠释正是他要迫害他们的原因。还有学者甚至根据哥林多后书五16保罗说的话（“虽然凭着外貌认过基督，如今却不再这样认他了”），进而认定，耶稣在耶路撒冷传福音时，保罗曾见过他的面。如果保罗是耶稣同辈中较年轻的，就的确有可能见过耶稣。
无论如何，保罗此处的意思不可能是指，藉着超自然的力量，他在一瞬间就知道了耶稣生平的史实。否则这就成了变法术，不是启示。再说，这种性质的启示似乎也无必要。然而没有圣灵的光照，没有人能认出耶稣就是基督，是神的弥赛亚。马太福音十六17的彼得是如此，保罗亦是如此。而且保罗很快看出，这原则是放诸四海皆准，无人例外的（林前十二3）。将耶稣启示为受难的弥赛亚、神的儿子、救主，这启示本身就是福音，这启示不是凭人的教导可以传达出来的。
ii 保罗归主前的作为（一13-14）
保罗如何能向加拉太人证明，他素来所传的福音是从神而来？他的证据是：他对此福音的亲身经历——无人能否认的事实。
“你们听见我从前在犹太教中所行的事，怎样极力逼迫、残害神的教会；32我又在犹太教中，比我本国许多同岁的人更有长进，为我祖宗的遗传更加热心。”33
13． 保罗要大家看见，在往大马色的路上与神相遇之前，他并不相信福音，也不可能会去相信福音。他不仅不接受福音，甚且还认为它亵渎了犹太人的神，使他非常愤怒，就像现在虔诚的回教徒的反应一样。他后来将这段时期的自己描述为“一个带着宗教狂热，逼迫教会的人”（腓三6，NEB）。加拉太人是怎样听见这些事的？有好几个可能。第一个可能，既然使徒行传中，保罗在两个场合都详述了他归主的经过，那么他初次对加拉太人传福音时，可能也会如此说明。第二个可能，保罗归主的事情在教会间传开来后，加拉太人自己听到的。一个逼迫基督教而出名的人竟悔改归主，在当时必然喧腾一时（一24）。第三个可能，犹太派基督徒可能语带讽刺地说过：“保罗不过是个新的信徒而已，你们没听过他以前是如何迫害教会的吗？”第四个可能是，加拉太人其实未曾听过保罗的过去，现在保罗在信中第一次告诉他们。
过去的行事作为（anastrophē） 这词在新约中常常出现，指的是“生活的态度、行为，道德行为”，但不分好坏。保罗此处提到“犹太教”（Ioudaismos），是怀着悲哀的情绪说的。“犹太教”一词原先并未被认为是和基督教完全对立的，直到使徒时代的教父才开始如此，但现在保罗显然已将犹太教视为一个完全不同的宗教。34对他而言，犹太教是属于过去的，现在的“犹太人”指的是以色列人中尚未对福音产生回应的人，这样的用法在约翰福音中早已开始（参：约十31等）。犹太教拒绝接受神所应许的弥赛亚，拒绝顺着神的计划和定旨向前推移，因此变成一滩停滞不动的死水。然而可悲的是，中世纪的教会将他们的虔诚放错了地方，竟然将这单纯的事实转化为神学的原则，因而发展出反犹太的敌对行动，这是那几百年里神的教会的一个耻辱，详参导论[VII B “犹太派基督徒”（Judaizers），非犹太人]一题。
逼迫（ediōkon）一词也出现在使徒行传九4的“扫罗，扫罗！你为什么逼迫我？”这一句经节中。常有学者指出（特别是最近几年），这句经文虽没有明说，但已隐含了“教会就是基督的身体”的意思。不过“教会就是基督的身体”这观念，其实还可追溯到更早，主在马太福音十40所说的“人接待你们，就是接待我”，早已表达了这含义。因此，使徒行传九4这句经文，不见得需要拿来发展什么神学理论。话说回来，保罗在使用“逼迫”这字眼时，他脑中不太可能不浮现他在大马色与主相遇的经历。保罗当然可以说他逼迫了“基督的教会”——他一向习惯这样称呼教会——藉以显明“逼迫教会就是逼迫基督”这一论点。