哥林多前书第八章
哥林多前书8章
使徒现在开始论到哥林多人在信上提出的第二个问题，就是吃祭偶像之物的事。他从本章起一直到11:1，都是在对付这问题。整段经文其实都是由他们的问题所带出来的。我们必须记得，这不是本段讨论的惟一主题，因为保罗又叉出去讨论别的事，但他不时强调一些重要的原则，来诠释这个主题。
这个问题在哥林多至为重要，它涉及了基督徒团体在异教世界中的影响力。整卷书信从头至尾所表现的哥林多地方色彩在此处尤其明显。初看之下，这个问题似乎与我们毫不相干；但今日许多宣教士可能仍会面对相同的情景。不久前我听一位宣教士说，她所事奉的工场就有同样的难题产生，那里的基督徒不知道是否可以向屠宰场购买祭过的肉，因为那些祭肉比较便宜。她说，“我们明确地对他们说，不可以，保罗对哥林多提出的理由也是我们的理由。”这正是哥林多人的问题，祭过的肉可以吃吗？使徒再度用原则来对付当地的景况，他所说的对我们也有无比的价值。或许吃祭肉的事在今日没有太多意义，然而其中的原则还是有约束力的。
就这一整段（8:1-11:1）来看，第8章述及管理基督徒的原则。然后保罗转去讨论别的事，但对付的还是同一个原则，只是作不同的应用。9:1-10:13，他从其它领域来说明这些原则。最后他在10:14-11:1里，运用这些原则。这是整段的大要。
先看第8章。
１．第1节前半段点明主题。
２．第1节后半段到第3节，保罗声明两个原则，并指出两者的对比。
３．第4-13节，他说明如何应用这些原则。
主题──“论到祭偶像之物”
这些原则可以应用到更宽广的范围。在异教徒的庙宇中，祭物的某些部分是保留下来公开出售的。我们记得希伯来人的平安祭，和希腊人的献祭中，也有一部分祭肉是供人食用的。研读摩西五经就会发现，祭物的一部分供祭司食用，其余的献给神，用火烧尽。这是希伯来制度里的献祭。至于哥林多人，他们保留一部分祭物给偶像，在希腊仪式中，通常那部分是给祭司的，他们认为那是神圣的。其余末在实际祭拜中使用的肉就出售，任何人都可以买来自己食用。通常那些肉比较便宜，人们也乐于购买。这是哥林多的情形。
如今问题来了。基督徒购买并食用这些祭肉，就牵涉到他们是否等于和偶像妥协的问题。这些祭肉有一部分曾放在坛上献给偶像，其余的可以供人食用。我们若吃了，是否表示我们的立场有所动摇？我们是否等于参与了拜偶像的行动？这是相当复杂的问题。这里揭露了两件事，第一，他们写信询问保罗，显示他们有敏锐的良知。他们不敢确定，所以向保罗求证。他们不愿意在这异教城巿中的见证有任何掺杂。因此他们请求保罗用使徒的权柄定夺这事。另一个事实是，他们提出问题，显示他们中间有分歧的看法。有些人认为这根本不是问题，一点也不影飨他们的见证，不妨照旧吃祭偶像之肉。但另外有些人则说，我们不敢确定，让我们听听使徒的意见。于是他们写信询问保罗。
两个原则及两者的对比
保罗如何回答？他在第1节的后半句作了惊人的陈述，“我们晓得我们都有知识。”我们知道，我们这些基督徒，相信基督耶稣的人，基督的肢体，蒙召作圣徒的，“我们都有知识。”那不是说，我们已有了一切，而是指与基督的关系，使我们对一切事有了更清晰的看见。我们已有了知识。
他接着他指出如何运用这些知识。我们不禁想到主自己曾说过的话，“我是世界的光，跟从我的，就不在黑暗里走，必要得着生命的光”（约8:12）。得着光的人，所蒙受的最大福气就是他们有知识，他们可以任意使用，而一切知识都是以祂为中心。因此保罗说，“我们晓得我们都有知识。”
我相信他写这句话时，已看见这个事实被人滥用了，因为他紧接着提出一个醒目的对比。“若有人以为自己知道什么，按他所当知道的，他仍是不知道。”我们有知识，但若有人以为他知道得完全了，他就失去了知识的第一个要素，或者说他末意识到他所不知的事，他仍需要别人指点。