然而此处他没有这么做，他说神的教会（ekklēsi{a tou Theou )，意思是一样的，正如以色列人在旧约中一般。反对教会不仅仅是反对耶稣为弥赛亚而已，一般不接受耶稣身分的人，常小看了这问题。反对教会其实就是反对神，这位神在旧约中拣选了以色列人作祂的子民，现在则拣选了基督教会，不论他们是犹太人或外邦人。这对犹太派基督徒又是迎面一击。所有过去的一切以及未来，都是属于基督教会的，不是属于他们的，这是早期教父们常提出的论点。
14． 保罗除了大力逼迫教会之外（其行动不可能是经过迦玛列的同意，参：徒五38），还有其他更实在的特质来证明自己曾是法利赛人。长进（prokoptō）一词的意义在希腊文里是中性的。这位使徒并没有说他走的这条路，是通往好的或坏的目的地，他只说在这趟路程中，他跑得相当快。如果把宗教信仰视为一个赛程，一种竞争，那么保罗是遥遥领先他人的（NEB译为“超越许多我本国同辈的人”）。落在他后头的，可能是那些在耶路撒冷和他一同接受拉比课程训练的同学。所有“和他同辈的人”都可以为他的“长进”做见证，如果他们愿意的话（参：徒二十六5)。然而他的长进只是外在的，是在非常形式化的犹太教里的长进；他的内在仍有良心的交战和折磨，这从罗马书第七章可以看出。
一个年轻拉比的长进，主要是从他对以色列传统的知识和持守表现出来。以色列的传统指的是，以摩西律法为中心，经过几百年不断的扩增、累积（解释、补充、扩大），将这律法层层环绕的材料。记录这传统的第一手资料是“米示拿”（Mishnah，口述传统的笔录），后来的第二手资料则是“革马拉”（Gemara )，这两者合并起来，就成了“他勒目”（Talmud）。对于这些传统，后来的拉比曾有比喻：“圣经是水，革马拉是酒，他勒目是加了风味的酒。”这种看法始自何时很难说，但从马可福音七6-13来看，在新约时代就已有了。保罗所说的“祖宗的遗传”（和合）可能就是指这些对律法的传统解释。另有人认为，它指的是保罗家族所属的法利赛派的特别传统（参：徒二十三6），所以他们将这几字译为我家族的遗传。无论我们采哪一种解释，保罗说他是个对传统“非常热心的人”（zēlōtēs）。保罗说的“热心”可能是指一般的意思，也可能是指后来的政党“奋锐党”的那种狂热。奋锐党的狂热后来使耶路撒冷陷入一场重大的政治灾难。耶稣所立的门徒之一可能就是属于奋锐党的（参：可三18及路六15)。现在耶稣又立了一个这样的使徒，他的热心毫不逊色，但他的热心是在宗教上，不在政治上。35
iii 保罗的归主及随后的事件（一15-24）
“然而那把我从母腹里分别出来、又施恩召我的神，既然乐意将他儿子启示在我心里，叫我把他传在外邦人中，我就没有与属血气的人商量，也没有上耶路撒冷去见那些比我先作使徒的，惟独往亚拉伯去，后又回到大马色。过了三年，才上耶路撒冷去见矶法，和他同住了十五天。至于别的使徒，除了主的兄弟雅各，我都没有看见。我写给你们的不是谎话，这是我在神面前说的。以后我到了叙利亚和基利家境内。那时，犹太信基督的各教会都没见过我的面，不过听说那从前逼迫我们的，现在传扬他原先所残害的真道。他们就为我的缘故，归荣耀给神。”
15． 是什么改变了这个年轻人，使他从一个盲目、热心持守宗教传统的人，转变为耶稣基督忠心的仆人？36是神的恩典和旨意。对保罗而言，所有人的得救都是源于神的爱和神的美意，这永远是他最大的立足点，但他也从未否认，得救也需要人对神的呼召做出回应。他在亚基帕王面前提到他的蒙召时，同时加上一句：“我没有违背那从天上来的异象”（徒二十六19）。但这一切都是在神美好的拯救计划中。
保罗和耶利米一样，因着神老早预备好的恩典，在母腹里就被“分别出来”，37并且蒙召。保罗用的字眼和耶利米的一样（参：耶一5），也许是指他蒙召做先知，但也可能是指蒙召做基督徒。罗马书九11清楚显示保罗所持的神学立场，该经节和此处都是指未出母腹的婴孩。
16． 神将祂的儿子启示给我（新译），或者，照希腊原文：“在我里面”（NIV，参和合）。不论是哪一种说法，神的拯救计划都是要靠启示祂的儿子完成。这是神的工作方式，对保罗是如此，对任何其他基督徒也是如此。如果将此字译为“在我身上”（in my case），就可保留希腊原文en emoi的模糊性。NEB则将两个意思都译出来：“启示给我，又藉着我启示”（to me and through me )，译得比较迂回，但也许较为明智。其实两者在神学上并不矛盾。开始时是启示基督给保罗，然后圣灵在那新土里结了果子，这基督的启示就在他心里。当保罗将基督不可测度的丰富传给外邦人时，基督就藉着他启示出来。保罗归信基督后很快就清楚他的事工，从这事实来看，也许此处译为“藉着我启示”最好——如果我们只能择其一的话。因为保罗很清楚这启示（将基督启示出来）的目的是叫我把他传在外邦人中。38en tois ethnesin用现代语言译为“在外国人中”为佳；直译可作“在众民中”，意即非犹太人。使徒行传九6、15显示，保罗成为基督徒后很快就感觉到，神呼召他向外邦人传福音。他带领归主的加拉太人和其他的外邦人，不仅是他灵里的孩子（加四19），也是他到外邦做使徒所结的果子（罗一13；耶一5），叫那些质问他仗着什么权柄传道的人，哑口无言。外邦人是圣灵为他的使徒职分所盖的印记，是他特别的事工领域。难怪他对于犹太派基督徒的阻挠会有如此激烈的反击（林后三2）。
17． 要将保罗自述他归主后的这些事件，嵌入使徒行传那么简要的记录当中，有点困难。保罗这一段忆述的重点是，他信主后立即隐遁，不假外求，自己一人安静地思索，这新发现对他的意义。他说的亚拉伯可能是指大马色的邻近地带，不是包含广大沙漠地带的亚拉伯大公国，这一带都在亚哩达的统治之下，所以统称亚拉伯。大马色当时并不受亚哩达统治，但是他对该地仍有影响力（林后十一32）。不过，保罗在何处停留其实并不重要，重要的是，不论亚拿尼亚在保罗归主的经历中扮演了什么角色（徒九17），保罗在随后一段时间内，并没有得到他的或其他大马色的基督徒的帮助。这又进一步证明了，这福音的本质是超自然的。藉着圣灵保罗才得以被光照，同样，藉着圣灵这光会增长扩大。旧约中对于弥赛亚的描述保罗当然已经相当熟悉；从他以前和教会的论战过程中，他应该也已知道，基督徒怎样应用这些经节。剩下的工作，就是重新思考，从这新的启示来看，他的位置在哪里。这一点，他当然不需要别人的意见，只需要安静地反思。
如果保罗不觉得需要咨询大马色的基督徒，他更不会觉得需要咨询耶路撒冷的基督徒。犹太派基督徒宣称，使徒都在耶路撒冷，保罗的反驳是，他也是使徒，地位和那些使徒平等。他没有否认，他们蒙召做使徒的时间比他早，但除了比我先做使徒这点之外，他和他们没有任何差别。如果保罗提的使徒是指那“最内圈的”十二使徒，不是较广义的使徒，那么就会产生一个有趣的问题：既然使徒的定义这么严格狭隘，保罗根据什么能声称自己也是使徒呢？毫无疑问，是根据神的旨意和呼召。39但若没有与复活的主相遇，又怎能得到神的旨意和呼召呢？保罗似乎认为，他在大马色路上与复活的主相遇，这和彼得及多马在主复活后见到主的经历一样，是又真又实、完全客观的经验（参：林前十五8）。因此他和他们一样，可以见证主的复活。