保罗继续说，“论到吃祭偶像之物，我们知道偶像在世上算不得什么。”这是我们知道的，我们对此很有把握。再回到第1节。他说，“我们晓得我们都有知识，”接着就是对比，“知识是叫人自高自大，惟有爱心能造就人。”我们知道自己有知识，但不要忘了，如果只有知识，就会叫人骄傲，自以为不可一世。知识本身很容易使人骄傲、狂妄。保罗在这里清楚指明。我们若单单被知识控制，这知识就会使我们自高自大，无法作出正确的观察和判断。“自高自大”和“造就人”成对比。“自高自大”的意思是膨胀，胀大；任何膨胀的东西都很容易爆炸，破裂。然而“爱心能造就人”，能建立人。这个对比非常鲜明，一边是知识的强大后果以及随之而来的腐败，一边是爱心造成的恒久果效。保罗在这里要我们看见，对这些因祭偶像之物而困惑的人而言，单单知识还不够。他们若只有知识，就无能为力下判断，因为知识本身会叫人自大。然而若有爱心，关怀别人，而不是关怀自己，就能造就人。
他又进一步解释。他们有知识，知道偶像算不得什么。现在跟前摆着祭偶像的肉。这本身是荒谬的，因为偶像根本不存在。世上有许多这一类的假神，他们是不存在的。我们哓得我们都有知识。向不存在的东西献祭是毫无意义的，所以没有关系，我们可以吃祭过的肉。人们可以到殿里，献出一部分祭物；他们此举是愚昧的，因为偶像根本不存在。世上只有一位真神。因此我们可以照着所愿的去行；我们可以吃祭物。
但等一会儿！爱心使我们想到别人，想到在四周观看着基督徒的人，他们并不知道偶像不存在。他们相信偶像是真的，祭物是献给偶像的。他们看到基督徒前去购买祭肉并且吃了；这对他们是一个绊脚石。爱心近前来说，你若根据知识，知道这件事本身没有任何含义，你的行动是根据知识，但别人在观看。他没有你的知识，不知道偶像并不存在，他看见你在参与献祭的行动，他以为你实际上也在祭拜偶像。爱心要纠正、平衡你的知识。
原则的应用
然后是原则的应用。基督徒的行动不单单依据他的知识，也必须依据他所当有的爱心。我们依据知识的行动不一定为外人了解，他可能因误以为拜偶像是对的而更加深他的迷信。这是整个教训的重点。
保罗在这里说，或许你因自己有较高的知识，而轻看那比你软弱的人，但不要忘了，基督也是为他死的。这句话放在此处何等美妙！你若成了别人的绊脚石，就是得罪基督！
这里最主要的教训是，我们下判断时必须由爱来管理。知识可能会走偏了。知识可能导引我们作出一些于我们无害的事，但对郱些软弱的弟兄，尚未蒙光照的人，没有领受知识的人，这些事却可能成为他们的绊脚石，使他们产生误解。
因此在下判断时，爱的最终胜利就是放弃权利。是的，我们有充分的权利吃这些东西。我们知道庙宇，偶像，祭祀都算不得什么，由于我们明白这些，所以我们有绝对的权利去吃。但请等一会儿！爱会建议我们放弃这项权利，不去食用祭偶像之物，因为这样作就帮助了那没有这等知识的人。这教训是再清楚不过的。
保罗又说，“所以食物若叫我弟兄跌倒，我就永远不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。”我听过有人误用了这句话。我们必须记住，这句话一定得依据我们行动的良知去解释。我认为没有必要将这句话应用到特定的某一件事上。必须先证明我们作的某件事确实曾使人跌倒。这话可以作多方面的应用。有些人却拿这句话作为藉口，替他们的行动辩证。
这句话后面还有别的含义。例如，我想没有人会说，如果衣服叫我弟兄跌倒，我就……。一个人必须谨慎使用他的知识；知识应当受爱所管理。如果某项行动使别人跌倒，即便从知识的观点看，我们有足够的自由可以这么作，但在爱的管理下，我们就没有自由去作。
保罗接下去就把这些原则应用到其它范围里，然后再回过头论祭偶像的事。──《摩根解经丛书》