这一点对我们相当重要。因为它意味着，至少就间接的意义来说，现在任何一个真正的基督徒，都应可以见证这位复活的主。这里说“间接的”，并不是因为我们的经验不如这些使徒的来得真实，而是经上说得很清楚，最初的十二使徒在见证主耶稣基督的生命、教导、死亡和复活上，有其特殊的功能（参：徒十41）
这也是为什么任何真正的基督徒的经验，都必须合乎使徒所信的、所谨守的真道。事实上，新约本身就是这第一代基督徒活生生见证主的记录，这记录永垂不朽。但是，在耶路撒冷教会的眼里，要做基督的使徒，至少还需要另一条件，这条件就是从约翰施洗起，直到主复活止，这段期间内都在耶稣身边的人（徒一22）保罗不在十二门徒之列，因此不符合这条件。当然，保罗不认为这是必要的条件。另方面，有人根据哥林多后书五16（“虽然凭着外貌认过基督，如今却不再这样认他了”）认为，这句经文可证明保罗在耶稣早期服事期间，曾亲眼见过耶稣。40也许他们会认为保罗也是会这样回应。然而，对保罗而言，知道耶稣生平的事件和得到属灵的亮光相比，前者实在微不足道，因为惟有后者才能使人正确地诠释耶稣生平的事件。
18． 不过，保罗绝不会否定明白耶稣生平的重要性。也许就是为了想对耶稣生平多所了解，所以他最后还是去见了在耶路撒冷的“传统的来源”——彼得。
保罗的风格就是如此。他往往在大力否定某项事情后，基于其坦荡诚实的良心，又承认他做了这样的事，即使这对他个人似乎有损，例如在哥林多前书一14里，他否认给任何基督徒施洗，除了基利斯布和该犹以外。但在16节时他又补充，他也给司提反家施洗，甚至可能还有给别人施洗。同样地，保罗不认为知道耶稣生平有那么重要，但也大大方方地承认，三年后，他曾上耶路撒冷去见（或说“结识”）矶法，和他同住了十五天。
这里我们又遇到一个悬而未决的时间问题，事实上，以现有的证据来看，只怕也还解决不了。譬如，三年可能是从保罗归信基督时算起，也可能是从他由亚拉伯回大马色后算起。根据使徒行传里的记载，这些事件乍看之下似乎都发生在极短的时间内。然而我们看得出来，使徒行传的记述方式相当浓缩，如果要将保罗早期行踪完全交代清楚的话，恐怕比加拉太书和使徒行传所记的要复杂许多。例如，我们不知道保罗的耶路撒冷之行是否指使徒行传九27的那次，亦即他归主后去的那次（因为九章23节有提醒我们，他去的时间是在他归主后“过了好些日子”，这段日子也许就包含了这三年）；或者，也许是使徒行传十一30的那次赈济饥荒之行。
表面来看，保罗说的应是第一次耶路撒冷之行，特别是他第二次到耶城时，是从安提阿去的，不是从大马色去的。然而，使徒行传并没有说保罗信主后初期一直都待在大马色，它只说这段期间的结束和开始都在大马色。保罗因为当地的犹太人和亚哩达的敌对行动（亚哩达也反对他，可能是因为保罗不仅在大马色传福音，也在其邻近的“亚拉伯”地带传福音）而被迫逃离该城时，使徒行传也没有说他是直接到耶路撒冷去，耶城只是故事的下一个接续点。不过，就保罗自己的说法，重点已很清楚。在他归主后的头几年，他未曾再到过耶路撒冷；当他到耶城时，他的福音早已确定成形。事实上，我们看到，他正因为传这福音才被迫必须离开大马色，到耶路撒冷避难（徒九22）。所以，他的福音根本不可能是从耶城的教会得来。
不过，实话实说，保罗承认他曾上耶路撒冷去。41犹太派基督徒当然会抓他这个把柄——抓就抓吧，他还有更不利于他的事要承认。那就是，他去那儿的目的是去见矶法，或“去结识矶法”（NIV）。动词historēsai原来有“探询”的意思，在希腊语的意思就是“为了结识某人而去拜访他”（BAGD）。保罗知道犹太派基督徒会借题发挥，所以他解释为何要去见矶法，为何在那里待了两三周的时间hēmeras dekapente可能只是一个大略的时间）。当然，他并非因为彼得是“重量级使徒”才去见他，他结识他的目的，很可能是因为彼得拥有独特的使徒资格，这是耶路撒冷教会认为保罗不具备的。保罗显然没有关于耶稣生平和事奉的第一手资料，他所知道的，不过是一般外人所知道的，甚至可能不比对宗教一知半解的人（如亚基帕王）所知道的多（参：徒二十六26）。这方面的知识彼得自然是宝贵的源头。事实上，基督教的传统认定，马可福音背后的资料来源就是彼得。任何跟彼得同住两周左右的人，必能从他那里得到许多关于地上的基督的知识。彼得的第一封书信里就有些这方面的回忆，保罗在他身边时应该也会听到。
19． 事实就是事实，保罗承认他见了彼得，但最多也不过如此。他表明了很令人意外的一点——我没有看见别的使徒，42但是他又承认自己曾去过耶路撒冷，而且显然是住在彼得的家。我们不知这句应译为“除了主的弟兄雅各，别的使徒我都没有看见”还是“别的使徒中我只见了主的弟兄雅各”（NIV），端看保罗是否将他视为“使徒”，如同西庇太的儿子雅各一样。主的弟兄雅各当然不在十二门徒之列，他不像他们一样，从约翰施洗开始就跟随耶稣，他显然是在主复活后看见主显现才信主的。因此他也和保罗一样，不具备十二使徒的资格。如此一来，雅各对于保罗此行就没有多大帮助，因为保罗此行的目的是要对基督的事奉有更多的了解。无论如何，除了这两人之外（徒九27里，保罗见到的使徒是复数，所以至少也该有二人），保罗没有见到其他最初的使徒中任何一人。43如果大家接受这事实，犹太派基督徒说他的福音是从使徒而来的说法，就不攻自破。
20． 我写给你们的不是谎话，这是我在神面前说的：我们可以想象得到，保罗知道有人会挑战他话里的真实性，因此才说这话。再说，保罗这句话也和当时耶路撒冷教会的情况相当符合。使徒行传九26特别提到，保罗到耶路撒冷时，所有的门徒（当然也包括使徒）都很怕他。对于他几年前迫害教会的行动记忆犹新的人，如果怀疑他想耍某种手段，也是情有可原的。现在世界许多地方的基督徒都学会要防范“假弟兄”（二4），即那些专门在背地里向保安人员通风报信的人。因此，对于门徒们的反应我们比前人容易体会些。若非巴拿巴的引介（应该就是介绍给彼得和雅各），保罗可能连这两人也见不到。所以保罗初次到耶路撒冷和门徒们接触的范围如此有限，恐怕也非保罗本人的原意。当然，他后来也明白了这一切都在神的掌控之下。也许当时其他的使徒还不相信保罗的悔改，或者，他们正好不在耶路撒冷。关于他们的行踪，圣经上的记载非常模糊，特别是十二使徒的。使徒行传固然在八章1节告诉我们，司提反被害之后，使徒们并没有和其他门徒一起逃离耶城，但在十二章1-3节，它又告诉我们，在希律王迫害教会时，只有约翰的哥哥雅各和彼得留在耶城。而迫害的结果是，连彼得后来都逃离了耶城“往别处去了”（徒十二17）。他自然是到希律管辖范围以外的地方，而且可能是安提阿。
不论详细原因为何，保罗已把事实告诉我们。他必然知道这听起来不太可能，所以才清楚地加上一句“我写给你们的不是谎话，这是我在神面前说的”。他如此严肃地保证，也的确使我们更留心地听。因为他不是随随便便交代他的行踪，这一切的细节都是要决定一个事实，即在他的福音形成前，是否有长期地和耶路撒冷的教会领袖相处。他的答案是否定的，并且以犹太人的形式发誓保证；对遵守神的命令的基督徒而言，指着神起誓，更是慎重其事。
21． 目前为止，保罗已证明了，至少在初期，他并没有和耶路撒冷公认的教会领袖有深入的接触。但他是否在别处和他们接触？或者，他是否和犹太的各教会接触？如果那时的十二使徒正好分散在各地，这问题就更显重要了。保罗的答案是，他到了叙利亚和基利家境内，那时犹太信基督的各教会都没见过他的面。
如果保罗这次的耶路撒冷之行，就是使徒行传九26-30所记的，那么显然他略去不提他在该撒利亚的短暂停留，直接谈他回大数的情形。到了使徒行传十一25时，保罗当然是身在大数，那时巴拿巴到大数找他，邀他一同去安提阿服事。然而，从他回大数到巴拿巴来找他的这段期间，他不见得一直停留在这个城市里。既然他一归主后，立即就在大马色一带（可能也在亚拉伯一带）传福音：他回大数后的那段期间，当然也很可能在大数及其邻近地带传福音。否则，根据保罗的布道路线记录来看，除了这时期外，他不可能到基利家宣教，而罗马书十五18-23及别处经节都清楚地提到，他曾到此地宣教。to kalimata（地带，吕译；和合：“境内”），我们不能确定它是指广义的“那一带”，还是狭义的“叙利亚和基利家省”，亦即大数所在之处。44这和加拉太书的目的地的模糊性有些关系，但并不直接。因为即使加拉太指的是罗马的加拉太省，我们也不必以为保罗必须将福音传遍该地的每一个角落。例如，安提阿是在叙利亚境内，而叙利亚省的范围曾几次扩及南方的犹太基督教会。回归正题，保罗真正必须呈现的事实是，他在这一时期已从事宣教，而且未曾受到耶路撒冷各派对福音的不同诠释的影响，不管是“右翼”的犹太派基督徒，还是“中间派”的雅各，还是左翼的彼得——彼得早期可能仍守饮食的律法（徒十14），但后来大胆地宣称摩西律法是“我们祖宗和我们所不能负的轭”（徒十五10）。
22． 没见过我的面，NIV译为“没有亲身接触”（personally unknown），可能更好。经过使徒行传八1-3的迫害行动，许多耶路撒冷的会众可能都知道保罗的外貌长相，但却没有亲身的接触认识。然而既然保罗的迫害是局限在耶城，在犹太乡下地区的教会，的确可能未曾见过保罗，45就这点看，“没见过我的面”就是正确的翻译了。传统对保罗外貌的描述是：个子矮小，童山濯濯，眉毛浓密，眼神锐利，两腿微弯。若描述正确，见过他的人应会印象深刻。
犹太信基督的各教会用的是复数形的ekklēsiai，指的是地方教会，即表达“神的教会”的地方性用语。圣经里并没有像我们现在以“各教会”来指不同宗派的用法。那时当然还没有宗派的区分，但是在犹太基督教会（如耶路撒冷的教会）和后来的外邦基督教会（如哥林多教会）间，这个词的用法的确有差异。在加拉太书一13，保罗说的是“神的教会”，此处则用更普遍的用语“基督的教会”。保罗特别加了“信基督”这几个字，可能是要和犹太人的会堂区别，因为读了旧约的人都不会否认，他们也可以被称为“神的教会”。“犹太各教会”和“加拉太各教会”的地名用法是一样的，如果后者指的是罗马的行政区之一，前者也不例外。
23-24． 然而还有一点是常被遗忘的。保罗的福音不是从犹太地区的教会学来，但他们立即辨识出，保罗传的福音和他们传的一样，正是他以前迫害他们时所攻击的那个福音。这意味着第二章6-7节彼得和雅各所做的工作（向犹太人传福音），在犹太的乡下教会早已开始。他们完全接纳保罗，承认他的地位。这从他们赞美神在保罗身上的奇妙作为可以看出，亦即保罗说的：他们就为我的缘故，归荣耀给神。他们的反应证明了保罗的一个看法——宣道的内容证明宣道者的身分。